Centro de Planetas Menores

El Centro de Planetas Menores ( MPC , por sus siglas en inglés) es el organismo oficial encargado de la observación y el reporte de planetas menores bajo los auspicios de la Unión Astronómica Internacional (IAU, por sus siglas en inglés). Fundado en 1947, opera en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano .

El Centro de Planetas Menores es la organización oficial mundial encargada de recopilar datos de observación de planetas menores (como asteroides ), calcular sus órbitas y publicar esta información a través de las Circulares de Planetas Menores . Bajo los auspicios de la Unión Astronómica Internacional (IAU), opera en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano , que forma parte del Centro de Astrofísica junto con el Observatorio del Harvard College . ^{[ 1 ]}

El MPC ofrece varios servicios en línea gratuitos para que los observadores puedan observar planetas menores y cometas. El catálogo completo de órbitas de planetas menores (a veces denominado "Catálogo de Planetas Menores") también se puede descargar gratuitamente. Además de datos astrométricos , el MPC recopila fotometría de curvas de luz de planetas menores. Una función clave del MPC es ayudar a los observadores a coordinar observaciones de seguimiento de posibles objetos cercanos a la Tierra (NEO) a través de su formulario web y blog sobre NEO, la Página de Confirmación de Objetos Cercanos a la Tierra . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El MPC también es responsable de identificar y alertar sobre nuevos NEO con riesgo de impacto en la Tierra en las semanas posteriores a su descubrimiento (véase Objetos potencialmente peligrosos y §  Vídeos ) . ^{[ 1 ]}

El Centro de Planetas Menores se estableció en la Universidad de Cincinnati en 1947, bajo la dirección de Paul Herget . ^{[ 4 ] [ 5 ] : 63} Tras la jubilación de Herget el 30 de junio de 1978, ^{[ 5 ] : 67} el MPC se trasladó al Observatorio Astrofísico Smithsoniano, bajo la dirección de Brian G. Marsden . ^{[ 5 ] : 67} De 2006 a 2015, ^{[ 6 ]} el director del MPC fue Timothy Spahr , ^{[ 7 ]} quien supervisó un personal de cinco personas. De 2015 a 2021, el Centro de Planetas Menores estuvo dirigido por el director interino Matthew Holman . ^{[ 8 ]} Bajo su liderazgo, el MPC experimentó un período significativo de reorganización y crecimiento, duplicando tanto el tamaño de su personal como el volumen de observaciones procesadas por año. Tras la dimisión de Holman el 9 de febrero de 2021 (anunciada el 19 de febrero de 2021), Matthew Payne se convirtió en director interino del MPC. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El MPC publica periódicamente observaciones astrométricas de planetas menores, así como de cometas y satélites naturales . Estas publicaciones son las Circulares de Planetas Menores (MPC), las Circulares Electrónicas de Planetas Menores (MPEC) y los Suplementos de Planetas Menores (MPS y MPO). ^{[ 11 ]} Un extenso archivo de publicaciones en formato PDF está disponible en el sitio web del Centro de Planetas Menores. La publicación más antigua del archivo data del 1 de noviembre de 1979 (MPC 4937–5016). ^{[ 12 ]}

• Minor Planet Circulars ( MPC o MPCs ), fundada en 1947, es una revista científica que generalmente publica el Centro de Planetas Menores en la fecha de cada luna llena , cuando el número de observaciones reportadas es mínimo debido al cielo nocturno más brillante. Las Circulars contienen observaciones astrométricas, órbitas y efemérides de planetas menores, cometas y ciertos satélites naturales. Las observaciones astrométricas de cometas se publican completas, mientras que las observaciones de planetas menores se resumen por código de observatorio (las observaciones completas ahora se presentan en el Suplemento de Minor Planet Circulars ). Las nuevas numeraciones y nombres de planetas menores (véase también Nomenclatura de Planetas Menores ) , así como las numeraciones de cometas periódicos y satélites naturales, se anuncian en las Circulars . Las nuevas órbitas para cometas y satélites naturales aparecen en las Circulars ; las nuevas órbitas para planetas menores aparecen en el Suplemento de Órbitas de Planetas Menores y Cometas (véase más abajo) .
• El Centro de Planetas Menores publica los Boletines Electrónicos de Planetas Menores ( MPEC, por sus siglas en inglés). Generalmente, contienen observaciones de posición y órbitas de planetas menores inusuales y de todos los cometas . En estos boletines también aparecen listas mensuales de objetos inusuales observables, objetos distantes observables, cometas observables y la lista crítica de planetas menores numerados . Los MPEC de Actualización Diaria de Órbitas, que se publican todos los días, contienen nuevas identificaciones y órbitas de planetas menores, obtenidas durante las 24 horas anteriores.
• El suplemento sobre planetas menores y cometas ( MPS ) es publicado en nombre de la División F de la IAU (Sistemas Planetarios y Bioastronomía) ^{[ 13 ]} por el Centro de Planetas Menores.
• El Suplemento sobre las Órbitas de Planetas Menores y Cometas ( MPO , por sus siglas en inglés) es publicado por el Centro de Planetas Menores en nombre de la División F de la IAU.

El Servicio de Efemérides de Satélites Naturales es un servicio en línea del Centro de Planetas Menores. Este servicio proporciona efemérides, elementos orbitales y bloques residuales para los satélites irregulares exteriores de los planetas gigantes.

• Oficina Central de Telegramas Astronómicos
• Circular de la IAU
• Lista de sociedades astronómicas
• Lista de grupos de planetas menores
• Lista de planetas menores
• Lista de planetas menores §  Índice principal
• Significados de los nombres de planetas menores

• Sitio web oficial
• Archivo MPC/MPO/MPS , todas las circulares publicadas desde 1977 (descargables en formato PDF).
• Base de datos de la órbita del MPC (MPCORB)
• Informe sobre el estado del Centro de Planetas Menores , Matthew J. Holman , 8 de noviembre de 2015
• MPEC recientes , lista de las circulares electrónicas sobre planetas menores publicadas más recientemente.