Minoru Yasui

Minoru Yasui (安井稔, Yasui Minoru ; 19 de octubre de 1916 - 12 de noviembre de 1986) fue un abogado estadounidense originario de Oregón . Nacido en Hood River, Oregón , obtuvo su licenciatura y su título de abogado en la Universidad de Oregón . Fue uno de los pocos estadounidenses de origen japonés que, tras el bombardeo de Pearl Harbor, luchó contra las leyes dirigidas directamente a los estadounidenses de origen japonés o a los inmigrantes japoneses. Su caso fue el primero en poner a prueba la constitucionalidad de los toques de queda dirigidos a grupos minoritarios .

El caso de Yasui llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde se confirmó su condena por violar el toque de queda. Tras permanecer internado durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , se mudó a Denver , Colorado, en 1944. Allí, Yasui se casó y se convirtió en un líder local en asuntos cívicos, ocupando cargos directivos en la Liga de Ciudadanos Japoneses Americanos . En 1986, su condena penal fue anulada por un tribunal federal.

En 2015, la senadora Mazie K. Hirono nominó a Yasui para la Medalla Presidencial de la Libertad , la máxima condecoración civil de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El 16 de noviembre de 2015, el presidente Barack Obama anunció que Yasui recibiría la Medalla Presidencial de la Libertad a título póstumo . ^{[ 2 ]} La medalla le fue entregada a Laurie Yasui en una ceremonia en la Casa Blanca el 24 de noviembre, convirtiéndose así en el primer ganador de la Medalla Presidencial de la Libertad de Oregón. ^{[ 3 ]}

Nacido en Hood River, Oregón , el 19 de octubre de 1916, ^{[ 4 ]} Minoru Yasui era hijo de los inmigrantes japoneses Shidzuyo y Masuo Yasui. ^{[ 5 ]} El tercer hijo de nueve hijos nacidos de esta familia de agricultores de frutas, se graduó de la escuela secundaria local en Hood River en 1933. ^{[ 4 ] [ 6 ]} A la edad de ocho años pasó un verano en Japón, y más tarde se matriculó en una escuela de idioma japonés en Oregón durante tres años. ^{[ 7 ]} Yasui fue a la universidad después de la escuela secundaria en la Universidad de Oregón en Eugene . ^{[ 4 ]} En la escuela, Yasui obtuvo una licenciatura en 1937 y un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregón en 1939. ^{[ 4 ]} También fue miembro del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC) del Ejército de los Estados Unidos en la universidad, obteniendo un nombramiento como oficial después de graduarse en 1937. ^{[ 8 ]} El ROTC era un requisito para todos los estudiantes varones durante este período durante los dos primeros años del programa de cuatro años. ^{[ 8 ]} Yasui fue nombrado oficial el 8 de diciembre de 1937 como segundo teniente en la Reserva de Infantería del Ejército. ^{[ 9 ]}

Después de la facultad de derecho, fue el primer abogado japonés-estadounidense admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Oregón. ^{[ 10 ]} Comenzó a ejercer la abogacía en Portland, Oregón, en 1939. ^{[ 4 ]} Le resultó difícil encontrar trabajo en Portland, pero gracias a los contactos de su padre, empezó a trabajar para el gobierno japonés en su consulado en Chicago, Illinois . ^{[ 9 ]} Fue empleado como uno de los varios agregados consulares en esa oficina, realizando principalmente trabajo administrativo. ^{[ 4 ]} Tras el ataque a Pearl Harbor , que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial contra Japón y Alemania , Yasui renunció a su puesto en el consulado el 8 de diciembre de 1941. ^{[ 4 ]}

Yasui regresó a Hood River desde Chicago después de que su padre, Masuo Yasui, le pidiera que volviera a casa para presentarse al servicio militar. ^{[ 9 ]} Tras regresar a Hood River, intentó presentarse al servicio en el Ejército de los Estados Unidos en el Cuartel de Vancouver en la vecina Washington , pero no se le permitió asumir su cargo en nueve ocasiones. ^{[ 6 ]} Masuo Yasui fue arrestado el 13 de diciembre de 1941 por el FBI como extranjero enemigo y sus bienes fueron congelados. ^{[ 4 ]} Minoru Yasui se mudó a Portland y abrió un bufete de abogados privado para ayudar a los estadounidenses de origen japonés a poner sus asuntos en orden. ^{[ 4 ]} El presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 el 19 de febrero de 1942, que permitía a las fuerzas armadas establecer zonas de exclusión, toques de queda y, finalmente, el internamiento de los estadounidenses de origen japonés durante la guerra. ^{[ 4 ]}

El 28 de marzo de 1942, Yasui infringió deliberadamente el toque de queda impuesto por el ejército en Portland, caminando por el centro de la ciudad y presentándose en una comisaría después de las 11:00 p. m. para poner a prueba la constitucionalidad del toque de queda. ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ]} Primero le pidió a un agente en la calle que lo arrestara, pero este le dijo: «Vete a casa, muchacho», así que entró en la comisaría. ^{[ 9 ]} Más tarde, en libertad bajo fianza, se enteró de que un gran jurado lo había acusado. Después de que se diera la orden de evacuación a los japoneses, Yasui notificó a las autoridades que no tenía intención de cumplirla y se dirigió a la casa de su familia en Hood River. Esto violó otra ley que restringía los viajes de los estadounidenses de origen japonés, ^{[ 5 ]} y las autoridades lo arrestaron en Hood River.

Yasui había consultado a un amigo del FBI antes de su arresto y consultó con otros expertos legales para intentar comprobar la legalidad de las órdenes . ^{[ 4 ] [ 7 ]} En el juicio fue defendido por el abogado privado Earl Bernard. ^{[ 13 ]} Gus J. Solomon , quien más tarde sería juez del mismo tribunal, había solicitado a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ( ACLU) que defendiera a Yasui, ya que ningún grupo local de Oregón optó por apoyarlo. ^{[ 13 ]} Parte de la estrategia consistía en proceder con un juicio sin jurado, dejando la decisión únicamente en manos del juez. Fee solicitó a Solomon que asesorara al tribunal sobre estos asuntos, junto con otros ocho abogados. ^{[ 13 ]} En su juicio, el juez federal James Alger Fee declaró a Yasui culpable y, además, que Yasui (nacido en Hood River, Oregón) no era ciudadano estadounidense . Yasui fue sentenciado a un año de prisión y a una multa de 5000 dólares. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Yasui esperó nueve meses para tener la oportunidad de apelar ante el tribunal. Durante este tiempo estuvo encarcelado en la cárcel del condado de Multnomah en Portland, y posteriormente fue enviado al Centro de Reubicación de Guerra de Minidoka en Idaho . ^{[ 4 ]} Cuando finalmente llegó esa oportunidad, el caso pasó primero brevemente al Noveno Circuito, pero luego fue trasladado a la Corte Suprema . ^{[ 7 ]} Allí, los jueces llegaron a la conclusión de que Yasui seguía siendo ciudadano estadounidense. Sin embargo, pocos días después, el 21 de junio de 1943, en el caso Yasui contra Estados Unidos , la corte dictaminó por unanimidad que el gobierno sí tenía la autoridad para restringir la vida de los ciudadanos civiles en tiempos de guerra, resolviendo el caso como un caso paralelo al de Hirabayashi contra Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Yasui fue enviado de regreso con Fee, quien eliminó la multa y decidió que el tiempo ya cumplido era suficiente castigo. Yasui fue liberado y trasladado a los campos de internamiento japoneses . ^{[ 12 ]}

En 1944, a Yasui se le permitió salir del campo de internamiento durante el verano y trabajó en Chicago antes de mudarse a Denver, Colorado , en septiembre de 1944. ^{[ 4 ]} Allí aprobó el examen de abogacía en junio de 1945, pero solo fue admitido para ejercer la abogacía después de una apelación ante la Corte Suprema de Colorado . ^{[ 4 ]} Al año siguiente, en noviembre, se casó con True Shibata, también exinternada, y juntos tuvieron tres hijas: Iris, Holly y Laurel. ^{[ 4 ]}

Yasui, residente de Denver, se involucró en las relaciones comunitarias, formando parte de un comité creado por el alcalde y, posteriormente, de 1959 a 1983, de la Comisión de Relaciones Comunitarias. ^{[ 4 ]} Esta comisión se ocupaba de las relaciones raciales y otros asuntos sociales, y Yasui fue su director ejecutivo de 1967 a 1983. ^{[ 4 ]} En 1954, fue presidente del distrito de la Liga de Ciudadanos Japoneses Americanos (JACL) que abarcaba Colorado, Wyoming, Texas, Nebraska, Nuevo México y Montana. ^{[ 4 ]} El Premio Minoru Yasui al Servicio Comunitario fue creado en 1974 por líderes comunitarios de Denver y se otorga anualmente a voluntarios del área de Denver. ^{[ 4 ]}

En 1976, Yasui comenzó a trabajar en el comité de la JACL sobre la reparación por el internamiento durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} Continuó en ese comité hasta 1984, y fue su presidente en 1981. ^{[ 4 ]} También presentó un recurso de apelación ante el tribunal federal de distrito de Oregón para intentar anular su condena en 1984. ^{[ 4 ]} Su condena fue anulada por el tribunal federal de Oregón en 1986. ^{[ 6 ]} Minoru Yasui murió el 12 de noviembre de 1986 y está enterrado en su ciudad natal de Hood River. ^{[ 4 ]}

La ciudad y el condado de Denver poseen un edificio de oficinas que lleva el nombre de Yasui. Ubicado en 303 West Colfax Avenue en Denver, el edificio se llama Minoru Yasui Plaza o Edificio Minoru Yasui. ^{[ 14 ]} Un busto de bronce de Yasui adorna el vestíbulo del edificio. ^{[ 15 ]}

La Universidad de Oregón inauguró el Yasui Hall en junio de 2024. ^{[ 16 ]}

• Fred Korematsu
• Gordon Hirabayashi
• Lista de los primeros abogados y jueces varones pertenecientes a minorías en Oregón.

• Página biográfica de Minoru Yasui Inn of Court (versión archivada)
• Página de biografía de Minoru Yasui Inn of Court
• Colección Minoru Yasui archivada el 6 de mayo de 2021 en Wayback Machine , en las Colecciones Digitales de la Biblioteca Auraria.
• Derechos Humanos y Constitucionales. Archivado el 5 de noviembre de 2020 en Wayback Machine .
• "Día del Recuerdo" . La Enciclopedia de Oregón .
• C-SPAN
• "Entrevista a Densho: Minoru Yasui" . 23 de octubre de 1983 . Consultado el 13 de junio de 2021 .
• Yasui fue mencionado en los episodios 4 y 6 del podcast Burn Order de Rachel Maddow (2025).