Milt Popovich

Milton John Popovich (25 de diciembre de 1915 – 23 de junio de 2005) fue un corredor profesional de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó con los Chicago Cardinals desde 1938 hasta 1942. ^{[ 1 ]}

Milt nació el 28 de diciembre de 1915 en Butte, Montana, hijo de Joko y Josephine Popovich. Milt fue el menor de ocho hijos de la familia Popovich, y solo le sobrevivieron dos hermanos: su hermano mayor Gene y su hermana mayor Zorka.

Milt se graduó de Butte High School ^{[ 2 ]} en 1934. Popovich "Popo" fue un atleta destacado en Butte High, compitiendo en fútbol americano, baloncesto y atletismo. Jugó en los equipos de baloncesto campeones estatales de 1932 y 1933 en Butte High. También estuvo en el equipo de atletismo de 1933 cuando ganó la corona estatal. Milt anotó 12 puntos en ese campeonato estatal, la mayor cantidad de cualquier atleta participante. Sin embargo, fue en el fútbol americano donde Milton, también conocido como la "Bala de Butte", realmente se hizo famoso. Devolvió la patada inicial y corrió 89 yardas para un touchdown en el partido por el título de la ciudad de 1933 contra Butte Central. Fue la primera vez que esto ocurría en su larga y amarga rivalidad. Popo fue nombrado miembro del primer equipo All-State la temporada siguiente. Llevó su talento a la Universidad de Montana, donde fue un corredor estrella para los Grizzlies. Milton corrió dos devoluciones de despeje para anotaciones en una victoria sobre Montana State en el juego anual Bobcat-Grizzly jugado en Butte en 1936. Milt llevó a los Grizzlies a un récord de 7-1 en 1937 y fue nombrado All-American. Popo jugó en el juego de fútbol americano East-West Shrine de 1938 (empate marcador 0 a 0). Fue reclutado y jugó siete años con los Chicago Cardinals (Arizona Cardinals) de la Liga Nacional de Fútbol Americano. ^{[ 3 ]} Terminó su carrera como jugador-entrenador para los Seattle Bombers.

El 28 de noviembre de 1946, Milt se casó con el amor de su vida, Ruth Milovich, en Reno, Nevada. Milt llevó a Ruth de regreso a Butte para su "luna de miel" y los dos nunca abandonaron la ciudad minera, donde vivieron su luna de miel durante 60 años.

Milt dedicó su vida laboral a servir a Butte como un orgulloso bombero en el mejor departamento del estado. Por sus destacados logros deportivos a lo largo de su vida, Milt fue uno de los miembros fundadores seleccionados para el Salón de la Fama del Deporte de Butte en 1987. En 1993, fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte Grizzly de la Universidad de Montana. En 2000, fue elegido por Sports Illustrated como una de las 50 "Figuras Deportivas Más Importantes del Siglo" de cada uno de los 50 estados. ^{[ 4 ]}

Milt tuvo tres hijos: Sandra, Mitriann, una ex Miss Montana, ^{[ 5 ]} y Milton II. También tiene tres nietas, Alexandra H. Antonioli , Gabrielle Antonioli y Mia Vogel.

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