Mike Connelly

Connelly fue seleccionado por Los Angeles Rams en la duodécima ronda (puesto 141 en general) del draft de la NFL de 1959 , con una selección futura, lo que permitió al equipo ficharlo antes de que terminara su elegibilidad universitaria. También fue seleccionado por los Buffalo Bills en el draft de la AFL de 1960. Fue despedido por los Rams al final de la pretemporada de 1960 .

El 9 de septiembre de 1960 , fue reclamado por los Dallas Cowboys tras ser liberado por otro equipo . ^{[ 2 ]} Comenzó como guardia suplente , antes de ser cambiado a centro en 1961 , convirtiéndose en titular en esa posición durante cuatro años consecutivos. Connelly era muy rápido para su posición y, como ávido levantador de pesas, se convirtió en uno de los jugadores más fuertes del equipo.

En 1965, después de que Dave Manders ganara el puesto de titular, comenzó a desempeñarse como centro y guardia suplente . ^{[ 3 ]} Una lesión de Manders hizo que Connelly volviera a la alineación titular durante toda la temporada de 1967 , que incluyó el partido de campeonato contra los Green Bay Packers , popularmente conocido como el Ice Bowl . ^{[ 4 ]}

Se presentó al campo de entrenamiento en 1968 y le dijo al entrenador en jefe Tom Landry que solo jugaría un año más. Al día siguiente fue traspasado a los Pittsburgh Steelers a cambio del pateador Mike Clark .

Connelly, fiel a su palabra, jugó solo en la temporada de 1968 antes de retirarse. ^{[ 5 ]}