WASP (banda)

WASP surgió tras la disolución de Circus Circus, una banda de Los Ángeles formada por Blackie Lawless y Randy Piper. La formación original de WASP se creó en Los Ángeles, California, en 1982, integrada por Lawless, Piper, Rik Fox y Tony Richards . La banda se hizo famosa por sus espectáculos en vivo obscenos y, en ocasiones, impactantes. Lawless era conocido por atar a modelos semidesnudas a un potro de tortura y por lanzar carne cruda al público. ^{[ 14 ]} El sencillo debut de la banda, titulado " Animal (F**k Like a Beast) ", y su portada fueron igualmente controvertidos. ^{[ 14 ]}

La primera formación no duró mucho, ya que Fox fue despedido y se unió a la banda Steeler con el vocalista Ron Keel y el entonces desconocido guitarrista Yngwie Malmsteen . Fue reemplazado por Don Costa, el bajista de la antigua banda de Richards, Dante Fox (que más tarde se convertiría en Great White ). Poco después, Costa también dejó la banda y su puesto en el bajo fue ocupado por Brayden Parker. En 1983, el guitarrista Chris Holmes se unió a la banda; tras la marcha de Parker, Lawless pasó a tocar el bajo.

En septiembre de 2023, Stephen Pearcy, líder de Ratt, declaró a AXS TV que solo un pequeño número de bandas habían "realmente impulsado las cosas" en el Sunset Strip, nombrando a Roxx Regime (más tarde Stryper ), Dante Fox (más tarde Great White), WASP, Quiet Riot , Mötley Crüe y Ratt como el grupo principal. ^{[ 15 ]}

WASP firmó con Capitol Records para su álbum debut, WASP , lanzado el 17 de agosto de 1984. ^{[ 14 ]} El debut fue planeado en un principio para ser lanzado con el título Winged Assassins . El primer sencillo de la banda, "Animal (F**k Like a Beast)", fue omitido del álbum en los Estados Unidos para evitar que fuera prohibido en las principales cadenas de tiendas. ^{[ 14 ]} WASP estuvo acompañado por la primera gira mundial de la banda, actuando con numerosas bandas como Kiss , ^{[ 16 ]} Iron Maiden , ^{[ 17 ]} Dokken , ^{[ 16 ]} Krokus , ^{[ 18 ]} Helix , ^{[ 18 ]} Quiet Riot , ^{[ 19 ]} Armored Saint , ^{[ 20 ]} y una entonces relativamente desconocida Metallica . ^{[ 20 ]}

Poco después, la banda apareció en la película de 1984 The Dungeonmaster y en la banda sonora de Ghost Warrior con la canción "Tormentor".

"LOVE Machine" y "I Wanna Be Somebody" ayudaron a vender el álbum y prepararon a la banda para "Blind in Texas", una canción escrita en St. Paul, Minnesota, por Lawless. La canción se incluyó en su siguiente álbum, The Last Command , que se lanzó en octubre de 1985. ^{[ 14 ]} The Last Command sigue siendo el álbum de WASP con la posición más alta en las listas, alcanzando el puesto número 47 en la lista de álbumes de Billboard . "Blind in Texas" es quizás su canción más conocida, más de cuatro décadas después de su lanzamiento. ^{[ 14 ]} The Last Command también fue el primer álbum con el nuevo baterista Steve Riley (anteriormente de Keel ), ^{[ 14 ]} quien había reemplazado a Richards al comienzo de la gira de 1984-1985. WASP promocionó el álbum participando en dos giras por estadios, abriendo para Kiss en su gira Asylum , ^{[ 21 ]} y, junto con un entonces desconocido Anthrax , telonearon a Black Sabbath en su gira Seventh Star . ^{[ 22 ]}

Después de la gira de The Last Command , Piper dejó la banda. ^{[ 14 ]} El ex bajista de King Kobra, Johnny Rod, se unió a WASP mientras Lawless volvía a tocar la guitarra rítmica. ^{[ 14 ]} Por esta época, WASP se convirtió en un objetivo muy prominente del Parents Music Resource Center (PMRC), ^{[ 14 ]} una organización dirigida por Tipper Gore y dedicada a oponerse a la música con letras consideradas violentas o abiertamente sexuales. Esto redujo la reputación de la banda a tal grado que las salas de conciertos recibían amenazas de bomba, los miembros de la banda recibían cientos de amenazas de muerte y Lawless fue tiroteado dos veces (aunque no resultó herido). La controversia generó una valiosa publicidad para la banda. ^{[ 1 ]}

Con los cambios en la formación, grabaron su tercer álbum, titulado Inside the Electric Circus . ^{[ 14 ]} Fue lanzado en octubre de 1986, ^{[ 14 ]} y le siguió una gira mundial de casi un año para promocionar el álbum, incluyendo ser teloneros de Iron Maiden en su gira Somewhere in Time en Europa, ^{[ 23 ]} y una gira como cabeza de cartel por Norteamérica con Slayer , Raven y Saxon . ^{[ 24 ]} Inside the Electric Circus recibió una reacción mixta de la prensa musical: fue considerado un gran éxito entre los fans WASP, mientras que los críticos, por otro lado, lo descartaron como "rock de séptimo grado". Canciones como "Shoot From The Hip" y el sencillo de éxito menor "95-NASTY" ayudaron a la banda a estar a la altura de la reputación de uno de los posibles significados de su nombre, "We Are Sexual Perverts" (Somos pervertidos sexuales). Sin embargo, el propio Blackie Lawless, conocido por ser un crítico severo de su propio trabajo, afirmó en las notas de la reedición del álbum que Inside the Electric Circus era "[un] disco cansado de una banda cansada". En última instancia, fue una crítica desfavorable del sencillo "95-NASTY" la que convenció a Lawless de tomarse un descanso y reconsiderar la dirección creativa de la banda.

En 1987, WASP incluyó su canción "Scream Until You Like It" en la banda sonora de la película Ghoulies 2. Ese mismo año, se grabaron algunas fechas de la gira Inside the Electric Circus y el 27 de noviembre de 1987, el concierto de Long Beach Arena se lanzó como el álbum Live... in the Raw . ^{[ 14 ]} Para entonces, Riley había dejado WASP para unirse a LA Guns , y fue reemplazado por el baterista local Chad Nelson. ^{[ 14 ]} Glenn Soderling, que entonces tenía dieciocho años y había grabado un álbum en 1983 con la banda Pandemonium , se unió a la banda, ^{[ 25 ]} pero no tocó en ningún concierto debido a la enfermedad de Holmes. ^{[ 25 ]} Soderling se fue durante los ensayos ^{[ 26 ]} y fue reemplazado por Kelly Martella para su presentación en Donington y una actuación de "Scream Until You Like It" en Top of the Pops en la BBC . ^{[ 27 ]} Martella se unió a la banda Silent Rage en 1988. Soderling reapareció más tarde bajo el nombre de "Tripp Holland" en la banda Engines of Aggression ^{[ 28 ]} con los ex miembros de Tomorrow's Child, Rik Schaffer y Craig Dollinger, y actualmente compone música para programas de televisión como guionista en Supersonic Noise. ^{[ 29 ]}

El cuarto álbum de estudio de WASP, The Headless Children , fue lanzado en abril de 1989, y fue su primer álbum sin canciones abiertamente sexualmente explícitas. ^{[ 14 ]} El álbum alcanzó la posición más alta de la banda en las listas con el No. 48 ^{[ 30 ]} en el Billboard 200 antes de salir de las listas en 13 semanas. Sin embargo, fue el trabajo más aclamado por la crítica de WASP hasta ese momento y, según una entrevista reciente de Lawless, ahora es el álbum más vendido de WASP hasta la fecha. Las tareas de batería para el álbum fueron realizadas por el ex baterista de Quiet Riot, Frankie Banali . ^{[ 14 ]} Incluye dos de las canciones más aclamadas de la banda, la poderosa balada "Forever Free" y una versión de " The Real Me " de The Who . WASP salió de gira por Estados Unidos con Accept y Metal Church para promocionar The Headless Children , tocando en lugares más pequeños como clubes y teatros, en contraste con las arenas y estadios que habían impulsado a la banda al éxito. ^{[ 31 ]}

Chris Holmes dejó la banda en agosto de 1989, declarando que quería "divertirse, ya sabes". Lawless respondió con un comentario mordaz sobre el hecho de que "algunos tipos quieren quedarse en casa y usar delantales", insinuando la naturaleza de la relación de Holmes con su nueva esposa Lita Ford . La banda se disolvió efectivamente unos meses después, y Blackie Lawless se embarcó en una breve carrera en solitario. ^{[ 14 ]} Lawless originalmente iba a interpretar al Terminator T-1000 en la película Terminator 2: Judgment Day , pero luego fue reemplazado por Robert Patrick después de que Arnold Schwarzenegger considerara a Lawless "demasiado alto" (1,93 m). ^{[ 32 ]} Blackie comenzó a trabajar en su proyecto en solitario, pero bajo la presión tanto de los promotores como de los fans, lo lanzó como un álbum de WASP. Irónicamente, muchos críticos opinan que el álbum conceptual resultante, The Crimson Idol , ha sido el mejor trabajo de WASP hasta la fecha.

La continuación de The Crimson Idol fue Still Not Black Enough (1995), una colección de canciones oscuras e introspectivas que extendieron la mitología de Crimson Idol . ^{[ 14 ]} Esta vez, en lugar de "esconderse" tras el alter ego Jonathan Steele, Lawless habló directamente al público sobre sus propios sentimientos (como se indica en las notas del álbum). Si bien el álbum carecía de la cohesión de su predecesor, las letras aún exploraban temas similares a los de Crimson Idol : ser un marginado y un inadaptado, las presiones de la fama y la sociedad, y la búsqueda del amor. Still Not Black Enough también incluía versiones de canciones como "pistas adicionales". La edición europea inicial incluía una lista de canciones diferente a la versión estadounidense y una reedición estadounidense posterior presentaba una lista de canciones diferente. Hasta la fecha, ninguna versión incluye todas las canciones en un solo disco.

Chris Holmes regresó a WASP en 1996 y juntos lanzaron Kill.Fuck.Die (1997) y Helldorado (1999). ^{[ 14 ]} También grabaron dos álbumes en vivo de estas giras, Double Live Assassins y The Sting respectivamente. El CD y DVD de The Sting fueron tomados directamente de una transmisión web experimental sobre la cual Lawless afirma no haber tenido control. Este lanzamiento lo enfureció, ya que no estaba satisfecho con la calidad del sonido y la imagen.

La banda continuó con el álbum Unholy Terror en 2001. Holmes dejó la banda nuevamente ese año, declarando que quería "tocar blues". Se unió a Animal, la banda de su compañero exmiembro de WASP, Randy Piper, pero pronto también abandonó ese proyecto. Holmes, por su parte, ha afirmado que nunca tocó en Unholy Terror . ^{[ 33 ]}

El álbum Dying for the World , publicado en 2002, fue escrito y grabado en menos de un año, lo cual es muy rápido para los estándares perfeccionistas de Lawless. En las notas del disco figura una de las declaraciones más contundentes de Lawless sobre la corrección política, inspirada en losatentados terroristas del 11 de septiembre .

En abril de 2004, WASP lanzó la primera parte de The Neon God , subtitulada The Rise , un álbum conceptual sobre un niño huérfano y maltratado que descubre que tiene la capacidad de leer y manipular a las personas. La segunda parte, The Demise , se lanzó en septiembre de 2004.

En 2005, WASP encabezó el cartel del American Metal Blast. Se planeó grabar un videoclip para el tema "Never Say Die" con Ward Boult, un fotógrafo especializado en fetiches , como director. Hasta la fecha, no se sabe si la grabación llegó a buen puerto. Habría sido el primer videoclip promocional de WASP en diez años, siendo el último "Black Forever" de 1995.

A principios de 2006, la formación, aparentemente estable, se desmoronó. El baterista de sesión y de gira de larga trayectoria, Stet Howland , fue el primero en marcharse (de forma amistosa), prometiendo publicar información más específica sobre los motivos de la separación en su sitio web. Se consideró a Larry Howe de Vicious Rumors como posible reemplazo. En mayo, se anunció la salida del guitarrista Darrell Roberts , quien posteriormente se unió a la banda Five Finger Death Punch , y el nuevo guitarrista Mark Zavon se incorporó varios días antes de la primera fecha de la gira. El mismo comunicado de prensa confirmó que Mike Dupke , y no Howe, sería el nuevo baterista. Además, dos días después, Zavon también abandonó la banda, y Doug Blair ocupó su lugar como guitarrista.

Según una declaración de Blackie Lawless durante una parada de la gira en Kavarna , estaba previsto el lanzamiento de un nuevo álbum, Dominator , en octubre de 2006. Posteriormente, interpretó una nueva canción del álbum, titulada Mercy . Unas semanas después, el lanzamiento se pospuso hasta abril de 2007, fecha en la que la banda grabó dos canciones nuevas y descartó dos versiones, que se usarían como bonus tracks. En octubre de 2007, WASP se embarcó en la gira The Crimson Idol Tour para celebrar el 15.º aniversario del álbum. Fue la primera vez que el álbum, considerado a menudo como uno de los mejores trabajos de la banda, se interpretó íntegramente de principio a fin. La gira comenzó en Grecia, en Tesalónica , en el Principal Club Theater, el 26 de octubre de 2007.

El lanzamiento del álbum Dominator se concretó para el 16 de abril en el Reino Unido, el 20 de abril en Escandinavia y el 27 de abril en el resto de Europa continental. Las fechas de lanzamiento para Sudamérica y Rusia se anunciaron a principios de mayo.

Dominator alcanzó el puesto número 72 en las listas de Alemania. ^{[ 34 ]}

WASP canceló su gira norteamericana debido a que su discográfica perdió un distribuidor. Tenían previsto finalizar sus conciertos en Europa y luego reprogramarlos en Estados Unidos. No pudieron terminar los conciertos en Europa debido a una enfermedad familiar que requería atención inmediata, lo que obligó a la banda a regresar a Los Ángeles de inmediato. Originalmente iban a actuar en Rocklahoma . Como la gira fue cancelada, WASP no pudo presentarse en Rocklahoma y fue reemplazado por Queensrÿche .

WASP anunció una gira europea que incluía fechas en Escocia, Inglaterra y otros lugares de Europa a finales de octubre de 2007.

WASP lanzó su decimocuarto álbum de estudio, titulado Babylon, a finales de 2009, a través de Demolition Records.

Poco después del lanzamiento de Babylon , Blackie Lawless declaró que nunca volvería a tocar la canción "Animal (Fuck Like A Beast)" en vivo, debido a sus creencias religiosas. ^{[ 35 ]} Estas creencias son las que supuestamente han estado detrás de la autocensura de Blackie Lawless de sus propias letras durante la "Babylon World Tour", sobre todo durante la interpretación de "Chainsaw Charlie (Murders in the New Morgue)".

En la gira The Beast of Babylon Tour, Blackie canceló dos conciertos con una semana de diferencia. La primera cancelación tuvo lugar en el Gramercy Theatre de Nueva York, después de que la banda descubriera que el local había estado vendiendo entradas VIP con encuentro con los fans al doble del precio de la entrada general. La banda emitió un comunicado afirmando: «Nunca hemos cobrado a un fan por un autógrafo y nunca cobraremos a ningún fan por un autógrafo». ^{[ 36 ]} La segunda cancelación se produjo cuando el local Crocodile Rock de Allentown, Pensilvania, exigió el 50 % de todas las ganancias de la banda, según Lawless.

El 21 de septiembre de 2012, la banda celebró el 30 aniversario de su primer concierto dando inicio a una gira mundial en The Forum de Londres. El repertorio de la gira se dividió en tres secciones: canciones de los cuatro primeros álbumes, una versión reducida de su actuación en Crimson Idol y un segmento final con material más reciente. ^{[ 37 ]}

El decimoquinto álbum de estudio de WASP, Golgotha , fue lanzado el 2 de octubre de 2015. ^{[ 38 ]} El álbum tardó cuatro años en materializarse. ^{[ 39 ]}

WASP realizó una gira en 2017 para conmemorar el 25 aniversario del lanzamiento de The Crimson Idol . Para coincidir con este aniversario, la banda lanzó Reidolized (The Soundtrack to the Crimson Idol) el 2 de febrero de 2018, que venía con la película original de The Crimson Idol en DVD y Blu-ray, e incluye seis temas que originalmente estaban destinados a formar parte de la versión original del álbum. ^{[ 40 ]}

En diciembre de 2017, se informó que WASP había estado trabajando en nuevo material para la continuación de Golgotha . ^{[ 10 ]} No había surgido ninguna noticia sobre el álbum durante más de tres años, hasta diciembre de 2020, cuando Loudwire lo incluyó como uno de los 88 "Álbumes de Rock + Metal más esperados" de 2021. ^{[ 11 ]} El progreso en un nuevo álbum continuó siendo lento en enero de 2022, cuando el líder Blackie Lawless declaró en una entrevista con Eddie Trunk que la banda tenía "bastante material en el que [han] estado trabajando diligentemente". ^{[ 12 ]} Reiteró el lento progreso del álbum en julio de 2024. ^{[ 41 ]}

El ex baterista de WASP, Frankie Banali, murió de cáncer de páncreas el 20 de agosto de 2020, ^{[ 42 ]} convirtiéndose en el segundo miembro fallecido de la formación de la era de The Crimson Idol , después de Bob Kulick , quien había muerto tres meses antes. ^{[ 43 ]}

La banda se embarcó en su primera gira norteamericana en más de una década de octubre a diciembre de 2022, con el apoyo de Armored Saint y, en fechas seleccionadas, de Michael Schenker . ^{[ 44 ]} Durante su gira norteamericana, Lawless declaró que él y la banda usan pistas de acompañamiento en sus presentaciones en vivo durante una sesión de preguntas y respuestas. ^{[ 45 ]} Las giras adicionales, incluidas las de Europa y Norteamérica, se reprogramaron para la primavera de 2023 y nuevamente para 2024, debido a la situación de la pandemia en Europa, así como a las "graves lesiones de espalda" de Lawless. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} WASP volvió a las giras durante el verano y el otoño de 2025 embarcándose en la gira "Album ONE Alive" en Europa, donde interpretaron su álbum debut homónimo en su totalidad, ^{[ 49 ] [ 50 ]} y también se embarcarán en la gira "1984 to Headless" en Norteamérica (en la que la banda interpretará "éxitos" de sus primeros cuatro álbumes de estudio) en septiembre y octubre de 2026. ^{[ 5 ]}