Mikura-jima

Mikura-jima (御蔵島) es una isla volcánica japonesa habitada en el Océano Pacífico . ^{[ 1 ]} La isla es administrada por la Metrópolis de Tokio y se encuentra aproximadamente a 200 kilómetros (120 millas) al sur de Tokio y a 19 kilómetros (12 millas) al sur-sureste de Miyakejima . Es una de las Siete Islas de Izu, el grupo de las siete islas del norte del archipiélago de Izu . Administrativamente, Mikurashima forma parte de la aldea de Mikurashima, bajo la subprefectura de Miyake de la Metrópolis de Tokio. A partir de 2009  La población de la isla era de 351 habitantes. Mikura-shima también se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu .

Aparentemente, la isla ha estado habitada durante miles de años, pero los registros existentes solo llegan hasta el período Edo . Mikura, junto con el resto de las islas Izu, fue designada como lugar de exilio durante el shogunato Tokugawa , y hasta el 10 % de los residentes actuales de la isla son descendientes de exiliados políticos. ^{[ 2 ]}

En 1714, un importante funcionario del shogunato, el médico Kochikuin Okuyama, llegó a la isla. Okuyama pudo usar sus contactos con el shogunato para recuperar el sello oficial de Mikura de manos de funcionarios en la isla de Miyake, quienes lo estaban usando para desviar ganancias de las exportaciones de madera de Mikura. ^{[ 2 ]}

En 1863, un barco con una tripulación de 460 trabajadores chinos y 23 marineros estadounidenses, que se dirigía a Estados Unidos desde China, naufragó en la isla. Aunque en aquel entonces el shogunato había ordenado a la población japonesa matar o encarcelar a cualquier extranjero que entrara en Japón sin autorización, los habitantes de Mikura trataron a la tripulación náufraga con hospitalidad y amabilidad. ^{[ 2 ]}

Mikura-shima tiene una forma aproximadamente circular y es la cima de un estratovolcán inactivo. Tiene un diámetro máximo de 5,5 kilómetros (3,4 millas) y una circunferencia de 16 kilómetros (9,9 millas) , cubriendo un área de 20,5 kilómetros cuadrados. El pico más alto, Oyama (御山) , tiene una altura de 851 metros (2792 pies) y estuvo activo por última vez hace unos 6000 años. Al igual que la mayoría de las otras islas del archipiélago de Izu, Mikura-shima se eleva abruptamente desde el mar con acantilados costeros de hasta 500 metros de altura y tiene un interior escarpado. El manantial más grande de la isla forma la cascada Shirataki (cascada blanca) que cae 80 metros al océano Pacífico . La isla tiene un lago mineral subterráneo, que se dice que tiene notables poderes curativos y purificadores, y las aguas que la rodean tienen una abundante vegetación rica en nutrientes. ^{[ 3 ]}   

A diferencia de las otras islas del grupo Izu, Mikura-jima ha conservado la mayor parte de su bosque primario y flora endémica, como la orquídea nioiebine . La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga la colonia de cría más grande de pardelas rayadas (con unos dos millones de aves) del mundo, además de sustentar poblaciones de palomas de los bosques japonesas , mérgulos japoneses , currucas saltamontes de Pleske , currucas de Ijima y zorzales de Izu . ^{[ 4 ]} Los delfines habitan las aguas circundantes.

La principal industria de Mikura-shima es el turismo. La isla recibe alrededor de 10.000 visitantes al año. Sus principales atracciones son las excursiones para avistar delfines. Estas excursiones se realizan de marzo a octubre de cada año. Para preservar el hábitat de la isla, los turistas tienen prohibido hacer senderismo sin un guía local y deben alojarse en una de las posadas designadas, ya que acampar no está permitido. Durante los meses de verano se ofrecen excursiones para avistar delfines desde Miyake-jima . El trayecto de Miyake a Mikura dura aproximadamente 45 minutos en barco pesquero. También hay excursiones desde Mikura-shima. ^{[ 3 ]} Otras fuentes de ingresos para los habitantes de la isla incluyen la exportación de ashitaba , orquídeas Calanthe y boj japonés . ^{[ 3 ]} El boj de Mikura-jima es muy apreciado en la fabricación de fichas de shogi de alta calidad .

• Lista de islas de Japón
• Lista de volcanes en Japón

• Atlas completo de Japón de Teikoku , Teikoku-Shoin Co., Ltd. Tokio 1990, ISBN 4-8071-0004-1
• Atlas de Japón - Saishin-Nihon-chizu 1990, Imidas Shueisha

• Entrada en Oceandots.com en la Wayback Machine (archivada el 23 de diciembre de 2010)
• "Mikurajima" . Programa de Vulcanismo Global . Institución Smithsonian . Consultado el 25 de junio de 2021 .
• Base de datos de volcanes de Japón