Gran Duque Miguel Pavlovich de Rusia

El gran duque Mikhail Pavlovich de Rusia ( en ruso : Михаи́л Па́влович ; 8 de febrero [ 28 de enero según el calendario antiguo ] de 1798 ^{[ 1 ]} – 9 de septiembre [ 28 de agosto según el calendario antiguo ] de 1849 ) fue un gran duque ruso, el décimo hijo y cuarto varón de Pablo I de Rusia y su segunda esposa, Sofía Dorotea de Württemberg , quien adoptó el nombre de María Feodorovna. Fue hermano menor de dos zares, Alejandro I y Nicolás I , y del disputado zar Constantino I.    

El Gran Duque Mikhail Pavlovich nació el 8 de febrero de 1798 en el Palacio de Invierno de Rusia. Fue el hijo menor del zar Pablo I de Rusia y su esposa, María Feodorovna (nacida Sofía Dorotea de Württemberg).

Mikhail fue el único de sus hermanos que nació en la época del zar , es decir, mientras su padre era zar. Sus padrinos fueron su hermano mayor, Alexander , y su hermana, Alexandra , quienes representaron a su abuela, la princesa Friederike de Brandenburg-Schwedt . ^{[ 2 ]} (Quien falleció un mes después)

Mikhail y sus hermanos menores se criaron en un ambiente estricto, donde el castigo corporal desempeñaba un papel importante. Recibió clases particulares del general I. M. Lamzdorf, pero su educación principal provino de su madre, María Fiódorovna, quien les enseñó ciencias a sus hijos en un intento por disuadirlos de seguir carreras militares. ^{[ 3 ]} Finalmente, esto resultó inútil, ya que Mikhail y su hermano Nicolás I tenían una marcada inclinación por todo lo militar. A los dieciséis años, Mikhail participó en la campaña contra Napoleón . ^{[ 4 ]}

Mikhail participó en la represión de la revuelta decembrista tras la repentina muerte de Alejandro I. Cuando le llegó la noticia, Mikhail se encontraba en Varsovia . Al día siguiente partió hacia San Petersburgo con una carta del Gran Duque Constantino , en la que renunciaba a su derecho al trono. A su llegada, se enteró de que ya se había jurado lealtad a Constantino. Regresó a Varsovia e intentó, sin éxito, convencer a su hermano de que fuera a la capital. Al regresar a primera hora del 14 de diciembre, descubrió que las filas de la artillería habían jurado lealtad a Nicolás I, lo que provocó que los leales a Constantino dieran un golpe de Estado . El golpe fue sofocado el 3 de enero. Quienes participaron fueron encarcelados, condenados a muerte o exiliados a Siberia . ^{[ 5 ]} El Gran Duque fue miembro de la comisión de investigación sobre el levantamiento y abogó por que Wilhelm Küchelbecker , quien fue condenado a muerte por intentar matar al gran duque, fuera conmutado por prisión y trabajos forzados, lo cual tuvo éxito.

Entre 1826 y 1828, luchó en la guerra ruso-turca como comandante del Cuerpo de la Guardia ^{[ 4 ]} y en el levantamiento de noviembre . Como resultado de su asalto a Varsovia , se le otorgó el rango de ayudante general .

Mikhail permaneció soltero hasta los 26 años. La emperatriz María Feodorovna le encontró esposa en la princesa Carlota de Wurtemberg (1807-1873), hija del príncipe Pablo de Wurtemberg y la princesa Carlota de Sajonia-Hildburghausen , y nieta del hermano de la emperatriz. En 1822, Mikhail viajó a Stuttgart para conocer a la princesa, a quien muchos describían como encantadora en todos los sentidos. Según todos los testimonios, Mikhail no sentía afecto por su prometida, probablemente debido a la influencia de su hermano Konstantin y a su aversión a las princesas alemanas tras su fallido matrimonio con la princesa Juliana de Sajonia-Coburgo-Saalfeld .

Independientemente de su opinión personal, obedeció los deseos de su madre y se casó con Charlotte, quien tomó el nombre de Elena Pavlovna, ^{[ 6 ]} en San Petersburgo, el 19 de febrero de 1824.

La relación entre la pareja no mejoró. La indiferencia de Mikhail hacia su esposa, a quien evitaba a toda costa, escandalizó incluso a Konstantin, quien escribió: «La postura (de Elena Pavlovna) es un insulto al orgullo femenino y a la delicadeza que suele caracterizar a las mujeres. Esta mujer está perdida si no cambia su deplorable situación».

Su esposa intentó adaptarse a los gustos de su marido, pero le resultaba difícil contenerse en cuestiones de principios. Deseaba que Mikhail desempeñara un papel más importante en los asuntos de Estado, dada su posición y sus estrechas relaciones con Nicolás y Constantino, pero él seguía fiel al ejército. El Gran Duque era uno de los favoritos de la Familia Imperial. De naturaleza bondadosa, no se le conocía por ser un comunicador agradable y a menudo se le consideraba maleducado. A pesar de su opinión sobre su esposa, se resignó al matrimonio y la perdonó por haberla elegido como su esposa.

La pareja tendría cinco hijos, todas hijas, cuatro de las cuales fallecerían antes que ellos, incluidas dos que murieron en la infancia: ^{[ 7 ]}

• La gran duquesa María Mijáilovna de Rusia (9 de marzo de 1825, Moscú – 19 de noviembre de 1846, Viena ); murió soltera.
• La gran duquesa Elizaveta Mikhailovna de Rusia (26 de mayo de 1826, Moscú – 28 de enero de 1845, Wiesbaden ); se casó con Adolfo, duque de Nassau , y murió en el parto.
• La gran duquesa Catalina Mijáilovna de Rusia (28 de agosto de 1827 - 12 de mayo de 1894); se casó con el duque Jorge Augusto de Mecklemburgo-Strelitz .
• La gran duquesa Alejandra Mijáilovna de Rusia (28 de enero de 1831, Moscú – 27 de marzo de 1832, Moscú); falleció en la infancia.
• La gran duquesa Ana Mijáilovna de Rusia (27 de octubre de 1834, Moscú – 22 de marzo de 1836, San Petersburgo ); murió en la infancia.

Michael tuvo una hija con su amante, Karolina Karlovna Stieglitz:

• Nadezhda Mikhailovna Yunina (1 de diciembre de 1843 – 9 de julio de 1908) ^{[ 8 ]} fue adoptada por Alexander von Stieglitz y su esposa. Posteriormente se casaría con Alexander Polovtsov y tendría descendencia.

A través de su hija Ekaterina, Mikhail es el tatarabuelo del duque Georg Borwin de Mecklenburg, quien es el actual jefe de la Casa de Mecklenburg-Strelitz .

Desde su nacimiento, Pablo I, padre del Gran Duque , había estado ahorrando dinero para financiar un palacio digno de un hijo nacido de un zar reinante. Pablo I no logró terminar la construcción del palacio antes de ser asesinado en 1801, cuando Mikhail tenía tres años. Posteriormente, Alejandro I le regaló el palacio.

El Palacio Mikhailovsky fue construido por Carlo Rossi entre 1819 y 1825, y allí residieron Mikhail y su familia. Tras la muerte de la emperatriz viuda María Feodorovna , el Palacio Pavlovsk fue legado a Mikhail. Él y su esposa visitaban el palacio con frecuencia. Después de su fallecimiento, el Palacio Mikhailovsky fue vendido al tesoro público y actualmente pertenece al Museo Ruso .

Aunque el Gran Duque parecía fuerte, no gozaba de buena salud. En 1819, contrajo una grave enfermedad que fue tratada en las aguas termales de Karlovy Vary . En 1837, pasó varios meses en balnearios europeos; a pesar de ello, seguía aquejado. Mikhail solía burlarse de las recomendaciones de su médico y no siempre las seguía. Nicolás I escribió: «La inminente llegada de Mikhail Pavlovich, en lugar de alegría, nos causa tristeza, pues regresa sin terminar su tratamiento, que tendrá que reiniciar si, como es de creer, no cambia su estilo de vida y sus malos hábitos aquí».

La muerte de su hija Elizaveta en 1845, durante el parto, fue un duro golpe para la familia. Al año siguiente, su hija mayor, María, falleció a los 21 años en sus brazos mientras se encontraba en Viena, tras haber padecido problemas de salud durante toda su vida. Mikhail comenzó a sufrir hemorragias nasales y tres años después sufrió una crisis nerviosa .

A pesar de su delicado estado de salud, el Gran Duque insistió en viajar a Varsovia en julio de 1849 para atender a su guardia y a su cuerpo de granaderos. Durante una inspección, su mano comenzó a entumecerse y fue trasladado de urgencia al Palacio Belvedere . Durante dos semanas y media, Mikhail estuvo paralizado y luchó por su vida. Su esposa y su hija, Ekaterina, llegaron a Varsovia y pasaron sus últimos días a su lado. El Gran Duque Mikhail Pavlovich falleció el 9 de septiembre de 1849.

El cuerpo del Gran Duque fue trasladado en barco de vapor desde Stettin hasta San Petersburgo para su sepultura en la catedral de San Pedro y San Pablo el 16 de septiembre. El ejército y la guardia vistieron de luto durante tres meses, y la familia imperial guardó luto durante un año entero. Su muerte pareció afectar profundamente a Nicolás I, quien se cansaba con facilidad y encaneció.

Contenido multimedia relacionado con Michael Pavlovich de Rusia en Wikimedia Commons.