Mikhail Kats

Mikhail A. Kats (nacido en 1986) es un investigador estadounidense en óptica y fotónica, además de físico aplicado. Es profesor titular de la cátedra Jack St. Clair Kilby y de la cátedra Antoine Bascom de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Wisconsin-Madison . Durante sus estudios de posgrado en la Universidad de Harvard , Kats desarrolló nuevas tecnologías nanofotónicas y plasmónicas.

Kats nació en San Petersburgo , Rusia, pero su familia se mudó a Kansas cuando era niño. ^{[ 1 ]} Creció en Overland Park, Kansas, donde asistió a la escuela secundaria Harmony y a la preparatoria Blue Valley Northwest con Arash Ferdowsi . Kats obtuvo su licenciatura en física de la ingeniería en 2008 de la Universidad de Cornell antes de matricularse en la Universidad de Harvard para realizar sus estudios de posgrado. ^{[ 2 ]} Originalmente había planeado estudiar ciencias de la computación en Cornell, pero se sintió atraído por la física aplicada, particularmente la óptica y la fotónica. Kats también realizó investigación de pregrado en el Grupo de Optoelectrónica de Semiconductores de Cornell, dirigido por Farhan Rana . ^{[ 1 ]}

Mientras completaba su maestría y doctorado, Kats desarrolló nuevas tecnologías nanofotónicas y plasmónicas bajo la dirección de Federico Capasso . Junto con Nanfang Yu , Patrice Genevet, Zeno Gaburro y otros miembros del grupo de investigación de Capasso, Kats desarrolló metasuperficies ópticas basadas en antenas plasmónicas resonantes, lo que permitió generalizar las leyes de reflexión sobre refracción y desarrollar lentes planas con un espesor de decenas de nanómetros. Kats y sus colegas también demostraron que las películas absorbentes con un espesor de decenas de átomos pueden presentar efectos de interferencia de película delgada. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, Kats también coinventó un dispositivo que reacciona a los cambios de temperatura reflejando una cantidad significativamente mayor o menor de luz infrarroja, lo que lo hace idóneo para su uso en diversos dispositivos ópticos infrarrojos. ^{[ 4 ]}

Después de pasar un año como becario postdoctoral en Harvard, Kats comenzó a trabajar como profesor en la Universidad de Wisconsin-Madison (UW-Madison). Al reflexionar sobre su elección, Kats dijo que se sintió atraído por la universidad debido a su "alto nivel de investigación en ingeniería eléctrica y física, su amplia oferta de excelentes estudiantes para ayudarlo en su investigación y su amplia gama de temas de investigación y oportunidades de investigación interdisciplinaria". ^{[ 2 ]} Inicialmente, Kats continuó la investigación que comenzó en Harvard en UW-Madison y dirigió un equipo internacional de investigadores para desarrollar una forma de diseñar con precisión las temperaturas a las que el dióxido de vanadio experimentaría su transición de fase. ^{[ 5 ]} En reconocimiento a sus logros en el estudio del desarrollo de dispositivos ópticos nanoscópicos, la revista Forbes lo incluyó entre sus "30 menores de 30" en 2016. ^{[ 2 ]}

Como profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática, Kats recibió financiación del Programa de Jóvenes Investigadores de la Oficina de Investigación Naval de los Estados Unidos para "desarrollar soluciones a problemas modernos aparentemente irresolubles". Con este apoyo, comenzó a estudiar materiales que pueden cambiar rápidamente de transparentes a opacos para desarrollar diodos ópticos. ^{[ 6 ]} Kats también codiseñó filtros multibanda para gafas para engañar al ojo y que este tenga efectivamente otro tipo de célula cono en un esfuerzo por ver colores más nítidos. ^{[ 7 ]} Al año siguiente, Kats recibió un premio CAREER de la Fundación Nacional de Ciencias por sus esfuerzos para modificar cómo las sustancias emiten luz al cambiar de temperatura. ^{[ 8 ]} También fue nombrado por Clarivate como un investigador altamente citado en 2018 ^{[ 9 ]} e identificado por la Sociedad Estadounidense para la Educación en Ingeniería como un "investigador muy prometedor menor de 40 años". ^{[ 10 ]} En 2019, Kats obtuvo la titularidad de la universidad ^{[ 11 ]} y ganó el Premio Vilas de Investigador de Carrera Temprana de la Facultad. ^{[ 12 ]} En su laboratorio de investigación, Kats desarrolló un objeto sólido que por primera vez desacopla la temperatura y la emisión de luz térmica en un cierto rango de temperatura. ^{[ 13 ]}

Kats recibió el Premio a la Trayectoria Temprana en Nanotecnología del Consejo de Nanotecnología del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) de 2020. Recibió el premio por "su investigación de problemas fundamentales en óptica y fotónica con el objetivo de crear componentes ópticos de próxima generación que emitan, modulen y detecten luz en todo el espectro visible e infrarrojo". ^{[ 14 ]} Junto con su asociada de investigación, Yuzhe Xiao, Kats desarrolló la termografía de profundidad, una técnica para determinar remotamente la temperatura debajo de la superficie de ciertos materiales. ^{[ 15 ]}

En 2025, Kats recibió el Premio Presidencial a la Trayectoria Temprana para Científicos e Ingenieros (PECASE), nominado por la Oficina de Investigación Naval , ^{[ 16 ]} y fue elegido miembro de SPIE ^{[ 17 ]} y miembro de Optica .

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