Miniopterus sororculus

Miniopterus sororculus es una especie de murciélago endémica de los bosques de las tierras altas de Madagascar .

La descripción de Miniopterus sororculus se publicó en 2007, en una revisión del estatus específico de especímenes previamente identificados como Miniopterus fraterculus . El holotipo y los paratipos fueron recolectados por el autor principal del estudio, Steven M. Goodman , en la Provincia de Fianarantsoa, ​​en una cueva al sur de Ambatofinandrahana , mientras que otros especímenes recolectados al norte y al sur de esa ubicación se atribuyeron a la nueva especie. ^{[ 2 ]}

La etimología del epíteto específico sororculus , hermana pequeña, se propuso como referencia a su antigua clasificación con la especie M. fraterculus , derivada del latín que significa hermano pequeño. Los autores también señalan la alusión a una especie un poco más pequeña que el murciélago malgache Miniopterus majori, emparentado y simpátrico . ^{[ 2 ]}

El lenguaje vernáculo incluye aquellos nombres que hacen referencia a M. fraterculus y el nombre común inglés Sororcula long-fingered bat , asignado a Miniopterus sororculus para la lista de conservación de la UICN. ^{[ 1 ]}

Una especie de Miniopterus de tamaño mediano , con un antebrazo de aproximadamente 42 milímetros. El pelaje es de color marrón oscuro y de tono intenso, con pelo más largo y ligeramente sedoso en la parte superior. El pelaje es bastante denso en todo el cuerpo, con un color algo más pálido en la parte ventral y algunos individuos presentan un color marrón medio en la parte dorsal. El trago de Miniopterus sororculus se distingue de los taxones hermanos por su forma relativamente larga y curvada, extendiéndose de 6 a 8  mm desde la base engrosada hasta su punta. Además del patagio de las alas, las especies de Miniopterus poseen un uropatagio en las extremidades inferiores; estas membranas son de un color marrón muy oscuro y casi uniforme. ^{[ 2 ]}

Se estima que la duración de la generación de M. sororculus es de alrededor de 5,5 años. ^{[ 1 ]}

La población se asemeja superficialmente a otra especie malgache, Miniopterus petersoni , descrita poco después de la publicación de esta especie. La morfología externa de ambas especies indica que han convergido, lo cual se ve respaldado por el análisis de evidencia molecular, pero se distinguen por características craneales y externas. ^{[ 3 ]}

La ubicación tipo y otros sitios identificados por primera vez en la revisión se encontraban en las tierras altas de la isla, a elevaciones superiores a 800–900 metros snm hasta una altura de 2200 metros. ^{[ 2 ]} Se han realizado observaciones ocasionales de Miniopterus sororculus por debajo de los 40 metros, y algunos sitios registrados están a elevaciones superiores a 50  m, pero la mayor parte del área de ocupación está por encima de los 950 metros. Los registros de sitios más bajos en el sur de la isla pueden ser colonias formadas en la temporada de reproducción o por migración desde elevaciones más altas. ^{[ 1 ]} La mayoría de los dormideros diurnos estaban en grietas rocosas o a veces cuevas profundas que estaban adyacentes a áreas previamente boscosas despejadas para especies de plantación introducidas, la especie también se registra en hábitat abierto en Ihosy, una sabana seca de la región centro-oeste de Madagascar. Miniopterus sororculus también se ha encontrado dormidero en el ático de un edificio habitado. Esta especie suele encontrarse en el mismo hábitat que Miniopterus majori , y a veces se la encuentra coexistiendo en sus dormideros diurnos. ^{[ 2 ]}

La especie está clasificada como de preocupación menor en la lista roja de la UICN, que destaca su amplia distribución en las tierras altas de Madagascar y su hábitat que coincide con perturbaciones antropogénicas. Se desconoce la tendencia poblacional. ^{[ 1 ]}