Escándalo de trampas en el casino Stones

A finales de septiembre de 2019, el casino Stones Gambling Hall, ubicado en Citrus Heights , cerca de Sacramento , California , saltó a la fama debido a un escándalo de trampas conocido como Postlegate . Mike Postle fue acusado públicamente de hacer trampas en partidas de póker en las que participó durante eventos transmitidos en directo desde Stones Gambling Hall. Las partidas de póker en directo de "Stones Live" utilizaban cartas con sensores RFID integrados que las escaneaban y transmitían información de identificación (los palos y rangos de las cartas) a la sala de control técnico de la transmisión en directo y a los comentaristas y narradores ; la gerencia del casino y los supervisores de la transmisión en directo también tenían acceso a información de identificación en tiempo real de cartas desconocidas que estaban boca abajo.

Veronica Brill (comentarista de póker, entrevistadora, jugadora aficionada y analista médica) fue la primera en hacer pública la acusación de que Postle había hecho trampa. Scott Van Pelt informó sobre las acusaciones de Brill en SportsCenter de ESPN durante la emisión del 3 de octubre de 2019. Inicialmente, los medios de comunicación locales y nacionales siguieron de cerca la historia, ^{[ 1 ]} pero el interés disminuyó cuando las autoridades no presentaron cargos penales y a medida que las demandas civiles se resolvían, se llegaban a acuerdos o se desestimaban (véase litigio). ^{[ 2 ]}

En julio de 2018, Postle tuvo una racha de victorias prolongada, conocida como "heater", de alrededor de $250,000 ^{[ 1 ]} en partidas de Texas hold 'em sin límite de apuestas bajas ($1–3 y $2–5) celebradas en Stones Gambling Hall. La "heater" de Postle ocurrió mientras jugaba partidas transmitidas en vivo. En septiembre de 2019, la comentarista Veronica Brill presenció muchas jugadas de póker desconcertantes y poco ortodoxas por parte de Postle que parecían maximizar el valor esperado de su mano, lo que aumentó su sospecha de que estaba haciendo trampa. ^{[ 1 ]}

En una mano notable, Postle se retiró con una mano fuerte (que casualmente perdió contra una mano aún más fuerte de otro jugador) en lugar de igualar la apuesta, lo que llevó a Brill a afirmar: "No tiene sentido. Es como si lo supiera. No tiene sentido. Es raro". ^{[ 1 ]}

Una semana después, Brill publicó un vídeo de 18 minutos detallando las manos más sospechosas de Postle, alegando que Postle jugaba con una precisión excesiva incluso para el juego óptimo según la teoría de juegos . Brill también tuiteó sus sospechas. ^{[ 3 ]}

Muchas personas de la comunidad profesional del póker (jugadores, comentaristas, blogueros, autores, personal de salas de juego y control técnico) que vieron y comentaron grabaciones de vídeo de las retransmisiones en directo de Stones Live se hicieron eco de la preocupación de Brill de que Postle debía tener acceso a información en tiempo real sobre las cartas ocultas y la fuerza de las manos de sus oponentes. Numerosas personas de la comunidad de la teoría de juegos óptima (GTO) del póker afirmaron que las manos de las que Postle obtuvo beneficios se producían con una frecuencia matemáticamente tan improbable que solo podrían haberse conseguido haciendo trampa. ^{[ 4 ]}

Desde julio de 2018 hasta septiembre de 2019, Postle (cuando supuestamente hacía trampas) elegía sistemáticamente los momentos perfectos para farolear, igualar, apostar, subir la apuesta y retirarse. Además, un vídeo archivado muestra que miraba fijamente su regazo, donde guardaba su teléfono móvil. Esto generó la sospecha de que recibía información sobre las manos de los demás jugadores a través de su teléfono.

Durante los momentos en que supuestamente hacía trampa sin mirar su regazo, se ha teorizado que recibía señales electrónicas en el ala de su sombrero. Antes de julio de 2018 y su sospechosa racha ganadora, Postle solía dejar su teléfono celular en la barandilla de la mesa de póker del Stones Gambling Hall, a la vista de sus oponentes (donde otros jugadores guardaban sus teléfonos). Durante ese período, los resultados de póker de Postle fueron promedio y no se consideraba que estuviera jugando excepcionalmente bien. ^{[ 3 ]}

El 9 de octubre de 2019, 24 jugadores de póker presentaron una demanda colectiva por 30 millones de dólares contra Postle, Stones Gambling Hall y su gerente de póker y transmisiones en vivo, Justin "JRK" Kuraitis. ^{[ 5 ]} En junio de 2020, el juez federal William B. Shubb desestimó la demanda contra los tres acusados, citando una ley muy antigua de California. El caso contra Postle fue desestimado " con perjuicio ", lo que impide que se vuelva a presentar una demanda en su contra. ^{[ 6 ]}

Tres meses después del sobreseimiento, 60 de los 88 demandantes aceptaron un acuerdo con King's Casino LLC, propietaria de Stones Gambling Hall, y Kuraitis. Brill fue uno de los 28 demandantes restantes que no llegaron a un acuerdo. ^{[ 7 ]} Menos de un mes después, Postle presentó una demanda por difamación de 330 millones de dólares contra una docena de personas, entre ellas la celebridad del póker Daniel Negreanu , el tres veces ganador de las World Series of Poker, Phil Galfond , y ESPN . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Posteriormente, los abogados de Postle solicitaron retirarse del caso. ^{[ 10 ]}

El 8 de diciembre de 2020, el demandado Todd Witteles presentó una moción anti-SLAPP para desestimar la demanda de Postle, declarándola "frívola y una violación de los derechos de libertad de expresión de Witteles".

El 13 de mayo de 2021, el juez falló en contra de Postle y le ordenó pagar 27.000 dólares por los honorarios legales y las costas judiciales de Witteles. ^{[ 11 ]}

El 13 de enero de 2021, Brill presentó su propia moción "anti-SLAPP". El 16 de junio de 2021, la jueza Shama H. ​​Mesiwala falló a favor de Brill y le otorgó $27,000. Postle no compareció en las audiencias anti-SLAPP; por lo tanto, la orden entró en vigor de inmediato. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El 1 de abril de 2021, Postle presentó una solicitud ante el Tribunal Superior del Condado de Sacramento para retirar su demanda por difamación. ^{[ 15 ]}

En septiembre de 2021, Postle presentó una moción para evitar la quiebra involuntaria. ^{[ 16 ]}

El 7 de enero de 2022, se firmó un acuerdo confidencial en los registros de bancarrota de Postle que cerró el único litigio pendiente derivado del escándalo de trampas en las transmisiones en vivo de póker de Stone Gamblings Hall. Este giro de los acontecimientos puso fin, de hecho, a la saga oficial de Postlegate. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

"Verificación de la realidad: Mike Postle no es el único jugador que hace trampas en las transmisiones en vivo de póker"