Castillo de la milla

Un milecastle era un pequeño fuerte (fortletlet), una fortificación rectangular construida durante el período del Imperio Romano . Se ubicaban a intervalos de aproximadamente una milla romana a lo largo de varias fronteras importantes, por ejemplo, el Muro de Adriano en Gran Bretaña ( Britannia en la época romana), de ahí su nombre.

A lo largo del Muro de Adriano, los fortines se construyeron inicialmente de piedra en los dos tercios orientales y de turba apilada con una empalizada de madera en el tercio occidental, aunque los fortines de turba fueron reconstruidos posteriormente en piedra. El tamaño variaba, pero en general medían unos 15 m por 18 m (50 pies por 65 pies) en su interior, con muros de piedra de hasta 3 m (10  pies) de espesor y probablemente de 5 m a 6 m (17 a 20 pies) de altura, para igualar la altura del muro adyacente. Había 80 fortines y 158 torres .

En el Muro de Adriano, un fortín (con algunas excepciones) custodiaba una puerta de acceso al muro, con una calzada que cruzaba el foso al norte. Contaba con una guarnición de entre 20 y 30 soldados auxiliares alojados en dos barracones. A cada lado del fortín se alzaba una torre de piedra (torreta), situada a unos 500  metros de distancia. Se presume que la guarnición también proporcionaba soldados para operar las torretas. La guarnición del fortín controlaba el paso de personas, mercancías y ganado a través de la frontera, y es probable que funcionara como puesto aduanero para recaudar impuestos sobre dicho tráfico.

Un sistema de fortines de milla (conocidos como milefortlets) y torres de vigilancia de piedra intermedias se extendía desde el extremo occidental del Muro de Adriano, a lo largo de la costa de Cumbria hasta la Torre 25B en Flimby , ^{[ 1 ]} pero estaban unidos por una empalizada de madera y no por un muro con un foso profundo delante, y no tenían puerta de acceso a través de la empalizada. ^{[ 2 ]}

El término «milecastle» fue formalizado por Robert Smith en 1708, pero los lugareños ya lo utilizaban informalmente antes de esa fecha. ^{[ 3 ]} Generalmente se refiere a las instalaciones adosadas a la muralla, mientras que el término «Milefortlet» se usaba comúnmente para referirse a instalaciones similares que se extendían a lo largo de la costa de Cumbria y eran contemporáneas de los Milecastles. Las torretas que se alzaban entre los milefortlets se denominan torres. ^{[ 4 ]}

Los Milecastles están numerados del 1 (el Milecastle más oriental) al 80 en el oeste. Este sistema fue introducido por J. Collingwood Bruce a finales del siglo XIX y se convirtió en estándar alrededor de 1930, aunque Peter Hill ha sugerido que podría haber existido adicionalmente un Milecastle 0. ^{[ 5 ]} Los Milefortlets están numerados del 1 (al oeste de Bowness en Solway) posiblemente hasta el 26 (en Flimby ). La abreviatura más utilizada es, por ejemplo, 'MC1', 'MC2', etc. para Milecastles y 'MF1', 'MF2', etc. para Milefortlets. Las torretas y torres intermedias se denominan con un sufijo alfabético, por lo que las torretas al oeste de MC20 serían las torretas 20a y 20b, o 'T20a' y 'T20b'. A pesar de la evidencia de que el muro cortina continúa durante aproximadamente un cuarto de milla al oeste de Bowness-on-Solway, las torretas entre MC80 y MF1 se conocen como Torres 0a y 0b. ^{[ 4 ]}

Donde el Muro de Césped y los Muros de Piedra divergen entre sí (justo al oeste de Birdoswald ), los Castillos y Torretas exclusivos del Muro de Césped reciben el sufijo 'TW', por ejemplo, 'MC50 TW'. ^{[ 4 ]}

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