Mike Gregory

Michael Keith Gregory (20 de mayo de 1964 - 19 de noviembre de 2007) fue un jugador y entrenador profesional inglés de rugby league . Como jugador, Gregory se desempeñó como segunda línea o tercera línea , y pasó la mayor parte de su carrera en el Warrington , donde disputó más de 200 partidos entre 1982 y 1994. También tuvo breves etapas en el Salford y en el club australiano Cronulla-Sutherland Sharks . Fue internacional con Gran Bretaña en 20 ocasiones , nueve de ellas como capitán, y participó en las giras de los Lions de 1988 y 1990 .

Gregory comenzó su carrera como entrenador principal en los Swinton Lions antes de unirse al cuerpo técnico del Wigan Warriors, el club de su ciudad natal . Fue ascendido a entrenador principal del club en 2003, pero se vio obligado a dimitir por enfermedad en 2004.

Gregory nació el 20 de mayo de 1964 en Wigan , Lancashire , Inglaterra. Creció en el área de Newtown de Wigan y asistió a la escuela secundaria católica St John Fisher . ^{[ 3 ]} Jugó rugby league para el club local Wigan St Patricks antes de convertirse en profesional, fichando por Warrington en junio de 1982. ^{[ 4 ]}

Debutó con el Warrington el 5 de septiembre de 1982, anotando un try en la victoria por 43-5 contra el Huyton . ^{[ 5 ]} Un mes después, ganó su primer trofeo con el club, jugando en la victoria por 16-0 contra el St Helens en la final de la Copa de Lancashire de 1982-83 en Central Park . Gregory jugó y anotó un try en la derrota del Warrington por 14-36 ante el Wigan en la final de la Challenge Cup de 1990. ^{[ 6 ]}

Gregory tuvo problemas con las lesiones durante sus últimas temporadas con el club. ^{[ 4 ]} Jugó su último partido para Warrington el sábado 12 de febrero de 1994, realizando 222 titularidades en el primer equipo y 24 apariciones como suplente, y anotando 45 tries y un total de 176 puntos.

Gregory también obtuvo 20 internacionalidades con Gran Bretaña entre 1987 y 1990. Fue seleccionado para la gira de los Great Britain Lions de 1988 y anotó un try cuando los Lions sorprendieron a Australia en el tercer test de las Ashes en Sídney. Fue capitán de los Great Britain Lions en su gira por Nueva Zelanda en 1990. ^{[ 4 ]} También jugó en el equipo Resto del Mundo contra Australia en 1988.

El partido de homenaje de Gregory en Warrington tuvo lugar en 1994. Es miembro del Salón de la Fama de los Warrington Wolves ^{[ 5 ]} y Heritage No. 822 .

Gregory comenzó su carrera como entrenador como asistente de Shaun McRae en St. Helens . Pasó tres temporadas exitosas en St. Helens entre 1996 y 1998, antes de asumir el puesto de entrenador principal en los Swinton Lions en 1999. ^{[ 7 ]} Posteriormente se unió a los Wigan Warriors , haciéndose cargo del equipo de la Academia en 2001. ^{[ 8 ]} Lideró a los jóvenes al primer lugar en el Campeonato de la Academia de 2002, antes de ser ascendido a entrenador asistente para la Super League VIII de 2003 .

Gregory contaba con experiencia como entrenador internacional, habiendo dirigido a Gales en la Copa del Mundo de 1995. También guió al equipo de la Academia de Inglaterra a una histórica victoria en la serie contra los escolares australianos en 2002. Fue entrenador asistente del equipo de Lancashire para el Origin en 2003 y también fue nombrado entrenador principal de Escocia para la Copa Europea de Naciones de 2003.

Tras la marcha del entrenador de los Wigan Warriors, Stuart Raper, en julio de 2003, Gregory fue nombrado entrenador hasta el final de la Super League VIII de 2003. Después del anuncio de Raper, Gregory anunció su intención de presentarse como candidato para el puesto de forma permanente. Era la primera vez desde Colin Clarke en 1985 que un hombre nacido en Wigan entrenaba a Wigan. Gregory pasó tres meses como entrenador interino, permaneciendo invicto durante 11 partidos y guiando a los Wigan Warriors a la Gran Final de la Super League de 2003 , convirtiéndose en el primer equipo fuera de los dos primeros en llegar hasta el final, antes de que se le concediera el puesto de forma permanente con un contrato de 2 años. La gran final la perdieron contra los Bradford Bulls .

En 2004, se supo que Gregory padecía atrofia muscular progresiva , una enfermedad de las neuronas motoras que afecta a sus nervios y músculos , posiblemente contraída ya en 2001. Esta enfermedad bloquea las señales que el cerebro envía a los músculos, provocando pérdida de peso y dificultades en el habla. En mayo de 2004, viajó a Estados Unidos durante una semana para recibir tratamiento. Inicialmente, se pensó que se había enfermado por la picadura de un insecto durante su estancia en el extranjero. Ian Millward fue nombrado entrenador principal de los Wigan Warriors mientras Gregory aún se recuperaba de su enfermedad.

• (Archivado por web.archive.org) Sitio web de Mike Gregory ; consultado el 1 de septiembre de 2014.
• (archivado por web.archive.org) Obituario en The Times , 28 de noviembre de 2007; consultado el 1 de septiembre de 2014.
• (archivado por web.archive.org) Salón de la Fama en wire2wolves.com, consultado el 1 de septiembre de 2014.
• Los héroes de Warrington en la Copa del Mundo: Mike Gregory
• (archivado por web.archive.org) Libro de condolencias en línea , me.com; consultado el 1 de septiembre de 2014.