Decreto de Milán

El Decreto de Milán fue promulgado el 17 de diciembre de 1807 por Napoleón I de Francia para hacer cumplir el Decreto de Berlín de 1806 , que había dado inicio al Sistema Continental , base de su plan para derrotar a los británicos mediante una guerra económica .

El Decreto de Milán establecía que ningún país de Europa debía comerciar con el Reino Unido . ^{[ 1 ]} Fue una respuesta directa a las Órdenes del Consejo británico (1807) , según las cuales los barcos de cualquier país que comerciara con Francia podían ser confiscados por la Marina Real.

El decreto autorizaba a los buques de guerra y corsarios franceses a capturar barcos neutrales que zarparan de cualquier puerto de las Islas Británicas u otros territorios bajo control británico. También declaraba que cualquier barco que se sometiera a registro por la Marina Real en alta mar sería considerado botín legítimo si era capturado por los franceses. ^{[ 2 ]}

(Traducción)

En nuestro Palacio Real de Milán, 17 de diciembre de 1807.

Napoleón, Emperador de los Franceses, Rey de Italia, Protector de la Confederación del Rin;

En vista de las medidas adoptadas por el gobierno británico el pasado 11 de noviembre, por las cuales los buques pertenecientes a potencias neutrales o amigas e incluso aliadas con Inglaterra quedan sujetos a ser registrados por cruceros británicos, detenidos en ciertas estaciones de Inglaterra y sometidos a un impuesto arbitrario de un cierto porcentaje sobre su carga, que será regulado por la legislación inglesa;

Considerando que mediante estos actos el gobierno inglés ha desnacionalizado los buques de todas las naciones de Europa y que ningún gobierno puede comprometer en grado alguno su independencia o sus derechos —siendo todos los gobernantes de Europa responsables conjuntamente de la soberanía e independencia de sus banderas— y que, si por una debilidad imperdonable que la posteridad consideraría una mancha imborrable, tal tiranía fuera admitida y consagrada por costumbre, los ingleses tomarían medidas para darle fuerza de ley, como ya se han aprovechado de la tolerancia de los gobiernos para establecer el infame principio de que la bandera no cubre las mercancías y para dar al derecho de bloqueo una extensión arbitraria que amenaza la soberanía de cada estado;

Hemos decretado y decretamos lo siguiente:

Artículo 1. Todo buque, cualquiera que sea su nacionalidad, que se someta a ser inspeccionado por un buque inglés, o que consienta en realizar un viaje a Inglaterra, o que pague cualquier impuesto al gobierno inglés, queda ipso facto desnacionalizado, pierde la protección que le confiere su pabellón y pasa a ser propiedad inglesa.

Article 2. Should such vessels which are thus denationalized through the arbitrary measures of the English government enter our ports or those of our allies or fall into the hands of our ships of war or of our privateers, they shall be regarded as good and lawful prizes.

Article 3. The British Isles are proclaimed to be in a state of blockade both by land and by sea. Every vessel of whatever nation or whatever may be its cargo that sails from the ports of England or from those of the English colonies or of countries occupied by English troops or is bound for England or for any of the English colonies or any country occupied by English troops becomes, by violating the present decree, a lawful prize and may be captured by our ships of war and adjudged to the captor.

Article 4. These measures, which are only a just retaliation against the barbarous system adopted by the English government, which models its legislation upon that of Algiers, shall cease to have any effect in the case of those nations which shall force the English to respect their flags. They shall continue in force so long as that government shall refuse to accept the principles of international law which regulate the relations of civilized states in a state of war. The provisions of the present decree shall be ipso facto abrogated and void so soon as the English government shall abide again by the principles of the law of nations, which are at the same time those of justice and honor.

Article 5. All our ministers are charged with the execution of the present decree, which shall be printed in the Bulletin des lois.

(Signed) Napoleon^[3]