Caza de visones

La caza del visón es un deporte rural que consiste en la caza del visón americano con perros de rastreo a lo largo de los cursos de agua que conforman su hábitat, de manera similar a la caza del zorro . ^{[ 1 ]} La caza del visón se practicaba en el campo en el Reino Unido e Irlanda, pero desde 2005 la caza tradicional del visón está prohibida en Inglaterra y Gales.

Cuando la caza de nutrias se abandonó en las Islas Británicas a finales de la década de 1970 debido a que las nutrias se encontraban en peligro de extinción, muchas jaurías de perros de caza de nutrias se dedicaron a cazar el visón americano invasor , ^{[ 1 ]} que se había establecido en Gran Bretaña a partir de 1950, a partir de ejemplares escapados de granjas peleteras. Los esfuerzos fallidos por erradicar el visón llevaron a que se le considerara ampliamente una plaga invasora en Gran Bretaña ^{[ 2 ]} y en Irlanda (donde se paga una recompensa por cada visón muerto). ^{[ 3 ]}

Hay 22 jaurías de Minkhounds en el Reino Unido, registradas en la Masters of Minkhounds Association, y cuatro jaurías en Irlanda, registradas en la Mink Hounds Association. ^{[ 4 ]} Las cacerías de visones se reunían una o dos veces por semana durante el verano, de abril a octubre, y trazaban líneas de agua en busca de visones. Los seguidores intentaban seguirlos a pie, lo que podía implicar vadear un río. Cuando se encontraba un visón, comenzaba una persecución, con los perros rastreando el olor del visón hasta atraparlo. Se estima que hasta 1400 visones eran asesinados al año por las cacerías de visones en el Reino Unido. ^{[ 5 ]} Desde la prohibición de 2005, las cacerías de visones en el Reino Unido se han adaptado a la nueva legislación realizando cacerías de rastro legales y otras formas de caza exentas (como la caza de ratas).

Los sabuesos utilizados para la caza del visón solían ser foxhounds ancianos, procedentes de jaurías de foxhounds, aunque algunas jaurías también utilizaban la histórica raza Otterhound .

• Caza del zorro
• Caza con perros
• Ley de Caza de 2004