Mikayla Raines

Raines se interesó en el rescate de zorros a los 15 años, cuando ayudó a una amiga a rehabilitar a un zorro gris huérfano . ^{[ 10 ]} A los 18, comenzó a tomar clases para obtener la licencia de rehabilitadora de vida silvestre, completando el proceso en 2016. ^{[ 5 ]} Acogió por primera vez a un zorro de una granja peletera cuando tenía 19 años, y a los 21, Raines obtuvo la licencia del USDA para exhibir y vender zorros. ^{[ 10 ]} Según informó el Pioneer Press , Raines solo se sentía cómoda haciendo esto último con aquellos que había evaluado; por lo general, solo vendía zorros a santuarios de zorros o a aquellos "que tienen un historial de tenencia de zorros, preferiblemente con una licencia similar a la suya". ^{[ 10 ]}

En la primavera de 2016, Raines crió con biberón y reubicó a diez crías de zorro. ^{[ 10 ]} En abril de ese año, el consejo municipal de Lakeville, Minnesota, votó a favor de permitirle tener zorros en la propiedad rural de diez acres que pertenecía a su madre, siempre y cuando ella también viviera allí, ^{[ 10 ]} con la condición de que no tuviera más de tres zorros a la vez. ^{[ 11 ]} Raines rehabilitó zorros nacidos en cautiverio con algún defecto, lo que, según ella, los haría poco atractivos para las granjas peleteras que, en última instancia, los matarían. ^{[ 11 ]}

En enero siguiente, Notchi, uno de los zorros mascota de Raines, escapó de su recinto al aire libre. Tras ser avistado viajando por el sur de Minnesota, Raines inició una campaña en redes sociales, ofreciendo una recompensa de 1000 dólares por su regreso. ^{[ 12 ]} Notchi nunca fue devuelto a Raines, aunque, según se informó, la última vez que se le vio fue con otro zorro, y Raines supuso que se habían apareado. ^{[ 13 ]}

En mayo, la ciudad consideró revocar su permiso de uso provisional, alegando que mantenía más de los tres zorros permitidos. Raines no lo negó, afirmando que su pasión por la rehabilitación de zorros la llevó a mantener más de tres en la propiedad y a iniciar un refugio llamado "Mikdolittles Fox Rescue". ^{[ 11 ]} También se informó que planeaba solicitar a la ciudad una modificación de su permiso, argumentando que la propiedad, al estar zonificada como agrícola , debía considerarse como animales de granja según la ley estatal. ^{[ 11 ]} Finalmente, a Raines le revocaron el permiso. ^{[ 14 ]}

En 2017, a la edad de 20 años, ^{[ 3 ] [ 15 ]} Raines fundó " SaveAFox Rescue ", una organización benéfica oficialmente registrada como 501(c)(3) . ^{[ 16 ]} En el momento de su fundación, Raines estaba estudiando para ser técnica veterinaria en la Universidad Globe , pero optó por abandonarla para fundar SaveAFox. ^{[ 5 ] [ 16 ]} También se desempeñó como directora ejecutiva de la organización. ^{[ 17 ]} Aunque el permiso de Raines en Lakeville fue revocado, sus seguidores poco después donaron $60,000 en tres meses para ayudarla con su causa, ayudándola a abrir una nueva operación en el condado de Rice , cerca de Faribault . ^{[ 14 ]} El santuario de zorros y la organización sin fines de lucro se convirtieron en el mayor centro de rescate de zorros de Estados Unidos en junio de 2019. ^{[ 14 ]} Robin Schwartz, quien trabajó como fotógrafa en un perfil de National Geographic sobre Raines, describió el centro de rescate SaveAFox en Minnesota como un "mundo de fantasía" y a la propia Raines como una " ninfa del bosque " con una relación "tranquila y cómoda" con los animales del santuario. ^{[ 16 ]}

Con más personas, muchas del sur de los Estados Unidos, que querían entregar zorros a Raines de los que ella podía albergar, buscó expandir sus esfuerzos. ^{[ 14 ]} Raines creó una página de GoFundMe para recaudar fondos para un segundo refugio, ^{[ 14 ]} que finalmente abrió en Groveland, Florida en 2020. ^{[ 5 ] [ 7 ]} A través de su trabajo de rescate de zorros, Raines desarrolló relaciones con varios granjeros de pieles. ^{[ 18 ]} Un granjero de Iowa entregó zorros regularmente durante más de cinco años a Raines y SaveAFox antes de jubilarse alrededor de 2023, cuando aceptó entregar legalmente los 500 zorros de su granja al rescate de Raines, siempre que se pudieran pagar los costos del rescate. ^{[ 18 ]} La organización sin fines de lucro lanzó una recaudación de fondos para recaudar $ 700 000 para rescatar y reubicar a los zorros, con 300 de ellos planeados para ser alojados en una nueva ubicación en Tennessee y los 200 restantes para ser adoptados. ^{[ 18 ]} Según los informes, Raines gastó alrededor de US$1 millón en trasladar 400 de los zorros de la granja de Iowa, y los 100 restantes aún necesitaban cuidados cuando ella murió. ^{[ 7 ]}

Aunque se la asocia principalmente con los zorros, Raines ayudó a rescatar a otros animales, incluidos chacales ; ^{[ 19 ]} su esposo declaró haberla visto ayudar a "pájaros, reptiles, ovejas y ardillas". ^{[ 20 ]} Si bien Raines atrajo a un gran número de seguidores y una recepción positiva por sus esfuerzos de rescate, ^{[ 21 ]} también recibió algunas críticas en línea por sus esfuerzos con SaveAFox, con algunos cuestionando su ética al "comprar" zorros de granjas peleteras y otros acusándola de "acumular" más zorros de los que podía cuidar. ^{[ 22 ]}

Raines mantenía una cuenta de Instagram sobre los zorros. ^{[ 16 ]} Alrededor de la época en que perdió su permiso de Lakeville, el Pioneer Press informó que había ganado más de 50 000 seguidores. ^{[ 11 ]} La cuenta impulsó patrocinios y donaciones a la página de GoFundMe de su santuario. ^{[ 16 ]} Raines también lanzó un canal de YouTube en 2009, ^{[ 4 ]} que luego usó para documentar el santuario SaveAFox. ^{[ 23 ]} Raines también mantenía cuentas relacionadas en Facebook y TikTok , ^{[ 24 ]} así como OnlyFans . ^{[ 25 ]} Esta última cuenta, que usó para ayudar a financiar parcialmente el rescate, la convirtió en blanco de acoso en línea por parte de algunos usuarios. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Varios videos virales , como uno que presentaba a dos zorras emparejadas, apodadas " zorras góticas lesbianas " por los espectadores debido al comportamiento de las zorras, ^{[ 27 ]} ayudaron a impulsar su presencia en las redes sociales y la del santuario, atrayendo a menudo la atención de los medios nacionales sobre el rescate. ^{[ 28 ]} Dos de las zorras rojas de Raines , Finnegan y Dixie, también lograron viralidad en línea por derecho propio. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En el momento de su muerte en junio de 2025, las cuentas de Raines en YouTube e Instagram acumulaban más de 2,4 millones de suscriptores y 500 000 seguidores, respectivamente. ^{[ 3 ]}