Mindscape (empresa)

Mindscape fue fundada en octubre de 1983 por el empresario australiano Roger Buoy como una subsidiaria de propiedad total de la empresa matriz SFN Companies. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Buoy había sido previamente analista informático para Rolls-Royce y luego trabajó para la división de software de Scholastic Inc. antes de que SFN lo contratara. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se desempeñó como presidente y director ejecutivo (CEO) de Mindscape, y la compañía lanzó su primer producto en abril de 1984. ^{[ 2 ]} Los primeros juegos incluyen Déjà Vu , Balance of Power y Sub Mission: A Matter of Life and Death . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} En sus primeros años, Mindscape perdió alrededor de US$ 6  millones anuales. ^{[ 6 ]}

En julio de 1986, Mindscape adquirió los activos de Scarborough Systems, una empresa de software de Tarrytown, Nueva York . ^{[ 7 ]} Scarborough Systems continuó sus operaciones a través de Lifeboat Associates , una subsidiaria que Mindscape no compró. ^{[ 8 ]} En octubre, SFN anunció que vendería o cerraría gran parte de su negocio, incluyendo planes para liquidar Mindscape. ^{[ 9 ]} El 31 de diciembre, Mindscape compró los activos de Learning Well en Roslyn, Nueva York . ^{[ 7 ]} Dado que Mindscape no fue liquidada para finales de 1986, fue asignada a SFN Partners LP, una sociedad limitada . ^{[ 7 ]} Una nueva corporación establecida por Buoy y el ex presidente y presidente de SFN , John Purcell, compró Mindscape a SFN Partners el 16 de enero de 1987, por $ 3  millones . ^{[ 7 ] [ 10 ]} Buoy conservó sus cargos, mientras que Purcell se convirtió en presidente de Mindscape. Por aquel entonces, la empresa tenía 74 empleados. ^{[ 7 ]}

Con ventas de $12  millones , Mindscape fue rentable por primera vez en el cuarto trimestre de 1986; comenzó a publicar números negros en 1987. ^{[ 7 ] [ 10 ]} A principios de 1987, Mindscape introdujo la etiqueta Thunder Mountain para producir software a un precio más bajo, comenzando con Rambo: First Blood Part II . ^{[ 11 ]} En marzo de 1987, Mindscape adquirió la división de software de Holt, Rinehart and Winston anteriormente conocida como CBS Interactive Learning, con todas las operaciones transferidas a la sede de Mindscape en Northbrook, Illinois . ^{[ 1 ]} Para junio de 1988, Mindscape había presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. para preparar una oferta pública inicial (OPI) y convertirse en una empresa pública . ^{[ 10 ]} La medida tenía como objetivo recaudar $9.6  millones a través de la venta de acciones para reducir deudas de préstamos bancarios de $9.8  millones . ^{[ 10 ]} La OPI se completó a finales de ese mes, y la empresa comenzó a cotizar extrabursátil en julio. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Bob Ingersoll y Dennis O'Malley fueron nombrados vicepresidente (VP) de marketing y vicepresidente de ventas, respectivamente, en mayo de 1987. ^{[ 14 ]} En noviembre, Mindscape firmó un contrato de arrendamiento de 21 000 pies cuadrados (2000 m² ⁾ de espacio de oficinas en Wheeling, Illinois , por $236 000. [ ^{15 ] Robert} A. Drell, anteriormente de Dresher Inc., se convirtió en vicepresidente de finanzas y director financiero en octubre de 1988. ^{[ 16 ]} 

En diciembre de 1989, la compañía de videojuegos The Software Toolworks llegó a un acuerdo para adquirir Mindscape, intercambiando cada acción de Mindscape por 0,4375 acciones de acciones comunes de Toolworks de nueva emisión . ^{[ 17 ]} El acuerdo se completó el 13 de marzo de 1990 y se valoró en 21,2  millones de dólares . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Un factor importante para la adquisición fue la licencia de Mindscape para desarrollar para las plataformas de Nintendo , de las cuales solo había aproximadamente cuarenta en ese momento. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Las dos compañías se fusionaron y Buoy se unió a Les Crane en la junta directiva de Toolworks . ^{[ 21 ]} Tras la adquisición, Mindscape se convirtió en la división de Toolworks que trabajaba exclusivamente en juegos para plataformas de Nintendo, lo que aumentó considerablemente las ganancias de Toolworks. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 22 ]} En marzo de 1994, Pearson plc acordó adquirir Toolworks por 462  millones de dólares , finalizando el acuerdo el 12 de mayo de 1994. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Pearson fue criticada por pagar de más en la adquisición, y las operaciones adquiridas le hicieron perder a Pearson 69  millones de dólares durante sus primeros años posteriores. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En noviembre de 1994, el nombre Toolworks se descontinuó en favor de la marca Mindscape. ^{[ 27 ]} Mindscape adquirió al desarrollador de videojuegos Strategic Simulations ese mismo año, seguido de Micrologic Software de Emeryville, California , en septiembre de 1995. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En enero de 1996, John F. Moore se convirtió en el director ejecutivo de Mindscape después de dejar el mismo puesto en Western Publishing . ^{[ 30 ]} En noviembre, Mindscape despidió a doce empleados de desarrollo como medida de reducción de costos . ^{[ 31 ]} Durante 1997, el último año de Mindscape bajo Pearson, adquirió la compañía de software Multimedia Design y volvió a ser rentable, ganando $2.7  millones . ^{[ 32 ] [ 33 ]} Un día antes del lanzamiento de Lego Island ese año, Mindscape despidió a todo el equipo de desarrollo que trabajó en el juego para evitar pagarles bonificaciones. ^{[ 34 ]}

Pearson vendió Mindscape a The Learning Company (TLC) por 150  millones de dólares en efectivo y acciones en marzo de 1998, después de que la Comisión Federal de Comercio levantara su período de espera. ^{[ 35 ] [ 36 ]} TLC esperaba que sus acciones subieran 0,05 dólares por acción como resultado de la adquisición, mientras que Pearson perdió alrededor de 347  millones de dólares . ^{[ 33 ] [ 37 ]} Más tarde ese año, Mindscape adquirió al desarrollador de Petz, PF.Magic , y, cuando TLC cerró su división Broderbund , absorbió sus marcas de productividad, referencia y entretenimiento. ^{[ 38 ] [ 39 ]} TLC fue adquirida por Mattel en mayo de 1999, que la vendió a Gores Technology Group en octubre de 2000. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Gores reorganizó los activos de entretenimiento de TLC bajo Game Studios en enero de 2001, eliminando el nombre Mindscape, antes de venderlos a Ubi Soft en marzo. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En octubre de 2001, Jean-Pierre Nordman, un ex ejecutivo de la filial Edusoft de TLC, compró los activos internacionales restantes de TLC a Gores y los reorganizó bajo Mindscape SA, una nueva entidad en Boulogne-Billancourt , Francia, un suburbio de París . ^{[ 3 ] [ 43 ] [ 44 ]} En noviembre de 2002, la empresa compró los activos de la editorial de software en quiebra Montparnasse Multimedia. ^{[ 45 ]} En octubre de 2005, Mindscape compró la empresa francesa de juegos Coktel Vision a Vivendi Universal Games , absorbiendo a sus once empleados. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Mindscape compró Violet en liquidación en octubre de 2009 y se hizo cargo de la producción de la gama de dispositivos inteligentes Nabaztag , ^{[ 48 ]} anunciando su tercera generación, Karotz, en octubre de 2010. ^{[ 49 ]} En diciembre, ahora bajo el liderazgo de Thierry Bensoussan, la empresa abrió un estudio de desarrollo interno, Punchers Impact, en París con cuarenta empleados. ^{[ 50 ]} Los gerentes del estudio, Guillaume Descamps y Jérôme Amouyal, se marcharon en septiembre de 2010 para fundar Birdies Road. ^{[ 51 ]}

El juego de karaoke U-Sing de Punchers Impact no cumplió con las expectativas de ventas debido a las costosas licencias de música, mientras que el juego de carreras Crashers no se vendió bien. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Mindscape Asia-Pacific fue vendida en 2010. ^{[ 54 ]} En junio de 2011, Mindscape fue puesta en insolvencia después de no llegar a un acuerdo con sus abogados y bancos para pagar sus deudas acumuladas, anunciando un inminente proceso de reestructuración. ^{[ 55 ]} El 10 de agosto, la compañía anunció su salida de la industria de los videojuegos cerrando Punchers Impact y despidiendo a sus cuarenta empleados. ^{[ 56 ]} El tribunal de comercio en Nanterre convirtió la insolvencia de Mindscape en una liquidación judicial . ^{[ 57 ]} Aldebaran Robotics, los fabricantes de la gama de robots Nao , compraron los activos robóticos de Mindscape en noviembre, mientras que Mark Huijmans y un colega compraron Mindscape BV, la división del Benelux . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Huijmans se convirtió en el único propietario de esa empresa en 2013. ^{[ 59 ]} Conservando su nombre, Mindscape BV asumió la distribución de juegos de GameMill Entertainment, Microids y U&I Entertainment. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}