Miles Richmond

Miles Peter Richmond (19 December 1922 – 7 October 2008) was a British artist.

Born Peter Richmond, in Isleworth, Middlesex, he added the name Miles in the 1980s, and became generally known as such. From 1940 to 1943 he attended Kingston School of Art, and then, as a conscientious objector during World War Two, he worked on the land. This caused a rift with his father, an Admiralty engineer, and was thought by his intimates to account, at least in part, for the palpable emotional depth and passion of his paintings.

In 1946, he began training at the Borough Polytechnic in Southwark (now London South Bank University), under David Bomberg, and in the same year he became a founder member of the influential Borough Group of artists. Fellow members included the Group's founding president, Cliff Holden, Dorothy Mead and Dennis Creffield. In 1952, he and his first wife, Eleanor (later Susanna) Richmond moved to Aix-en-Provence, France, and in 1954 he followed David Bomberg to Ronda, Andalusia, Spain. He lived and worked there for over twenty years.

Richmond returned to the Britain in 1979, residing for a time in Camden Town, London, where he painted his breakthrough work, 'The Red Studio'. According to the artist, he worked on the painting non-stop for three days, during which time he experienced a quasi-mystical experience when he seemed to travel through the sun; as he emerged, he heard a voice saying, "Now you are connected."^[1]

En distintas épocas, impartió clases de arte en el Politécnico de Portsmouth y en el Morley College de Londres , donde entre sus alumnos figuraba Tatiana Litvinov, hija del que fuera ministro de Asuntos Exteriores de Joseph Stalin . Otros alumnos fueron Nigel Caple (a quien Richmond conoció en el Politécnico de Portsmouth, donde Richmond tuvo un fuerte conflicto con los marxistas que entonces dominaban el departamento de arte) y Rosie Skaife d'Ingerthorpe, graduada del Goldsmiths College. Posteriormente se trasladó cerca de la ciudad de Richmond , en North Yorkshire , donde pintó, expuso y continuó enseñando. Muchos estudiantes acudían a formarse con él durante sus permisos de estudio, especialmente del St Albans College of Art, que más tarde formaría parte de la Universidad de Hertfordshire . En 1992, fue invitado a pintar un mural de 11 metros de ancho para celebrar el centenario del Borough Polytechnic. Cuando se inauguró en 1999, otro antiguo alumno de Bomberg, Frank Auerbach , lo describió como «una empresa valiente y ambiciosa»; el historiador de arte Richard Cork lo calificó como «una obra maestra del milenio». ^{[ 2 ]}

En 1994, se mudó a Middlesbrough con su segunda esposa, Miranda, donde pintó hasta su muerte. Su última exposición de pintura se inauguró el 7 de noviembre de 2008 en la Boundary Gallery, en el norte de Londres ; incluía una sala con sus primeras obras y otra con sus últimas pinturas. Su legado está representado por el galerista David Messum Fine Art, de Mayfair.

Richmond poseía una profunda espiritualidad, considerando la pintura como una forma de oración, y cultivó una firme determinación de no convertirse jamás en lo que él denominaba un «artista al servicio de los marchantes». Un mes antes de su muerte, publicó una carta en The Guardian muy crítica con la ética materialista del arte occidental contemporáneo, provocada por la subasta en Sotheby's de una obra de Damien Hirst . ^{[ 3 ]} Según su obituario en The Guardian , publicado al mes siguiente: «Se llevó consigo a la tumba la reputación de seguir siendo seguidor de Bomberg, y para los promotores de la moda y la fortuna en el arte, no hay futuro en quedarse atrás. Esa es la herejía moderna, pero sin fama ni fortuna, la obra de Miles Richmond se eleva por encima de ella». ^{[ 4 ]}

• Laurie Stewart, Notas sobre el Grupo de Artistas del Distrito, archivado el 11 de octubre de 2008 en Wayback Machine.
• Cliff Holden, La historia del grupo de artistas del distrito, 2004
• Michael McNay, Miles Richmond: Artista para quien la imaginación unió la visión del filósofo con la del pintor (Obituario), The Guardian, 15 de octubre de 2008
• Angus Reid, Miles Richmond, Obituario, The Scotsman, 15 de octubre de 2008
• Paul Trewhela, Miles Richmond: Pintor que siguió a su maestro David Bomberg en una trayectoria artística intransigente, The Independent, 1 de noviembre de 2008
• Sitio web de Miles Richmond