Millie Kirkham

Millie Kirkham (nacida Mildred Eakes ; 24 de junio de 1923 - 14 de diciembre de 2014) fue una cantante estadounidense que participó en muchas grabaciones de éxitos clásicos desde mediados de la década de 1950 hasta la década de 1980.

Kirkham nació como Mildred Eakes en Hermitage, Tennessee . ^{[ 1 ]} Tocó en bandas de la escuela secundaria a principios de la década de 1940 antes de pasar a trabajar como músico de sesión.

Kirkham era conocida como la "soprano de Nashville" por sus numerosos éxitos musicales y llegó a ser conocida cariñosamente como la quinta integrante de los Jordanaires . Trabajó con Patsy Cline , Roy Orbison , Brenda Lee , Eddy Arnold , Elvis Presley , George Jones y otros.

Kirkham se dio a conocer en 1957 con la grabación de Ferlin Husky , " Gone ", que alcanzó el número 1 en las listas de música country y el número 4 en las de otros géneros, en la que cantaba la angelical armonía de fondo. Elvis Presley preguntó a los Jordanaires: "¿Quién es esa mujer que cantó en 'Gone'?", a lo que los Jordanaires respondieron: "Es Millie, Millie Kirkham". La llamaron y ella aceptó.

Fue la grabación de " Blue Christmas " de Presley en 1957 la que catapultó a Kirkham al estatus de ícono. Estaba embarazada de seis meses, algo que Presley desconocía, e inmediatamente después de su nacimiento, él exclamó: "Que alguien le traiga una silla a esa señora". Su relación, que incluía una amistad mutua y el amor por la música, se prolongó durante quince años y quedó plasmada en el aclamado documental de 1970, Elvis: That's the Way It Is . Cuando Kirkham se marchó, fue reemplazada por Kathy Westmoreland.

La voz de soprano de Kirkham se escuchó en muchas grabaciones de Presley, como " My Wish Came True ", " Don't ", " Surrender ", " (You're the) Devil in Disguise ", " How Great Thou Art ", " Suspicious Minds ", " The Wonder of You ", " See See Rider ", " Polk Salad Annie ", " Bridge Over Troubled Water ", " Just Pretend " y muchas otras. También cantó con Presley en muchas de las bandas sonoras de sus películas y actuó con él en el escenario en Elvis: That's the Way It Is en Las Vegas .

Junto con el grupo vocal de Sonny James , The Southern Gentlemen, Kirkham fue una figura clave en sus grabaciones. James logró una racha sin precedentes de 16 sencillos número uno consecutivos, y Kirkham participó en muchos de ellos. Destacó especialmente en sus éxitos "Running Bear", " Take Good Care of Her ", "Heaven Says Hello" y "It's Just a Matter of Time".

Kirkham, una figura destacada en la comunidad musical desde hace mucho tiempo, cuenta con una larga trayectoria que incluye numerosas apariciones en radio y televisión, colaboraciones con los Jordanaires y los Anita Kerr Singers, además de innumerables sesiones de grabación en Los Ángeles , Nueva York , Las Vegas y Nashville.

En febrero de 2008, Kirkham apareció en "Nashville celebra a Elvis en el Ryman" junto a George Klein (maestro de ceremonias), Pat Boone , David Briggs , Vince Gill , Amy Grant , Wanda Jackson , Wynonna Judd , Ray Walker de los Jordanaires, Ronnie McDowell , TG Sheppard , BJ Thomas y antiguos miembros de JD Sumner & the Stamps .

Kirkham se casó con el baterista Doug Kirkham. Él falleció en 1986. Ella falleció el 14 de diciembre de 2014, a la edad de 91 años en Nashville, Tennessee , tras sufrir un derrame cerebral a principios de esa semana. ^{[ 2 ]}

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