Milne y Choyce

Milne & Choyce , que más tarde operó bajo el nombre de Milnes, fue una cadena neozelandesa de grandes almacenes de lujo fundada en 1867 y que estuvo en funcionamiento al menos hasta 1992. En su apogeo, Milne & Choyce contaba con al menos siete sucursales en la Isla Norte de Nueva Zelanda, además de su tienda insignia en Queen Street.

El 3 de julio de 1867, Mary Jane y Charlotte Milne se hicieron cargo de la tienda de telas del Sr. y la Sra. Wison en la esquina de Wyndham Street y Albert Street. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El negocio pasó a llamarse Misses Milne. ^{[ 1 ]}

En julio de 1874, las señoritas Milne adquirieron la tienda de telas del Sr. B. Cass en Cheapside House, en la esquina de Queen Street y Wellesley Street . ^{[ 3 ]} El negocio original en la esquina de Wyndham Street y Albert Street continuó operando hasta que las operaciones se consolidaron en Cheapside House en agosto. ^{[ 3 ]} En algún momento entre esta reubicación y 1875 el negocio pasó a llamarse M. & C. Milne.

En 1876, el esposo de Charlotte Milne, Henry Charles Choyce, se hizo cargo de su participación en la empresa, y el negocio pasó a llamarse Milne & Choyce. ^{[ 4 ] [ 2 ]} En septiembre de 1876, se produjo un incendio en el salón de fotografía de John McGarrigle, situado encima del almacén de Milne & Choyce, que destruyó gran parte de las existencias. ^{[ 2 ]}

Milne & Choyce organizaron un desfile de moda de primavera en 1887, uno de los primeros en Auckland. ^{[ 1 ]}

En 1901, Milne & Choyce salió a bolsa y se convirtió en Milne & Choyce Ltd. Henry Choyce fue su director gerente. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

131 Queen Street fue comprado en 1908 por £50,000. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Milne & Choyce estaría ahora situado "entre los bancos [Banco de Nueva Gales del Sur , Banco de Nueva Zelanda ]". ^{[ 1 ] [ 6 ]} La empresa se trasladaría a la tienda de 131 Queen Street el 6 de septiembre de 1909. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Mary Jane Milne se retiró a la edad de setenta años en 1909, aunque siguió involucrada en el negocio hasta su muerte en 1921. ^{[ 2 ]}

En 1923, el local de madera fue reemplazado por un edificio de nueve plantas (siete sobre rasante), diseñado por Llewellyn Piper. La nueva tienda contaba con seis ascensores, alarmas contra incendios, una centralita telefónica privada y un taller para producir prendas a medida y etiquetas propias. ^{[ 1 ]}

Milne & Choyce compró la tienda de telas Hooker & Kingston de Hamilton en julio de 1950, y operó como Milne & Choyce a partir de agosto de 1950. ^{[ 9 ]}

En enero de 1959, se anunció que Milne & Choyce y DIC se asociarían para futuras actividades de comercialización y compras, que se coordinarían a través de una oficina de compras compartida en Wellington. ^{[ 10 ]} En ese momento, Milne & Choyce tenía tiendas en Auckland (Central, Mount Roskill, Takapuna) y Hamilton, y DIC tenía tiendas en Christchurch, Dunedin, Lower Hutt, Wellington y Whanganui. ^{[ 10 ]}

Los grandes almacenes CM Ross & Co. de Palmerston North fueron adquiridos en septiembre de 1959 por 219.375 libras esterlinas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La tienda pasó a llamarse Milne & Choyce y permaneció en funcionamiento hasta 1966. ^{[ 13 ]} En 1966, la tienda fue vendida a DIC, y en 1989 pasó a llamarse Arthur Barnett . ^{[ 13 ]} Arthur Barnett cerró en 1992 y desde 1996 el edificio alberga la Biblioteca Municipal de Palmerston North . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En septiembre de 1960, se inauguró una sucursal en Takapuna . ^{[ 16 ]}

En 1961, Milne & Choyce, Farmers y Woolworths firmaron un acuerdo para comprar un terreno en el suburbio de New Lynn , en Auckland , y construir el primer centro comercial de Nueva Zelanda. ^{[ 17 ]} El centro comercial abrió sus puertas el 30 de octubre de 1963 con el nombre de LynnMall . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1965, se inauguró una sucursal en Remuera . Fue la tienda suburbana más grande de la compañía hasta la fecha y contaba con una cafetería con vistas a la bahía de Hobson, además de un comedor de autoservicio. Aunque en la calle Remuera se mostraba una planta, la tienda tenía en realidad tres plantas, con un sótano para almacenamiento y un aparcamiento en la azotea con capacidad para 60 coches. ^{[ 20 ]} Casi al mismo tiempo, se inauguró una sucursal en Panmure .

En octubre de 1971, se inauguró una sucursal en el centro de Māngere . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Milne & Choyce también compró terrenos en Howick para una nueva tienda. ^{[ 23 ]}

En 1973, Fletcher adquirió una participación del 31,25% en la empresa. También en 1973, los grandes almacenes rivales George Court & Sons y Atlas-Majestic Industries intentaron adquirir Milne & Choyce. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 28 de febrero de 1975, la tienda de 131 Queen Street cerró y se trasladó al Downtown Shopping Centre . ^{[ 26 ]} En ese momento, la empresa cambió su nombre de Milne & Choyce a Milnes. La tienda insignia original de 131 Queen Street se convertiría en el Centrecourt Shopping Centre en 1986, que cerraría alrededor de 2020. ^{[ 27 ]} Tras el cierre de Centrecourt, el edificio fue renovado para oficinas y locales comerciales. ^{[ 28 ]} En 2025, se anunció que los grandes almacenes Faradays abrirían su tienda insignia en el edificio. ^{[ 29 ]}

Fletcher intentó una oferta de adquisición de Milnes en mayo de 1975. ^{[ 30 ]} En enero de 1976, Haywrights adquirió Milnes y las tiendas fueron renombradas como Haywrights. ^{[ 31 ]} En diciembre de 1976 se vendieron cuatro tiendas (Mount Roskill, Pakuranga, Northcote y Papatoetoe). ^{[ 31 ]}

La tienda insignia del Haywrights Downtown Shopping Centre cerró en agosto de 1979 cuando la empresa abandonó la Isla Norte y regresó a la Isla Sur. ^{[ 32 ]}

Debido a circunstancias desconocidas, la tienda Milnes en Remuera continuó operando tras el cambio de marca de Haywrights y su salida de la Isla Norte. La empresa era conocida como Milnes of Auckland/Milnes Group y tenía tres tiendas en Auckland (Remuera, 151 Queen Street y Glenn Innes).

En marzo de 1989, Milnes entró en concurso de acreedores y comenzó a buscar un comprador en abril. ^{[ 33 ] [ 34 ]} En mayo de 1989, la tienda de Queen Street (cerrada desde abril) inició una venta por concurso de acreedores en un intento por salvar la tienda de Remuera. ^{[ 35 ] [ 33 ]} La tienda de Remuera se vendió a finales de noviembre de 1989 y continuaría operando como una tienda departamental especializada. ^{[ 36 ]} Milnes Remuera continuó operando al menos hasta 1992. ^{[ 37 ]}