Casa Millen

La Casa Millen (también conocida como "Casa Raintree" ^{[ 1 ]} ) es una residencia histórica en el campus de la Universidad de Indiana en Bloomington, Indiana , Estados Unidos. Construida por un agricultor de la época, es una de las casas más antiguas de Bloomington y ha sido declarada monumento histórico .

La Casa Raintree es una casa de ladrillo de estilo neoclásico griego . La casa debe su nombre a dos grandes árboles de lluvia ( Koelreuteria paniculata ) que antiguamente se encontraban en la propiedad. Construida por William Moffett Millen alrededor de 1845, es un ejemplo del plano de casa georgiana, preferido por los agricultores acomodados del sur de Indiana y el sur montañoso a mediados del siglo XIX. ^{[ 2 ] [ 3 ] : 1}

Nacido en 1801 en el distrito de Chester, Carolina del Sur , William Moffett Millen se casó con Eleanor McGill, originaria de Xenia, Ohio , y se mudó a Bloomington alrededor de 1833. Fue uno de los muchos escoceses-irlandeses de Carolina del Sur que se mudaron a la región de Bloomington por esa época; ^{[ 3 ] : 4} estas personas huyeron al norte debido a su oposición al sistema de esclavitud que prevalecía en Carolina del Sur en ese momento. La mayoría de estas personas, incluido Millen, eran miembros de pequeñas denominaciones presbiterianas : las Iglesias Presbiterianas Asociadas , Asociadas Reformadas y Reformadas . Estas tres denominaciones eran muy similares entre sí: las iglesias Reformadas y Asociadas se separaron de la Iglesia de Escocia debido a lo que creían que era la desviación de esa denominación de las enseñanzas bíblicas ; ^{[ 3 ] : 5} y la Iglesia Asociada Reformada se formó por una fusión parcial de las otras dos denominaciones en 1782, de la cual algunos miembros de ambos lados permanecieron separados y reorganizaron sus denominaciones como estaban antes de la fusión. ^{[ 4 ] : 74} Debido a su herencia común, los miembros de las tres denominaciones eran culturalmente muy similares y mantuvieron lazos sociales a pesar de sus diferencias religiosas. ^{[ 3 ] : 5} Cuando el órgano rector de la Iglesia Presbiteriana Reformada prohibió la esclavitud en 1800, sus miembros acataron la decisión casi unánimemente, convirtiéndose en fervientes abolicionistas ; aunque la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada del Sur nunca se pronunció oficialmente sobre el tema, ^{[ 4 ] : 79–80} muchos de sus miembros estaban de acuerdo con los presbiterianos reformados. A medida que la economía de las tierras altas de Carolina del Sur flaqueaba en la década de 1820, muchos miembros de estas iglesias comenzaron a vender sus pequeñas granjas y a mudarse a estados libres. ^{[ 3 ] : 5}

Millen, un presbiteriano reformado asociado abolicionista, eligió mudarse a la recién fundada ciudad de Bloomington, que había sido fundada quince años antes como sede del Seminario Estatal de Indiana . Aunque aislada de rutas de transporte como el río Ohio , la ciudad estaba creciendo como centro de educación y como centro comercial y político del condado de Monroe . ^{[ 3 ] : 5} Cuando Millen y su familia se establecieron en Bloomington, encontraron una población de aproximadamente setecientos residentes. Millen compró un cuarto de sección de tierra entre los caminos de Nashville y Columbus . Allí, él, su esposa y sus tres hijos construyeron una cabaña de troncos ; en su granja, la familia cultivaba maíz, trigo, avena y papas; entre su ganado había treinta y cinco vacas, un número significativamente mayor que el que podía poseer el típico pequeño agricultor de la época. Además de la agricultura, los Millen operaban un horno , que usaban para fabricar ladrillos para varios edificios importantes de la ciudad. Con el paso de los años, la granja se expandió; Para 1860, la granja había crecido hasta alcanzar las 320 acres (130 ha) , el doble de su tamaño original. ^{[ 3 ] : 6} 

A medida que crecía su prosperidad, William Millen erigió una casa mucho más grande en 1845. Reemplazando la cabaña de troncos original, se construyó una considerable residencia georgiana con influencias neoclásicas , construida principalmente con ladrillos de su propio horno. Tal casa demuestra la prosperidad de su constructor: ^{[ 3 ] : 6} las primeras casas en la ciudad eran estructuras mucho más simples en formas vernáculas como el salón y la sala y la casa I , ^{[ 5 ] : xiii} y estilos como el georgiano y el neoclásico representaban la creciente influencia de la sofisticación oriental . ^{[ 3 ] : 6} Ubicada en N. Bryan Avenue, la casa es un edificio de dos pisos construido con ladrillos prensados ​​a mano; se asienta sobre una base de piedra caliza y presenta cantidades significativas de entramado hecho de madera de tulipán . Los muros de carga del interior, también construidos de ladrillo, varían de 8 a 12  pulgadas (20 a 30  cm) de espesor; Algunos armazones de madera , incluyendo una viga central de 1,5 pies (0,46 m) de espesor, también sostienen la casa. ^{[ 3 ] : 1} 

La casa de Millen es un edificio rectangular diseñado de manera muy simétrica. Sus veintisiete ventanas (todas del mismo tamaño que las demás) están dispuestas de forma regular alrededor de las entradas en las fachadas norte y sur de cinco tramos y en sus dos extremos de tres tramos. ^{[ 3 ] : 2} Dos chimeneas se ubican en cada uno de los dos extremos, una a cada lado de la cumbrera del tejado. ^{[ 3 ] : 1} La regularidad del diseño también se evidencia en el interior, donde cada planta está dividida en cuatro habitaciones con un pasillo central; cada habitación cuenta con una chimenea y entradas al pasillo y a la habitación contigua. Hay pocos detalles arquitectónicos ornamentados en la casa; los más destacados son los cuatro pilares dóricos del pequeño porche delantero y una cornisa sencilla en la base del techo del porche. ^{[ 3 ] : 2} En todo el interior, elementos como las chimeneas, la carpintería, los cristales de las ventanas y las molduras son originales de la casa, aunque todas las chimeneas han sido modificadas para impedir su uso como tales. ^{[ 3 ] : 3}

Aunque era miembro de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada, Millen estaba estrechamente vinculado con miembros destacados de la Iglesia Presbiteriana Reformada de Bloomington , ^{[ 3 ] : 7} que se fundó doce años antes de su llegada al condado de Monroe. ^{[ 5 ] : 124} Debido a su firme postura abolicionista, líderes presbiterianos reformados como Thomas Smith y James Faris, el primer ministro de la congregación , participaron activamente en el movimiento local del Ferrocarril Subterráneo . Dado que estos hombres, al igual que Millen, vivían en granjas al este de la ciudad, es posible que colaborara con ellos. La tradición local ha considerado la Casa Millen como una estación activa del Ferrocarril Subterráneo; si bien no se ha encontrado ninguna prueba de tal afirmación, la cercanía entre estas tres granjas hace que esta situación sea más probable. ^{[ 3 ] : 7}

William Millen vendió su casa y granja a otro granjero local, James Clark, en 1880. A partir de este punto, la historia de la familia es fragmentada y algo oscura: ambos hijos de Millen se mudaron a las Grandes Llanuras , William y su hija Eliza permanecieron en el condado de Monroe, donde están enterrados, y la fecha, el lugar y el entierro de Eleanor están envueltos en misterio. Clark fue propietario de la tierra solo dos años, vendiéndola a una familia de granjeros llamada Rogers, que permaneció en la propiedad hasta 1900. En ese año, la granja fue comprada en subasta por Henry y Minnie Lee por un poco menos de $4,000, sustancialmente menos que los $8,500 por los que Millen la había vendido o los $12,000 por los que los Rogers la habían comprado. A medida que Bloomington comenzó a crecer hacia el este, el valor de la tierra de los Lee aumentó; Vendieron el terreno a otra pareja en 1923, quienes parcelaron y vendieron la mayor parte de la granja para uso residencial, y rápidamente vendieron la casa por $7,500 (aproximadamente $ 107,187 en 2024 ) a la profesora de la Universidad de Indiana, Agnes Wells. ^{[ 3 ] : 7} Durante la mayor parte del tiempo que fue propietaria, Wells alquiló la casa a estudiantes universitarios. Otra pareja compró la casa en 1944, pero la vendió a la universidad dos años después. En ese momento, la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) provocó un aumento considerable en la matrícula; por lo tanto, la universidad utilizó la residencia para alojar a profesores y personal, y el vecindario circundante se compró para viviendas estudiantiles. La última propietaria privada, Ann Stallknecht, compró la propiedad en 1950; en 1969, la vendió de nuevo a la universidad, que la ha poseído desde entonces. ^{[ 3 ] : 8}

Poco después de que la propiedad volviera a ser propiedad de la universidad, el profesor de historia Thomas D. Clark se convirtió en secretario ejecutivo de la Organización de Historiadores Americanos . En colaboración con el rector de la universidad, Herman B. Wells , Clark gestionó el traslado de la sede de la organización a la Casa Millen en 1970, donde ha permanecido hasta la actualidad. ^{[ 3 ] : 8} Hoy en día, la organización se refiere principalmente a ella como la "Casa del Árbol de la Lluvia", ^{[ 6 ]} un nombre derivado de dos grandes árboles de lluvia que antiguamente se encontraban en los terrenos. ^{[ 3 ] : 1}

Solo sobreviven otras tres casas georgianas de principios y mediados del siglo XIX en Bloomington y sus alrededores; dos de ellas han sido modificadas en gran medida y la tercera se está derrumbando, lo que convierte a la Casa Millen en una de las residencias más antiguas y mejor conservadas del condado de Monroe. ^{[ 3 ] : 7} Entre 1999 y 2001, funcionarios de preservación histórica que trabajaban con la ciudad de Bloomington inspeccionaron toda la ciudad e identificaron más de dos mil edificios que se consideraron históricos en mayor o menor medida. ^{[ 5 ] : vi} La casa se conoce como la Casa Millen-Stallknecht, n.° 105-055-80021 en el Inventario de Sitios y Estructuras Históricas de la Ciudad de Bloomington. ^{[ 2 ]}

Debido a su arquitectura histórica bien conservada y su lugar en el asentamiento de la región, la Casa Millen recibió la calificación de "Sobresaliente"; ^{[ 5 ] : 140} la más alta de las calificaciones otorgadas por la encuesta, fue otorgada a menos del tres por ciento de los edificios históricos de la ciudad. Clave para los criterios de una calificación de Sobresaliente era que una propiedad tuviera probabilidades de pasar los criterios para agregarse al Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 7 ]} En reconocimiento de este estatus, se realizó una investigación más extensa sobre la historia de la casa a principios de la década de 2000, ^{[ 5 ] : xix} y la Casa Millen fue incluida en el Registro Nacional el 29 de septiembre de 2004. Es una de las cuarenta propiedades y distritos históricos en el condado de Monroe con esta distinción. ^{[ 1 ]}

• Organización de Historiadores Americanos
• Universidad de Indiana