Golf miniatura

Uno de los primeros campos de minigolf documentados en Europa continental fue construido en 1926 por un hombre de apellido Schröder en Hamburgo, Alemania . Schröder se inspiró en su visita a Estados Unidos, donde vio cómo los campos de minigolf se extendían por todo el país. ^{[ 13 ]}

En 1930, Edwin O. Norrman y Eskil Norman regresaron a Suecia desde Estados Unidos, donde habían residido durante varios años y presenciado el auge del minigolf estadounidense. En 1931, fundaron la empresa "Norman och Norrmans Miniatyrgolf" y comenzaron a fabricar campos de minigolf estandarizados para el mercado sueco. Durante los años siguientes, difundieron esta nueva actividad recreativa por toda Suecia, instalando campos de minigolf en parques públicos y otros lugares adecuados. ^{[ 13 ]}

Los campos de minigolf suecos solían tener un marco rectangular de madera que rodeaba el área de juego hecha de arena de cancha de tenis; ^{[ 14 ]} en contraste, los fabricantes estadounidenses usaban fieltro de reciente desarrollo y patentado como superficie de sus campos de minigolf. El fieltro no se popularizó como material de superficie en Suecia hasta mediados de la década de 1960, pero desde entonces se ha convertido prácticamente en el único material de superficie utilizado en Escandinavia y el Reino Unido, debido a sus favorables cualidades de juego en clima húmedo. Los campos de minigolf con superficie de fieltro se pueden jugar en clima lluvioso, porque el agua se filtra a través del fieltro hasta el suelo. Los otros materiales de superficie comúnmente utilizados, el hormigón y el fibrocemento , no se pueden usar en clima lluvioso, porque el agua de lluvia se acumula sobre ellos, impidiendo que la bola ruede.

La Federación Sueca de Minigolf (Svenska Bangolfförbundet) ^{[ 15 ]} se fundó en 1937, lo que la convierte en la organización deportiva de minigolf más antigua del mundo. Los campeonatos nacionales suecos de minigolf se celebran anualmente desde 1939. ^{[ 16 ]} En otros países, las federaciones deportivas de minigolf no se fundaron hasta finales de la década de 1950, debido a la depresión económica de la posguerra.

En 1954 se inauguró el campo de minigolf de Ascona , Suiza. Es el campo más antiguo del mundo que sigue las normas de Paul Bongni.

Las primeras competiciones documentadas de minigolf se jugaron en Estados Unidos. El primer torneo nacional de minigolf Tom Thumb Open se organizó en 1930, con una bolsa de premios total de 10 000 dólares (el primer premio era de 2000 dólares). Se jugaron eliminatorias clasificatorias en los 48 estados, y la competición final en Lookout Mountain , Chattanooga, Tennessee, atrajo a más de 200 jugadores que representaban a 30 estados. ^{[ 17 ]} Tras la Gran Depresión, 10 años después, el minigolf desapareció como deporte de competición en Estados Unidos, y solo ha comenzado a recuperarse en las últimas décadas. El auge del minigolf estadounidense en la década de 1930 inspiró a muchos países europeos, y el deporte del minigolf perduró en Europa incluso después de que el juego estadounidense cayera en la Depresión.

En 1938, Joseph y Robert Taylor, de Binghamton , Nueva York , comenzaron a construir y operar sus propios campos de minigolf. Estos campos se diferenciaban de los de finales de los años 20 y principios de los 30; ya no eran solo ondulaciones, terraplenes y curvas, con algún que otro obstáculo. Sus campos no solo contaban con paisajismo , sino también con obstáculos, como molinos de viento , castillos y pozos de los deseos .

Impresionados por la calidad de los campos, muchos clientes preguntaron si los Taylor construirían uno para ellos. A principios de la década de 1940, Joe y Bob fundaron Taylor Brothers y se dedicaron a la construcción de campos de minigolf y al suministro de obstáculos para la industria. Durante las guerras de Corea y Vietnam , muchos soldados estadounidenses jugaron en campos prefabricados de Taylor Brothers que el ejército estadounidense había contratado para su construcción y envío al extranjero. En la década de 1950, Don Clayton inventó la marca Putt-Putt, centrada en tomarse el minigolf en serio, haciendo hincapié en la habilidad y la mejora del jugador. La mayoría de los recorridos de Putt-Putt eran hoyos par 2 con rampas o bloques inclinados que se podían dominar en una sola ronda con práctica. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

A finales de la década de 1950, casi todos los catálogos de suministros incluían los obstáculos de Taylor Brothers. En 1961, Bob Taylor, Don Clayton de Putt-Putt y Frank Abramoff de Arnold Palmer Miniature Golf organizaron la primera asociación de minigolf conocida como NAPCOMS (o la "Asociación Nacional de Operadores, Fabricantes y Proveedores de Campos de Putting"). Su primera reunión se celebró en la ciudad de Nueva York . Aunque esta organización solo duró unos pocos años, fue el primer intento de reunir a los operadores de minigolf para promover este deporte.

En 1955, Lomma Golf, Inc., fundada por Al Lomma y su hermano Ralph Lomma , impulsó el resurgimiento de los extravagantes y animados obstáculos de golf. Estos obstáculos requerían tiros precisos y una sincronización perfecta para evitar las aspas giratorias de los molinos, las estatuas que daban vueltas y otros obstáculos que se desplazaban vertiginosamente.

El libro " Luchando contra molinos de viento: Cómo intenté dejar de preocuparme y amar el deporte" , de Andy Miller, cuenta la historia del autor, que antes odiaba los deportes, y que intentó cambiar compitiendo en minigolf, incluyendo eventos en Dinamarca y Letonia .

En Estados Unidos , el Día Nacional del Minigolf se celebra anualmente el segundo sábado de mayo. El evento tuvo su celebración inaugural el 12 de mayo de 2007 y fue reconocido y publicado oficialmente en la edición de 2008 del Calendario de Eventos de Chase .

En la década de 1950, la empresa estadounidense Putt-Putt exportaba sus campos de minigolf a Sudáfrica, Australia, Japón, Corea, India, Irán, Italia, Pakistán, Argentina, Brasil y el Bloque del Este. ^{[ 20 ]}

El deporte del minigolf está regido internacionalmente por la Federación Mundial de Minigolf ( WMF ), con sede en Gotemburgo , Suecia . La WMF fue miembro de la ^Asociación Global de Federaciones Deportivas Internacionales [ ^{21 ]} antes de su disolución, y dentro de ella, de la Alianza de Miembros Independientes Reconocidos del Deporte ( AIMS ) ^{[ 22 ]} . La WMF también es miembro de la Asociación para el Deporte Internacional para Todos (TAFISA) ^{[ 23 ] .}

El golf en pista se desarrolló, a nivel competitivo, con bastante rapidez en los países de Europa central y septentrional a partir de mediados de la década de 1950: los costes eran bajos y el juego se practicaba únicamente con una pelota de golf (Campeonato Europeo de 1959). Posteriormente, en el Campeonato Europeo de 1961, un equipo italiano se inscribió (Miglietti estaba allí y no había obligación de afiliarse a ninguna federación) y se presentó con dos pelotas que no eran "pelotas de golf", sino pelotas lacadas que más tarde Willy Korn utilizó en un experimento, construyendo en 1963 una máquina para lacar las pelotas de rough procedentes de Japón. Más tarde (1965) llegaron las pelotas tratadas con acetona y las "de plástico". Con la fabricación de pelotas blandas por N. Wagner de Ingolstadt se produjo un notable salto en calidad y "bote". La demanda aumentó rápidamente y la oferta mejoró en todos los aspectos del equipamiento deportivo, proporcionando nuevos palos (putter en inglés y schläger en alemán), bolsas para pelotas y pelotas cada vez más sofisticadas que continuaron diversificándose en términos de peso, dureza y rebote, poniendo a disposición de los jugadores más de 20.000 modelos diferentes que mejoraron progresivamente su rendimiento en el campo.

Mientras tanto, a nivel federal, se habían establecido dos federaciones internacionales diferentes: una para minigolf y otra para golf en miniatura. Con la unificación de ambas federaciones, el cobigolf, el sterngolf y el filzgolf también se incorporaron a las especialidades de la Federación Europea Internacional IBGV (Internationale Bahnen Golf Verband).

Los campos de minigolf florecieron en Austria en la década de 1950. En 1962 se fundó la Asociación Austriaca de Minigolf (ÖMSV), seguida al año siguiente por la Federación Deportiva de Minigolf. Ese mismo año también se celebraron los primeros torneos de minigolf.

En 1976, la Asociación Austriaca de Minigolf (ÖBGV) regía este deporte, pero desde 1980 existe una federación paralela, la Federación Internacional de Minigolf (IBVG).

En 1993, la IBGV se convirtió en la Federación Mundial de Minigolf (WMF). Desde entonces, nuevos representantes del continente, como Estados Unidos y Japón, se han integrado a la WMF.

Organiza Campeonatos Mundiales para jugadores juveniles y de élite, y Campeonatos Continentales en Europa, Asia y Estados Unidos, que se celebran en años alternos.

La WMF organiza los Campeonatos Mundiales, que se celebran cada dos años, y los Campeonatos Mundiales Junior/Abiertos Europeos, que tienen lugar anualmente.

El minigolf fue un deporte de exhibición en los Juegos Mundiales de Karlsruhe de 1989.

La Federación Mundial de Minigolf (WMF), miembro de AGFIS , ^{[ 53 ]} organiza los Campeonatos Mundiales cada dos años (en años impares), mientras que los campeonatos continentales en Europa y Asia se organizan en años pares. Muchas de estas competiciones se organizan para tres grupos de edad: juveniles (menores de 20 años), adultos (sin límite de edad) y veteranos (mayores de 45 años). ^{[ 54 ]} Hombres y mujeres compiten por separado en sus propias categorías, excepto en algunas competiciones por equipos y por parejas. La diferencia en las habilidades de juego de hombres y mujeres es muy pequeña al más alto nivel. A veces, la mejor jugadora en un torneo internacional importante es mujer. Por lo general, la ganadora en la categoría femenina estaría muy cerca de obtener medallas también en la categoría masculina. ^{[ 55 ]}

Hasta ahora, los Campeonatos Mundiales y Europeos nunca se han organizado en campos MOS (populares en Estados Unidos y Reino Unido, y aprobados por la WMF para competición hace tan solo unos años). Las competiciones internacionales suelen disputarse en dos campos de 18 hoyos, uno de superficie plana y otro de hormigón, menos común. Se prevé que en el futuro la WMF también utilice campos MOS en campeonatos internacionales, lo que brindará a los jugadores estadounidenses y británicos la oportunidad de demostrar su destreza en sus propios campos tradicionales.

Los campos de minigolf inspirados en el golf tienen sus orígenes en 1867, cuando Old Tom Morris diseñó el campo de minigolf Himalayas en St Andrews para el St Andrews Ladies Golf Club. Considerado por muchos como el primer campo de minigolf jamás creado, presentaba un terreno ondulado natural con picos y valles, estableciendo así una tradición de campos de minigolf sobre césped en toda Escocia.

En Estados Unidos, los campos de práctica de putting de gran tamaño se han incorporado desde hace tiempo a los complejos de golf, con ejemplos notables como Thistle Dhu en Pinehurst y Punchbowl en Bandon Dunes, ambos con una extensión de más de dos acres. Estas instalaciones funcionaban principalmente como áreas de práctica, más que como destinos de entretenimiento.

Los campos de putting modernos priorizan la arquitectura realista sobre los obstáculos novedosos. Suelen tener 18 o 36 hoyos, con longitudes que varían entre 7,6 y 24,4 metros, construidos íntegramente sobre césped artificial con terreno ondulado, posiciones de bandera variables y un sistema de puntuación par definido. El diseño incluye a menudo búnkeres representados por césped blanco y obstáculos de agua representados por césped azul, y el juego se limita exclusivamente al putt.

A medida que su adopción se ha extendido más allá de los complejos de golf a campos de práctica, desarrollos de uso mixto, parques de atracciones y locales de restauración y entretenimiento, la experiencia especializada en diseño y construcción se ha convertido en un elemento fundamental para el crecimiento de este sector. Proveedores como Greenspan han desempeñado un papel clave al adaptar los principios arquitectónicos tradicionales del golf a campos de putting escalables, duraderos y visualmente atractivos, diseñados tanto para la práctica como para entornos de entretenimiento.

Paralelamente al auge de los campos de minigolf inspirados en el golf, el minigolf tecnológico se ha consolidado como un formato único diseñado para interiores y para la interacción social competitiva. Originadas a finales de la década de 2010, estas experiencias integran tecnología avanzada, como sensores, seguimiento de la bola, puntuación digital y efectos interactivos, para modernizar el minigolf y eliminar la necesidad de llevar la puntuación manualmente.

El minigolf tecnológico es ideal para centros de entretenimiento familiar, bares, complejos turísticos, cruceros y locales de ocio con restaurante, donde la rejugabilidad, la afluencia de jugadores y la interacción social son cruciales. En lugar de centrarse en el realismo, estas experiencias priorizan la interacción, la competición y el juego en grupo.

Entre los ejemplos más destacados de esta categoría se incluyen:

Puttify es un minigolf modular con tecnología integrada, diseñado para espacios de entretenimiento interiores. Combina campos de minigolf físicos con puntuación digital y elementos de juego interactivos, lo que lo hace adaptable a una amplia gama de aplicaciones, manteniendo un gran atractivo social y competitivo. Además, a diferencia de la mayoría de las otras marcas, no requiere tecnología integrada en la bola ni en el palo.

Puttshack , a menudo considerado el pionero del minigolf tecnológico, utiliza tecnología propia para registrar automáticamente los golpes y la puntuación. La experiencia de juego es fluida y muy social, y se complementa con una oferta de comida y bebida que crea un ambiente competitivo y agradable.

360Golf : una solución de golf y putting para interiores basada en tecnología que admite puntuación automatizada, desafíos gamificados y participación basada en datos.

Pixel Putt : un formato de minigolf compacto basado en pantalla que registra los golpes de putt reales y los traduce en un juego digital, ideal para salones recreativos, bares y locales con espacio limitado.