Mike Pyke

Michael Pyke (nacido el 24 de marzo de 1984) es un futbolista canadiense retirado de doble código, que fue futbolista australiano profesional con los Sydney Swans en la Liga Australiana de Fútbol (AFL).

Pyke es el primer ciudadano canadiense y el primer exjugador profesional de rugby union en jugar en un equipo de la Premier League de la AFL, habiendo jugado en el equipo Sydney Swans que ganó la Premier League en 2012. Antes de su carrera en el fútbol australiano, Pyke fue un jugador profesional de rugby union , habiendo jugado para el equipo francés Top 14 US Montauban y representando a la selección nacional canadiense .

Pyke era conocido por sus celebraciones discretas. ^{[1] [2]}

Pyke nació de sus padres Christine Peterson y Richard Pyke en Victoria, Columbia Británica . ^[3]

Pyke comenzó a jugar al baloncesto y al fútbol en la Escuela Universitaria St. Michaels en Columbia Británica, una escuela que ha producido varios jugadores de rugby nacionales canadienses en las últimas décadas, así como Steve Nash , estrella de la NBA, miembro del Salón de la Fama y dos veces MVP antes de que Mike se convenciera de centrarse en el rugby. ^{[ cita requerida ]}

Como aficionado, fue miembro de varios equipos de rugby con sede en Victoria, Columbia Británica, incluida la academia de rugby Pacific Sport, donde lideró la BC Premier League con 210 puntos en 2003-2004, la Universidad de Victoria , los Castaway Wanderers y el Vancouver Island Crimson Tide. ^{[ cita requerida ]}

Pyke comenzó su carrera profesional de rugby en los Edinburgh Gunners en 2004. Ganó su primer partido internacional contra Japón, a los 20 años ese mismo año. ^{[ cita requerida ]}

En noviembre de 2006, firmó con el US Montauban , donde jugó junto a su compañero de equipo canadiense Ryan Smith . ^{[ cita requerida ]}

A partir de agosto de 2007, ha disputado 17 partidos con la selección nacional, anotando 30 puntos en el proceso.

Pyke alcanzó la fama en 2007 por correr todo el campo y anotar un try contra los All Blacks de Nueva Zelanda tras un pase interceptado de Dan Carter .

Como jugador de rugby, Pyke generalmente jugaba como extremo o fullback, pero también era capaz de jugar en la mayoría de las otras posiciones de la línea de fondo.

Las lesiones sufridas en US Montauban hicieron que Pyke buscara un cambio de carrera. Un amigo, Matt Woodland, convenció a Pyke de que tenía todos los atributos de un jugador de fútbol australiano y puso en marcha el cambio de código. Pyke armó un DVD que mostraba sus mejores momentos de rugby, que Woodland luego envió al agente de jugadores de la AFL, Michael Quinlan, de Top Dog Management. ^[4] Quinlan se convenció inmediatamente de las posibilidades y, después de hablar con Pyke varias veces, comenzó a dialogar con los Sydney Swans, un equipo conocido por su contratación poco convencional. ^{[3] [5] [6] [7]}

Después de ver las credenciales de Pyke, los Sydney Swans le ofrecieron un contrato. El 13 de agosto de 2008, Pyke firmó con el equipo. Los Swans habían explotado una nueva regla del draft diseñada inicialmente para proporcionar una vía para que los jugadores australianos aficionados de fuera de Australia pudieran tener una carrera profesional en la AFL. Aunque existían reglas para proteger a la Asociación Atlética Gaélica y a los clubes que la utilizaban para el " experimento irlandés ", la nueva regla del draft de la AFL no impedía el reclutamiento de atletas talentosos de otros deportes como el rugby. Como resultado, Pyke se convirtió en el primer deportista internacional en la historia de la VFL/AFL reclutado de un deporte no irlandés.

Pyke creía que su experiencia en baloncesto y rugby le ayudaría a adaptarse al fútbol australiano . Con sus 200 cm de altura y 105 kg de peso, se veía jugando como ruckman y/o defensor. ^[8] Pyke fue seleccionado por los Swans en la cuarta ronda (57.° puesto) del draft de novatos y se agregó a la lista del equipo. ^[9]

Pyke hizo un debut impresionante en el partido de la Copa NAB contra Port Adelaide . Su desempeño ruckman contra los ruckmen de primer nivel Dean Brogan y Brendon Lade le valió el favoritismo temprano para tomar el rol de ruckman secundario, apoyando al ruckmen de primer nivel Darren Jolly y hacer su debut en la temporada de primer nivel de la AFL en el partido inaugural de los Swans contra St Kilda. ^[10]

A pesar de una actuación sólida en su debut, la conversión de Pyke fue criticada por algunos comentaristas de la AFL, especialmente Brian Taylor , quien describió el experimento en 2009 como una "broma" y lo describió como el peor jugador de la AFL. ^[11]

Fue ascendido a la lista de mayores poco antes de la primera ronda, lo que llevó a especular que efectivamente sería elegido, pero fue anunciado en la lista de emergencia para el equipo, con Jesse White ocupando el segundo lugar en el ruck. En las siguientes rondas, Pyke jugó para el equipo de reservas de los Swans en la liga AFL Canberra . Después de una sólida actuación de 20 posesiones con las reservas, incluidas algunas marcas y goles disputados, el club planteó la posibilidad de que el debut de Pyke se llevara a cabo en las próximas semanas.

Pyke finalmente tuvo su oportunidad con los Swans cuando fue seleccionado para jugar en la ronda 6 de la competencia de la Premier League de la AFL contra los Richmond Tigers . En 50 minutos de juego, acumuló 4 manos, 1 marca, 1 tackle y 11 golpes. Si bien su debut no fue sensacional, mostró suficientes pasajes de juego seguros como para ser considerado como un ruckman suplente para los Swans. ^[12]

En la ronda 14 del año 2010, Pyke finalmente logró su primer gol como profesional, nuevamente contra Richmond. ^[13]

En agosto de 2010, Pyke recibió un nuevo contrato de dos años con los Sydney Swans. ^[14]

El entrenador de los Swans, Paul Roos, elogió a Pyke y dijo que se había convertido en un auténtico ruckman de la AFL. "Este año, si alguien viniera a ver su primer partido, tendría que señalar que se trata de un jugador de rugby canadiense que ahora juega al fútbol de la AFL, y ese es el mayor cumplido que se le puede hacer a Pyke", dijo Roos. ^[15]

El éxito del traslado de Pyke a la AFL se consolidó aún más en la presentación del Sydney Swans Club Champion de 2010, donde Pyke recibió el Trofeo Dennis Carroll al Jugador de Mayor Progreso.

En la temporada 2011, Pyke jugó solo dos partidos antes de que una lesión en el cuádriceps lo mantuviera alejado del equipo mayor por el resto de la temporada.

Después de no haber sido seleccionado para la primera ronda de la temporada 2012, Pyke se lesionó el ligamento cruzado posterior mientras jugaba en la reserva. ^[16] Hizo su regreso en la octava ronda de 2012, con un equipo titular de los Sydney Swans destinado a ganar la Gran Final. Los Swans agregaron su blog, "Open Pyke", a su sitio web en junio de 2012 ^[17] y su gol contra los West Coast Eagles fue presentado como la jugada del día de SwansTV para la ronda 16. ^[18] En la ronda 21, Pyke anotó tres goles, la mayor cantidad en su carrera, contra los Western Bulldogs. ^[19]

Con la victoria de los Sydney Swans en la Gran Final de 2012 el 29 de septiembre de 2012, Pyke se convirtió en el primer canadiense en jugar en un equipo ganador del campeonato de la AFL. ^[20] Cuando el entrenador de los Swans, John Longmire , sustituyó al ruckman principal Shane Mumford , que sufría de un dolor en el tendón de la corva, fuera del juego en el cuarto período, Pyke se quedó solo para manejar las tareas del ruck. Se le reconoció por jugar un papel importante en la victoria de los Swans. ^{[21] [22]} Se le atribuyeron 16 eliminaciones, un récord personal, y tres marcas disputadas, más que cualquier otra persona en el campo excepto la estrella de Hawthorn Lance Franklin , quien tomó cuatro. ^{[23] [24]}

Los Swans firmaron a Pyke con otro contrato de dos años en 2012, ^[25] y jugó en los 25 partidos de la temporada 2013 de los Swans. Tomó 52 marcas disputadas, más que cualquier jugador en la competencia excepto Travis Cloke , ^[19] y fue el cuarto máximo goleador de los Swans con 28. ^[26] El éxito de Pyke en el campo llevó al ex entrenador de Sydney Paul Roos a presentarlo como contendiente para el equipo All-Australian 2013. [ ^27] Iba a ser su mejor temporada.

Una cirugía de pretemporada y una lesión en el tendón de la corva obstaculizaron a Pyke durante la temporada 2014. ^[28] Jugó en 19 partidos, incluidos los tres partidos finales de los Swans. Tuvo un récord personal de 53 golpes en la Ronda 17 contra Carlton, pero su mejor actuación fue posiblemente en la Ronda 19 contra Essendon cuando tuvo 49 golpes, tres marcas disputadas, seis tackles y un gol. ^[29] El 23 de septiembre de 2014, se anunció que Pyke había firmado otro contrato para permanecer con los Swans hasta fines de 2016. ^[30]

Después de una buena primera mitad de la temporada 2015, en la que promedió 33 hits por partido, los problemas de rodilla hicieron que la forma de Pyke cayera. Se perdió cuatro partidos y promedió menos de 18 hits por partido durante la segunda mitad de la temporada y las finales. Los Swans caracterizaron su temporada en general como "por debajo de la media pero útil". ^[31]

El 15 de septiembre de 2015, Pyke, que recientemente había obtenido una maestría en Comercio (Finanzas) de la Universidad de Sydney, ^[32] recibió el Premio a la Excelencia en Educación y Capacitación de la Asociación de Jugadores de la AFL "por su destacado compromiso con su maestría en Comercio y el desarrollo profesional". ^[33]

El 16 de octubre de 2015, Pyke anunció su retiro de la AFL de una manera típicamente discreta al publicar una foto en Twitter de sus botas colgadas dentro de su casillero en el SCG. ^[34] "Llegué al punto en el que pensé que no me quedaba nada por mejorar y ahí es cuando sabes que debes hacerte a un lado y dejar que los jugadores más jóvenes lleguen", dijo sobre su decisión. ^[35]

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Pyke está casado con Florencia Bonet y la pareja tuvo su primer hijo en marzo de 2013. ^[37]

Pyke se convirtió en ciudadano australiano el 26 de enero de 2014, el Día de Australia. ^[38] Obtuvo una maestría en Comercio (Finanzas) de la Universidad de Sydney en 2015. ^[39]

Después de retirarse de la AFL, Pyke comenzó a trabajar para el banco de inversiones Moelis & Company . Dijo sobre su nuevo trabajo: "No hay tanta presión como el primer rebote en un partido de fútbol y tener un oponente de más de 100 kg acercándose a ti". ^[40]

• Estadísticas de juego de Mike Pyke según las tablas de la AFL
• Mike Pyke en ESPNscrum
• Perfil europeo en www.ercrugby.com