Menzies Campbell

Walter Menzies " Ming " Campbell, barón Campbell de Pittenweem ^{[ c ]} ( / ˈ m ɪ ŋ ɪ s / ; 22 de mayo de 1941 – 26 de septiembre de 2025), fue un político, abogado y atleta británico. Figura destacada de los Liberal Demócratas , fue miembro del Parlamento (MP) por North East Fife de 1987 a 2015 y lideró el partido de 2006 a 2007. Ocupó puestos prominentes en el gabinete en la sombra en asuntos exteriores y defensa, y fue sublíder bajo el mandato de Charles Kennedy .

Antes de dedicarse a la política, Campbell fue un destacado velocista, capitán del equipo británico de atletismo a mediados de la década de 1960 y poseedor del récord británico de 100 metros desde 1967 hasta 1974. Estudió derecho en la Universidad de Glasgow y en la Universidad de Stanford , y fue admitido en el Colegio de Abogados de Escocia , llegando a ser posteriormente Consejero de la Reina .

Campbell fue nombrado rector de la Universidad de St Andrews en 2006 y recibió el título de par vitalicio en 2015, desempeñando ambos cargos hasta su fallecimiento en 2025.

Nacido en Glasgow el 22 de mayo de 1941, Campbell se educó en Hillhead High School y en la Universidad de Glasgow , donde se graduó con una Maestría en Artes (MA) escocesa en 1962 y una Licenciatura en Derecho (LLB) en 1965. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue elegido Presidente del Club Liberal de la Universidad de Glasgow en 1962 y de la Unión de la Universidad de Glasgow para 1964-65. ^{[ 2 ]} Posteriormente realizó estudios de posgrado en derecho internacional en la Universidad de Stanford en el estado estadounidense de California antes de ser admitido en el Colegio de Abogados de Escocia en 1968. Fue nombrado Consejero de la Reina en 1984 y se convirtió en Consejero del Rey tras la ascensión al trono del Rey Carlos III . ^{[ 3 ]}

Fue velocista en la universidad y rompió el récord escocés de 300 yardas de Wyndham Halswelle, medallista de oro olímpico , que llevaba 53 años vigente en 1961. ^{[ 4 ]} Campbell compitió por el equipo de Gran Bretaña en los 200 metros y el relevo 4×100 metros en los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, ^{[ 5 ]} y fue capitán del equipo de Escocia en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1966 en Kingston, Jamaica . También fue capitán del equipo de atletismo de Gran Bretaña en 1965 y 1966, y mantuvo el récord británico de 100 metros desde 1967 hasta 1974. En un momento dado fue conocido como "el hombre blanco más rápido del planeta", ^{[ 6 ]} corriendo los 100 m en 10,2 segundos dos veces durante 1967. ^{[ 7 ]} En su primera carrera de 10,2 segundos venció a OJ Simpson , que entonces era un atleta prometedor. ^{[ 8 ]}

Campbell fue dos veces campeón británico de 220 yardas después de ganar el título del Campeonato Británico AAA en el Campeonato AAA de 1964 ^{[ 9 ] [ 10 ]} y en el Campeonato AAA de 1967. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Campbell se presentó por primera vez como candidato del Partido Liberal Escocés en las elecciones generales de febrero de 1974 , en la circunscripción de Greenock y Port Glasgow , donde quedó segundo de cinco candidatos, con el 20,6% de los votos. ^{[ 13 ]} Volvió a presentarse en la misma circunscripción en las siguientes elecciones generales de octubre de 1974 , quedando tercero de cuatro candidatos, con el 19,4% de los votos. ^{[ 14 ]}

En las elecciones generales de 1979 , Campbell se presentó en la circunscripción de East Fife , quedando segundo de cuatro candidatos con el 23% de los votos. ^{[ 15 ]} Se presentó en la circunscripción sucesora del escaño, North East Fife , en las elecciones generales de 1983 , quedando segundo de cinco candidatos con el 40,2% de los votos, un cambio del 16,2% a favor del Partido Liberal en detrimento de los Conservadores Escoceses . ^{[ 16 ]} Cuatro años después, en las elecciones generales de 1987 , Campbell derrotó al diputado conservador en funciones Barry Henderson para ganar el escaño con el 44,8% de los votos, y lo mantuvo en todas las elecciones generales hasta su jubilación en 2015. ^{[ 17 ]}

Miembro del parlamento

Bancos delanteros de los Liberaldemócratas

Como portavoz de asuntos exteriores, Campbell fue una figura destacada en la oposición del Partido Liberal Demócrata a la guerra de Irak de 2003 , argumentando que el gobierno británico debía publicar el dictamen secreto del Fiscal General sobre la legalidad de la guerra y criticando el apoyo de Tony Blair al presidente George W. Bush . En 2004, Campbell expuso su visión de la relación angloamericana en el contexto de una guerra injusta: «Durante más de 60 años hemos mantenido una relación estrecha y fructífera con Estados Unidos. No debemos permitir que nuestra política exterior se defina por esa relación. Debemos reconocer que la nación angloparlante más poderosa del mundo siempre ejercerá una poderosa influencia sobre nosotros. Dado lo que compartimos, difícilmente podría ser de otra manera. Pero una relación con Estados Unidos basada en el principio erróneo de "mi aliado, tenga o no razón" no solo es profundamente antiliberal, sino que también será insostenible». ^{[ 18 ]}

Líder de los Liberal Demócratas

El 7 de enero de 2006, Campbell asumió el liderazgo interino tras la renuncia de Charles Kennedy , antes de ganar la contienda por el liderazgo . El 2 de marzo de 2006, Campbell fue declarado líder tras ganar la elección por el liderazgo mediante el método de votación alternativo . La primera ronda de votos lo colocó a la cabeza, con 23.264 votos frente a los 16.691 de Huhne y los 12.081 de Simon Hughes . Hughes fue eliminado, y sus votos de segunda preferencia se dividieron entre los dos candidatos restantes. El resultado final fue Campbell con 29.697 votos y Chris Huhne con 21.628, con una participación del 72% de los miembros. ^{[ 19 ]}

Campbell ascendió a muchos diputados jóvenes a su equipo de primera línea, entre ellos el ex eurodiputado Nick Clegg como portavoz de Asuntos Internos y Jo Swinson, de 26 años, como portavoz de Escocia. ^{[ 20 ]}

Cuestiones sobre el liderazgo

Las primeras intervenciones de Campbell en las sesiones semanales de preguntas al primer ministro fueron criticadas, ^{[ 21 ]} lo que lo llevó a declararse "perfectamente seguro" de que podía desempeñar el papel de líder del partido. ^{[ 22 ]} Campbell recuperó algo de terreno con la controversia sobre la práctica estadounidense de " entrega extraordinaria ", ^{[ 23 ]} el caso de los Tres de NatWest , ^{[ 24 ]} y el conflicto en el Líbano . ^{[ 25 ]}

Según encuestas publicadas en julio de 2006, el doble de votantes prefería a Charles Kennedy como líder antes que a Campbell, lo que generó más críticas al liderazgo de este último. ^{[ 26 ]} Sin embargo, Kennedy calificó de "fantasiosos" los rumores de que estaba considerando postularse para el liderazgo. ^{[ 27 ]}

En 2006, la Universidad de St Andrews otorgó un doctorado honoris causa en derecho al expresidente de Irán , Mohammad Khatami , lo que provocó algunas críticas, aunque como rector solo era el jefe nominal y no participaba en tales decisiones. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Khatami fue elegido presidente de Irán en 1997 y 2001, en ambas ocasiones con plataformas de reforma social y política y un " Diálogo entre civilizaciones " que puso a Khatami en significativa oposición con su sucesor conservador, Mahmoud Ahmadinejad .

Poco antes de que Gordon Brown asumiera el cargo de primer ministro en junio de 2007, Campbell fue invitado a una reunión con el entonces ministro de Hacienda . Brown sorprendió a Campbell al solicitar que dos liberaldemócratas ( Lord Ashdown y Lady Neuberger ) se unieran a su gabinete. Tras 24 horas de consulta y deliberación, Campbell rechazó la oferta por considerarla inviable, dada la profunda divergencia entre los partidos en materia de política exterior y libertades civiles. El Partido Laborista filtró la noticia de la reunión a los medios y, a espaldas de Campbell, ofreció el puesto de secretario de Estado para Irlanda del Norte a Ashdown, quien lo rechazó. ^{[ 31 ]}

Tras intensas especulaciones a finales de 2007, Gordon Brown anunció que no habría elecciones generales ese año. Tras este anuncio, el liderazgo de Campbell volvió a ser cuestionado, y algunos miembros del partido consideraron que, ahora que la presión había disminuido, era el momento oportuno para elegir a un líder más joven, potencialmente más capaz de conectar con los votantes. El 15 de octubre, el adjunto de Campbell, Vince Cable, admitió en el programa The World at One de BBC Radio 4 que la posición de Campbell estaba "sin duda en discusión", añadiendo "No creo que esté en peligro", pero en el mismo programa, el veterano del partido, Sir Chris Clarke, aconsejó a Campbell que "se fuera con dignidad y volviera a ser portavoz de asuntos exteriores, donde el mundo te escucha". ^{[ 32 ]} Más tarde ese mismo día, el partido anunció que Campbell dimitiría como líder. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Renuncia del liderazgo

Campbell dimitió como líder de los Liberal Demócratas el 15 de octubre de 2007. El anuncio lo hizo el presidente del partido, Simon Hughes, desde las escaleras de Cowley Street . Junto a él estaba el líder adjunto , Vince Cable ; ambos elogiaron el liderazgo de Campbell y afirmaron que el partido le debía un gran agradecimiento. En su carta de dimisión, dirigida a Hughes, Campbell declaró: «Ha quedado claro que, tras la decisión del Primer Ministro de no convocar elecciones, las cuestiones relativas al liderazgo están obstaculizando el progreso del partido». ^{[ 35 ]}

Cable se convirtió en líder interino de los Liberal Demócratas hasta que se celebraran elecciones para elegir al líder . ^{[ 36 ]} Campbell se convirtió en el primer líder electo de los Liberal Demócratas que dejó el cargo sin haber liderado nunca al partido en unas elecciones generales. Tras la dimisión, un aspirante al liderazgo, Nick Clegg , alegó que Campbell había sido víctima de discriminación por edad durante todo su mandato como líder del partido, afirmando que había sido tratado de forma "atroz" y sometido a una "discriminación por edad apenas disimulada"; su sucesor, Clegg, era más de 25 años menor que él. ^{[ 37 ]}

La organización benéfica Age Concern también expresó su preocupación por el edadismo dirigido a Campbell por parte de los medios de comunicación en septiembre de 2006. Gordon Lishman , director de la organización, afirmó que «la reciente cobertura mediática que se burla de Sir Menzies ha puesto de manifiesto la discriminación por edad, que es epidémica en los medios y en la sociedad». Criticando la cobertura mediática que parecía centrarse en su edad, Lishman añadió: «Es evidente que los medios de comunicación necesitan actualizar sus actitudes y adaptarse a los tiempos; la gente vive y trabaja durante más tiempo, y la discriminación por edad está desfasada». ^{[ 38 ]}

Reclamaciones de gastos

Según los informes, Campbell reclamó alrededor de 10 000 libras esterlinas durante dos años para rediseñar su apartamento en Londres, lo que incluyó la compra de una cama king size, cojines decorativos y un pequeño televisor de pantalla plana. También se afirmó que, en ocasiones, Campbell gastaba 800 libras esterlinas al mes en comida. Campbell declaró que creía que las reclamaciones estaban "dentro del espíritu y la letra de las normas", ya que el apartamento no se había renovado en 20 años. ^{[ 39 ]}

Retiro de la Cámara de los Comunes

El 9 de octubre de 2013, Campbell anunció que dejaría su cargo como miembro del Parlamento en las elecciones generales de 2015. Declaró: «Siempre es lamentable iniciar el proceso de retiro de la Cámara de los Comunes, pero creo que ahora es el momento de hacerlo». ^{[ 40 ]} El líder de los Liberal Demócratas, Nick Clegg, le rindió homenaje, afirmando que Campbell «sirvió a este país y a nuestro partido con una distinción sin igual». ^{[ 41 ]}

En 2013 se especuló con la posibilidad de que se le ofreciera un escaño en la Cámara de los Lores ^{[ 41 ]} , oportunidad que Campbell manifestó durante una entrevista con Chat Politics. ^{[ 40 ]} En octubre de 2015 , fue nombrado par vitalicio y miembro de la Cámara de los Lores. Campbell declaró que creía que la Cámara de los Lores debía ser «principalmente elegida» y que continuaría promoviendo esa idea «dentro de la propia Cámara». ^{[ 42 ]}

Campbell promovió políticas para desviar la tributación de los "bienes" como el empleo hacia los "malos" como la contaminación a través de una reestructuración del sistema tributario que no afectara los ingresos y que mantuviera la carga tributaria actual, al tiempo que eximía por completo del impuesto sobre la renta a dos millones de personas con bajos ingresos. ^{[ 43 ]}

Se reconocía que el principal interés de Campbell era la política exterior. Apoyaba firmemente a las instituciones multilaterales como la Unión Europea y las Naciones Unidas , pero sostenía que la Unión Europea debía reformarse para ser más democrática y que las Naciones Unidas debían desarrollar nuevos mecanismos para abordar las crisis humanitarias. ^{[ 44 ]}

Criticó lo que calificó como la "acción militar desproporcionada" empleada por las Fuerzas de Defensa de Israel en Gaza y Líbano , argumentando que las tácticas israelíes exacerban las tensiones existentes y conducen a violaciones de los derechos humanos . ^{[ 25 ]} Si bien apoyaba la cooperación angloamericana , Campbell sostuvo que la relación entre Bush y Blair era unilateral y que el gobierno laborista la impulsó a expensas de la posición de Gran Bretaña en otras instituciones internacionales, en particular la UE y la ONU.

Campbell había recalcado la necesidad de que los Liberal Demócratas brindaran apoyo adicional a las candidatas mujeres, discapacitadas y pertenecientes a minorías étnicas que buscaban competir por escaños ganables. ^{[ 45 ]}

En julio de 2007, Campbell presentó propuestas fiscales que suponían un importante cambio en la carga impositiva, trasladándola de los contribuyentes de bajos y medianos ingresos a los de mayores ingresos y a la contaminación. Esto se implementaría reduciendo el tipo básico del impuesto sobre la renta del 20% al 16%, eliminando 13.500 millones de libras esterlinas en lagunas fiscales para los contribuyentes de altos ingresos e imponiendo mayores impuestos ambientales a los contaminadores. Campbell afirmó sobre las propuestas que «la inaceptable realidad es que en Gran Bretaña, los más pobres pagan hoy en día una mayor proporción de sus ingresos en impuestos que los superricos» y que su objetivo era que «los ricos y las personas con estilos de vida perjudiciales para el medio ambiente pagaran una parte más justa». ^{[ 46 ]}

Campbell fue miembro del Grupo de Alto Nivel de Parlamentarios del Reino Unido para el Desarme Nuclear Multilateral y la No Proliferación , establecido en octubre de 2009. ^{[ 47 ]}

En agosto de 2018, Campbell habló en una manifestación de People's Vote en Edimburgo. People's Vote era un grupo de campaña que pedía una votación pública sobre el acuerdo final del Brexit entre el Reino Unido y la Unión Europea. ^{[ 48 ]}

Campbell se casó con Elspeth, Lady Grant-Suttie , hija del mayor general Roy Urquhart y exesposa de Sir Philip Grant-Suttie , octavo baronet , en junio de 1970. La pareja no tuvo hijos, pero Lady Campbell tenía un hijo de su primer matrimonio. ^{[ 49 ]} Lady Campbell falleció el 5 de junio de 2023, a los 83 años. ^{[ 50 ]}

Campbell fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1987 ; ^{[ 53 ]} se convirtió en Consejero Privado en los Honores de Año Nuevo de 1999 ; ^{[ 54 ]} y fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 2004 por sus servicios al Parlamento, ^{[ 55 ]} recibiendo el honor de manos del Príncipe de Gales el 27 de mayo de 2004. ^{[ 56 ]}

Campbell fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en los Honores del Cumpleaños de 2013 por su servicio público y político. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Fue nominado para un título nobiliario vitalicio en los Honores de Disolución de 2015 y creado Barón Campbell de Pittenweem , de Pittenweem en el Condado de Fife, el 13 de octubre de 2015. ^{[ 59 ]}

Campbell recibió títulos honoríficos de la Universidad de Glasgow y de la Universidad de Strathclyde . Fue la única persona nominada para suceder a Sir Kenneth Dover tras su jubilación como rector de la Universidad de St Andrews el 1 de enero de 2006, por lo que asumió el cargo inmediatamente después de que se cerrara el plazo de presentación de candidaturas el 9 de enero de 2006. Tomó posesión como rector el 22 de abril de 2006, momento en el que también recibió el título honorífico de Doctor en Derecho . ^{[ 60 ]}

En 2010 se informó que Campbell había sido considerado para el puesto de Alto Comisionado en Australia ; The Guardian afirmó que el proceso se había estancado porque habría provocado una elección parcial en la circunscripción de Campbell. ^{[ 61 ]}

• Sitio web oficial
• Perfil del Muy Honorable Sir Menzies Campbell CBE QC MP, Liberal Demócratas
• Perfil de Sir Menzies Campbell CBE QC MP, de los Liberal Demócratas Escoceses.
• Perfil en el Parlamento del Reino Unido
• Contribuciones en el Parlamento en Hansard
• Contribuciones en el Parlamento en Hansard 1803–2005
• Historial de votación en el puesto de jefe de banca pública
• Registro en el Parlamento en TheyWorkForYou
• Perfil en OpenSanctions, una base de datos abierta de sanciones y personas de interés.
• Perfil en el sitio web genealógico The Peerage

• Apariciones en C-SPAN
• Menzies Campbell en World Athletics
• Menzies Campbell en Olympedia
• Menzies Campbell en Olympics.com
• Menzies Campbell en IMDb