Mikhail Kuznetsov (piloto)

Mikhail Vasilyevich Kuznetsov ( en ruso : Михаи́л Васи́льевич Кузнецо́в ; 7 de noviembre [ 25 de octubre según el calendario antiguo ] de 1913 – 15 de diciembre de 1989) fue un comandante de regimiento y as de la aviación en las Fuerzas Aéreas Soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial, a quien se le otorgó dos veces el título de Héroe de la Unión Soviética . Después de la guerra, ascendió a general de división.  

Kuznetsov nació el 7 de noviembre [ 25 de octubre según el calendario antiguo ] de 1913 en el seno de una familia rusa en la aldea de Agarino, ubicada dentro de los límites actuales del óblast de Moscú. Tras mudarse a la ciudad de Moscú en 1921, completó el séptimo grado de la escuela en 1930, después de lo cual trabajó como electricista en una curtiduría hasta 1932. Desde entonces hasta su ingreso en el ejército a mediados de 1933, trabajó para el Komsomol del distrito de Kirovsky de la ciudad, desempeñándose como vicepresidente de una oficina de jóvenes pioneros, secretario de un comité del Komsomol universitario y secretario de un comité del Komsomol de fábrica. Después de graduarse de la Escuela Militar de Yeisk de Pilotos Navales y Observadores en diciembre de 1934, fue asignado al 6.º Escuadrón de Aviación de Bombarderos Ligeros como piloto. Más tarde fue transferido al 106.º Escuadrón de Aviación de Caza, y en agosto de 1938 se convirtió en ayudante y comandante adjunto del escuadrón en el 15.º Regimiento de Aviación de Caza. En ese puesto participó en combate durante la invasión soviética de Polonia y posteriormente en la Guerra de Invierno contra Finlandia, durante la cual realizó misiones en el I-153 . Tras abandonar el frente de batalla, asistió a un curso de formación para comandantes de escuadrón en Lipetsk. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

Casi inmediatamente después de completar su entrenamiento para convertirse en comandante de escuadrón en junio de 1941, fue desplegado con su regimiento anterior para combatir la invasión alemana de la Unión Soviética. Antes de dejar la unidad en marzo de 1942, había sido ascendido a navegante. Tras servir brevemente como subcomandante del 1.er Regimiento de Aviación de Caza de Reserva, asumió el mando del 814.º Regimiento de Aviación de Caza en junio de ese mismo año. A pesar de ostentar el alto cargo de comandante de regimiento, realizaba frecuentes misiones de combate y participaba en batallas aéreas, logrando derribos suficientes como para ser nominado al título de Héroe de la Unión Soviética el 2 de agosto de 1943, tras haber realizado un total de 245 misiones, participado en 53 combates aéreos y obtenido 17 victorias aéreas en solitario. Ese mismo mes, su regimiento recibió la designación de la Guardia y pasó a llamarse 106.º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia. Más adelante en la guerra, el 22 de febrero de 1945, él y sus camaradas, volando en un grupo de seis Yak-1, participaron en una intensa batalla aérea con un gran grupo de FW-190 alemanes; durante el enfrentamiento, Kuznetsov derribó personalmente dos de ellos. En abril fue nominado para una segunda Estrella de Oro, que le fue otorgada tras la rendición de la Alemania nazi. ^{[ 3 ]}

Durante toda la guerra combatió en los frentes Noroeste , Leningrado , Kalinin , Oeste , Suroeste , 1.er Frente Ucraniano y 3.er Frente Ucraniano , participando en las batallas por Leningrado , los países bálticos , Kursk , Lviv , Silesia , Berlín y Praga . Durante el conflicto, su unidad fue uno de los regimientos de cazas con mejor desempeño en las Fuerzas Aéreas Soviéticas, con un total de 296 aviones enemigos derribados, además de 18 destruidos en tierra. Al final de la guerra, acumuló 344 salidas, participando en 73 batallas aéreas, con un total de 19 derribos en solitario y uno compartido mientras volaba el MiG-3 , el Yak-1 y el Yak-9 . ^{[ a ] ​​[ 4 ]}

Kuznetsov permaneció al mando del 106.º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia hasta julio de 1945. Desde entonces hasta febrero de 1946, se desempeñó como subcomandante de la 11.ª División de Aviación de Caza de la Guardia; posteriormente, asistió a la Academia de la Fuerza Aérea en Monino. Tras graduarse de la academia en 1951, dirigió la Escuela Militar de Aviación de Pilotos de Chernígov hasta diciembre de 1955, y durante los cuatro años siguientes dirigió la 10.ª Escuela Militar de Aviación. A principios de 1959, había sido ascendido al rango de general de división. Desde diciembre de 1959 hasta octubre de 1961, fue subcomandante del 69.º Ejército Aéreo, después de lo cual se convirtió en subcomandante de la 37.ª Fuerza Aérea de Reserva ^{[ b ]} , donde permaneció hasta diciembre de 1969. Luego se desempeñó como subcomandante de la Fuerza Aérea del Distrito Militar de Moscú hasta que se retiró del ejército en febrero de 1974; En 1972, apareció en la revista soviética "Aviación y Cosmonáutica" en un artículo sobre sus hazañas bélicas y su rango de general. ^{[ 5 ]} Tras retirarse de la fuerza aérea, trabajó como ingeniero superior, jefe de sector y, finalmente, ingeniero jefe en el Centro Científico Experimental para la Automatización del Control del Tráfico Aéreo. Tras su jubilación en 1988, residió en Moscú, donde falleció el 15 de diciembre de 1989 y fue enterrado en el cementerio de Troyekurovskoye . ^{[ 4 ]}

• Dos veces Héroe de la Unión Soviética (8 de septiembre de 1943 y 27 de junio de 1945)
• Orden de Lenin (8 de septiembre de 1943)
• Cuatro Órdenes de la Bandera Roja (26 de febrero de 1942, 28 de febrero de 1943, 24 de abril de 1945 y 3 de noviembre de 1953)
• Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.ª clase (23 de septiembre de 1943)
• Orden de la Guerra Patriótica , 1.ª clase (11 de marzo de 1985)
• Dos Órdenes de la Estrella Roja (3 de diciembre de 1941 y 20 de junio de 1949)
• Orden de la Bandera Roja del Trabajo (22 de febrero de 1968)

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