Miles Lerman

Miles Lerman (6 de enero de 1920 - 22 de enero de 2008) fue un activista estadounidense que ayudó a planificar y crear tanto el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington, DC , como el monumento en el campo de exterminio de Bełżec . ^[1] Lerman, un sobreviviente del Holocausto , había luchado como combatiente de la resistencia judía durante la Segunda Guerra Mundial en la Polonia ocupada por los nazis . ^[1]

Lerman nació como Szmuel Milek Lerman en Tomaszów Lubelski , Polonia , en 1920. ^[1] Sus padres fueron Israel y Yochevet Feldzon Lerman y él fue uno de cinco hijos. ^[1] Su madre, Yochevet, era dueña de un negocio de importación y exportación de comestibles . ^[1] Su padre, Israel, era dueño de varios negocios en todo el este de Polonia, incluidos varios molinos de harina en el este de Polonia y negocios mayoristas de licores y gasolina. ^{[1] [2]}

Lerman y su familia huyeron a la ciudad de Lwów tras la invasión nazi de Polonia en 1939. ^[1] En 1941, Lerman fue capturado y enviado al campo de trabajos forzados de Vinniki . ^{[2] [3]} Sin embargo, logró escapar del campo. Pasó los siguientes 23 meses como combatiente de la resistencia judía escondido en los bosques que rodean Lwów . ^[1]

Tras el fin de la guerra, se trasladó a la ciudad polaca de Łódź . ^[1] Allí conoció a su esposa, Krysia Rozalia Laks, con quien se casó en un campo de desplazados . ^[1] La pareja emigró junta a los Estados Unidos en 1947. ^[1]

Lerman llegó a la ciudad de Nueva York en 1947 antes de mudarse a Vineland, Nueva Jersey , en 1948. ^[3] Lerman compró una granja avícola en Vineland. ^[1] También inició una serie de exitosos negocios inmobiliarios , de gasolina y de calefacción . ^[1]

La participación de Miles Lerman en el Museo del Holocausto de los Estados Unidos se remonta a 1979. ^[1] Ese año, el presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter nombró a Lerman para el consejo asesor de la Comisión Presidencial sobre el Holocausto . ^[1] Una de las principales tareas de la Comisión fue la creación de un museo dedicado al recuerdo del Holocausto. ^[1]

El Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que otorgaba terrenos en el National Mall de Washington DC con el propósito de construir el museo. ^[1] Sin embargo, todos los fondos para la construcción del museo tuvieron que ser recaudados de forma privada. ^[1]

Lerman, quien se convirtió en presidente de la Campaña para Recordar, y el comité lograron recaudar 190 millones de dólares para construir y dotar al Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos. ^[1] También se desempeñó simultáneamente como presidente del Comité de Relaciones Internacionales del futuro museo , que se encargó de negociar con las naciones de Europa del Este para obtener artefactos centrados en la vida judía y el Holocausto para la colección permanente del museo. ^[1] El Comité de Relaciones Internacionales de Lerman logró obtener una serie de artefactos importantes, incluidos cuarteles reales del campo de concentración de Birkenau , un vagón de ferrocarril utilizado para transportar prisioneros judíos a Treblinka , más de 5.000 zapatos de Majdanek y varios cepillos de dientes, maletas y otros artículos personales de Auschwitz . ^[1]

Lerman se desempeñó como presidente de la junta directiva del Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos desde el momento de su apertura el 22 de abril de 1993, hasta que dejó el museo en 2000. ^[1] Además, Lerman ayudó a fundar el Comité de Conciencia del museo, que trabaja para llamar la atención sobre cuestiones contemporáneas de genocidio , como la actual crisis de Darfur . ^[1]

Lerman, que hablaba varios idiomas, regresó a su Polonia natal después de su salida del museo en 2000. ^[1] Allí hizo campaña para un monumento apropiado para los miembros de su familia (sus dos padres fallecieron en Belzec), así como para los otros 500.000 judíos que se estima que murieron en el campo de exterminio de Belzec . ^[1] El monumento existente de la era comunista, que se encontraba en un antiguo vertedero de basura, no mencionaba a las víctimas judías del Holocausto. ^[1] Lerman recaudó aproximadamente 5 millones de dólares para construir un nuevo monumento al asociarse con el gobierno polaco y el Comité Judío Americano . ^[1]

Miles Lerman habló en la inauguración del nuevo monumento conmemorativo de Belzec, que se llevó a cabo el 3 de junio de 2004, contando la historia de Deborah Katz, de 9 años, una de las entre 500.000 y 600.000 víctimas estimadas del campo de exterminio. ^{[4] [5]}

Miles Lerman murió en su casa de Filadelfia, Pensilvania , el 22 de enero de 2008, a la edad de 88 años. ^[1] Fue enterrado en el cementerio Alliance en Vineland, Nueva Jersey . ^[3]

Le sobreviven su esposa, Chris, cuyo verdadero nombre es Krysia Rozalia Laks, su hija, la filántropa Jeanette Lerman-Neubauer; su hijo David y su hermano, Jona. ^[1]

• Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos
• Comité de Conciencia del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos
• Vineland Daily Journal: Lerman fue recordado como un sobreviviente del Holocausto y un activista de la historia judía ^{[ ​​enlace muerto permanente ]}
• New York Times: Miles Lerman, uno de los principales impulsores del Museo del Holocausto, muere a los 88 años