Minnie Cangrejo

Minnie Crabb (1885-1974) fue la inventora de la imprenta Braille Crabb-Hulme, la primera imprenta Braille australiana. Su trabajo fue fundamental para la accesibilidad y la producción del sistema Braille en Australia.

Crabb trabajó como bibliotecaria de la Biblioteca Braille en South Yarra (más tarde la Fundación Vision Australia) durante 37 años, desempeñando simultáneamente el cargo de secretaria adjunta de la Asociación Victoriana de Escritores Braille . Se retiró de estos cargos en marzo de 1944. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Fue durante este tiempo que inventó la que se creía que era la única imprenta braille del hemisferio sur. ^{[ 1 ]}

Crabb comenzó a trabajar en la Biblioteca Braille de South Yarra durante sus primeras etapas, después de terminar sus estudios. En aquel entonces, la biblioteca funcionaba en habitaciones privadas de la casa de su tía May Harrison . Los libros y el equipo eran limitados. Junto con Tilly Aston , Harrison fue fundamental en la fundación de la Biblioteca Braille de South Yarra cuando se estableció en 1894 y fue su primera secretaria. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Antes de la creación de la biblioteca, el braille no estaba disponible en Victoria. ^{[ 6 ]}

Inicialmente, Crabb trabajó como asistente de su tía y, gradualmente, asumió funciones como la de bibliotecaria asistente de la Biblioteca Braille y secretaria asistente de la Asociación Victoriana de Escritores Braille. Tras el fallecimiento de su tía en 1912, Crabb asumió los cargos de bibliotecaria principal y secretaria. ^{[ 3 ]} Bajo su liderazgo, reunió un equipo de más de 100 transcriptores voluntarios, lo que garantizó que la literatura en braille pudiera ser prestada fácilmente por lectores de toda Australia. ^{[ 7 ] [ 5 ]} En 1918, la Biblioteca Braille Victoriana se trasladó a un edificio de biblioteca construido expresamente para ello en South Yarra, Melbourne, Victoria. ^{[ 8 ]}

En 1934, Crabb, en asociación con el Sr. H. Hulme de Sentinel Engineering Works, inventó una imprenta braille (una forma de grabadora braille ) para personas con discapacidad visual. ^{[ 1 ] [ 9 ]} La máquina amplió las posibilidades de entregar rápidamente información a los lectores braille australianos cuando el costo de importar una máquina de impresión era poco práctico debido a los altos costos. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Los catálogos, boletines y la revista mensual de la Biblioteca ( The Social Letter ) ahora podían producirse y duplicarse rápidamente en lugar de que cada catálogo y copia de la revista mensual braille se escribiera por separado. ^{[ 1 ] [ 10 ]} La única máquina de su tipo en el mundo, era de construcción de acero y hierro fundido con dos ruedas en el lado izquierdo y dos palancas de pie para operar una rueda en el lado derecho. ^{[ 9 ]} En un periódico se describió como una máquina que "funcionaba con pedales y una manivela similar a la de una máquina de coser , mientras que el papel era guiado por una plegadora y un sistema de clips permitía imprimir ambas caras del papel". ^{[ 11 ]} También revolucionó la producción de braille en ese momento, ya que no solo permitió la duplicación masiva cuando la impresión manual era la norma, sino también la impresión en ambas caras de una página. Esto redujo significativamente los gastos relacionados con el almacenamiento y la producción. ^{[ 3 ]}

La máquina se presentó públicamente en 1934 en la Exposición de Amas de Casa en el Ayuntamiento de Melbourne como parte de una exposición de inventos australianos y dispositivos para ahorrar trabajo. ^{[ 12 ]} La imprenta se mantuvo en uso en la Biblioteca Braille hasta la década de 1970. ^{[ 3 ]} Actualmente se exhibe en la sede de Vision Australia en Kooyong, Victoria, después de haber sido restaurada a su pleno funcionamiento en 2001. ^{[ 3 ]}

En febrero de 1937, en Hobart, Tasmania, el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica celebró una conferencia australiana de representantes de instituciones para personas ciegas, la primera de su tipo desde 1920. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En esta conferencia, Crabb abogó por la prevención de la ceguera en el hogar, la escuela y las fábricas, así como por el derecho de las personas con baja visión a tener el mismo acceso a las oportunidades de educación superior que las personas videntes. Le apasionaba especialmente la idea de que las personas con baja visión pudieran desarrollar una carrera profesional en la música, la radiodifusión, la docencia y la formación industrial. ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Para cuando Crabb se jubiló en 1944, la biblioteca se había convertido en la tercera biblioteca Braille más grande del mundo y la única biblioteca pública de préstamo gratuito para ciegos en Victoria. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se estimaba que tenía más de 16 000 libros en su colección, con más de 15 200 volúmenes en préstamo en toda la Commonwealth solo en 1944. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Minnie Crabb era hija de James Hall Crabb, propietario del Prahran Telegraph , un periódico semanal publicado entre 1860 y 1930 en Prahran , Melbourne, Australia. ^{[ 21 ]}

Crabb, Minnie H y Asociación Victoriana de Escritores Braille. 1924, Libro de texto en braille  : un sistema sencillo de impresión de libros para ciegos. Grado 2 / por Minnie H. Crabb. Asociación Victoriana de Escritores Braille, Melbourne ^{[ 22 ]}

Crabb es reconocida por sus contribuciones en la Lista de Honor del Braille Australiano de la Autoridad Australiana del Braille. ^{[ 3 ]}