Mildred Shay

Mildred Helen Shay (26 de septiembre de 1911 – 15 de octubre de 2005) fue una actriz de cine estadounidense de la década de 1930 cuyos romances, matrimonios y glamorosa vida social se convirtieron en un tema popular para los columnistas de chismes. Con una estatura de 1,52 metros, Shay fue apodada la "Venus de bolsillo" por los columnistas de chismes de Hollywood. ^{[ 1 ]}

Shay nació en Cedarhurst, Nueva York , hija mayor de Joseph A. Shay, un abogado adinerado, y su esposa, Lillian. Asistió a escuelas de Nueva York y a un internado suizo en Francia hasta los 14 años, cuando su padre la trasladó a Londres junto con su hermana menor, Adeline. La familia también vivió en una casa en Florencia y en un castillo francés en Niza .

Cuando Shay tenía 19 años, su familia se mudó a Hollywood debido al trabajo de su padre para varios estudios de cine. Vivía con su madre y su hermana en los apartamentos Garden of Allah , habitados por estrellas de cine. Entre los amigos y vecinos de la familia se encontraban Laurence Olivier , Harpo Marx , Gary Cooper y Ginger Rogers, con quien, según Shay, compartía momentos de relax en el spa y de baños nudistas.

Cuando Shay decidió que quería ser actriz, su padre contactó a los directivos de los estudios de cine Fox y Paramount para pedirles ayuda. ^{[ 2 ]} Rápidamente, le dieron su primera prueba de cámara con Douglas Fairbanks Jr. y luego estudió actuación con Josephine Dillon, la esposa de Clark Gable . Sus primeros papeles en la pantalla fueron pequeños papeles sin acreditar en películas como The Age of Consent (1932), A Bill of Divorcement (1932) protagonizada por John Barrymore y Billie Burke , y Roman Scandals (1933) con Eddie Cantor . Shay también dobló la voz de Greta Garbo en Grand Hotel . ^{[ 2 ]}

Shay se tomó un descanso de la actuación durante sus primeros matrimonios. Tras el fin del segundo, actuó en Broadway en The Sap Runs High . Luego regresó a Hollywood en 1939 para interpretar a la carismática criada francesa de Joan Crawford en The Women . Según Shay, su amigo Groucho Marx pensó que tenía talento para la comedia y se ofreció a escribirle material, pero Shay se negó porque quería ser reconocida como una actriz "seria". ^{[ 3 ]}

Tras trasladarse a Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial, y a excepción de la película de 1948 " Yo maté al conde" , Shay abandonó la actuación durante las dos décadas siguientes.

En 1968 regresó a la actuación con un pequeño papel en la película de Julie Andrews, Star!. Apareció en la nueva versión de El gran Gatsby de 1974. En 1976, el director Ken Russell le pidió que interpretara a una "estadounidense mayor desesperada por llamar la atención" en Valentino , su biografía de Rudolph Valentino , en la que tuvo la oportunidad de bailar con la estrella de la película, Rudolf Nureyev . Shay continuó actuando y haciendo pequeñas apariciones durante los siguientes 30 años, incluyendo apariciones en Candleshoe (1977), Superman III (1983), Death Wish 3 (1985), Little Shop of Horrors (1986) y Bullseye! (1990). Su última película fue Parting Shots de 1999 .

Aunque principalmente era una actriz de cine novel, Shay se hizo muy conocida por su vida social y sus romances. La llevaban por Hollywood en una limusina Mercedes-Benz , tanto a los estudios como a fiestas y eventos. A pesar de su baja estatura, su belleza atrajo a muchos admiradores, y Walter Winchell la apodó "la Venus de bolsillo de Hollywood". Entre los pretendientes de Shay se encontraban Errol Flynn , Howard Hughes , Johnny Weissmuller , Victor Mature , Roy Rogers y Cecil B. DeMille . ^{[ 2 ]}

Shay se casó con Thomas Francis Murphy en 1934. Murphy fue descrito como un irlandés atractivo, además de un mujeriego borracho que acumuló grandes deudas. El matrimonio terminó al cabo de un año. Shay se volvió a casar en 1936 con Winthrop Gardiner, miembro de una prominente familia neoyorquina descendiente de Lord Lion Gardiner . ^{[ 4 ]} Tan solo seis meses después, Shay solicitó el divorcio debido a la muy publicitada relación extramatrimonial de Gardiner con la patinadora artística Sonja Henie, con quien se casó posteriormente.

En 1940, Shay conoció al capitán del ejército británico Geoffrey Steele y se enamoró. La pareja se casó en 1941 en medio de especulaciones y apuestas de las revistas sensacionalistas sobre cuánto duraría su matrimonio. ^{[ 2 ]} Shay dijo: «La mayoría pronosticaba entre tres y seis meses. Nadie nos dio cuarenta años». La pareja permaneció casada hasta la muerte de Steele en 1987.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Shay se mudó a Inglaterra con Steele, donde dio a luz a una hija, Georgiana. En las décadas siguientes, frecuentó el Palacio de Buckingham y se convirtió en una figura destacada en los círculos sociales londinenses.

Shay sufrió un derrame cerebral en 2004. Su última aparición pública fue en el homenaje que el National Film Theatre le rindió en 2004 a su director favorito, George Cukor . Shay falleció a los 94 años en California mientras visitaba a su hija, Georgiana Waller, exesposa del músico Gordon Waller . ^{[ 2 ]}

• Mutti-Mewse, Austin (12 de octubre de 2018). Pocket Venus: The Rise, Fall & The Rise of a Hollywood Starlet . Zuleika. ISBN 978-1999623227.

• Mildred Shay en IMDb