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Benjamin John McGarvey (nacido el 22 de diciembre de 1981), conocido profesionalmente como Minute Taker , es un artista discográfico inglés. Ha publicado cuatro álbumes: Too Busy Framing (2008), Last Things (2013), Wolf Hours (2022) y The Oblivion (2026), además de varios EP, entre ellos Reconstruction (2017), y una serie de álbumes disponibles exclusivamente a través de un plan de suscripción llamado Secret Songs .

McGarvey creció en la campiña de Shropshire. ^{[ 1 ]} Su interés por la música comenzó a los 12 años, cuando empezó a tocar el piano en el sótano de la casa familiar. Tras recibir algunas clases de música, prefirió tocar de oído y comenzó a componer sus propias canciones. Ha descrito cómo la composición le ayudó a aceptar su sexualidad durante su adolescencia. ^{[ 2 ]}

En 2021, le contó a la revista DNA que siempre le había encantado la música de los 80: "Cuando era adolescente en los 90, era particularmente poco popular porque los 80 estaban muy pasados ​​de moda en ese momento. Cuando tenía 16 años y fui a la universidad, me aficioné a muchos cantautores alternativos como Kate Bush, Tori Amos, Björk y PJ Harvey . Prácticamente aprendí a tocar el piano por mi cuenta sentándome y practicando sus canciones". ^{[ 3 ]} Después de la universidad, estudió música contemporánea.

Tras sus estudios universitarios, McGarvey se mudó a Manchester, donde escribió y grabó canciones en su habitación. En febrero de 2008, autofinanció su álbum debut Too Busy Framing (publicado bajo su propio nombre). Clash describió el álbum como «composiciones cuidadosamente construidas y con múltiples capas, con tanto en común con Múm como con David Gray y otros artistas similares». ^{[ 4 ]} El Manchester Evening News describió las canciones de McGarvey como «llenas de bucles y samples extraños e hipnóticos, y las imágenes solitarias y existenciales de sus letras recuerdan a un joven Morrissey ». ^{[ 1 ]}

McGarvey ha descrito cómo sampleó películas pornográficas gay para la canción "Lust": "creando la sección rítmica de la canción a partir de sonidos producidos durante el acto sexual". ^{[ 5 ]}

Otra de las canciones del álbum, "Disjointed", hace referencia a los asesinos en serie Fred y Rose West. ^{[ 6 ]}

En 2013, The 405 elogió retrospectivamente Too Busy Framing afirmando que "En lo que respecta a los álbumes debut, sigue siendo una joya oculta subestimada y continúa envejeciendo bastante bien". ^{[ 6 ]}

En 2010, McGarvey formó una banda llamada The Spiels (abreviatura de "glockenspiels" ^{[ 7 ]} ) con el cantautor Ryan Lamey. Ambos se conocieron cuando Lamey reclutó a algunos miembros de la banda de acompañamiento de McGarvey para su propio proyecto en solitario. ^{[ 8 ]} Posteriormente, comenzaron a trabajar juntos cuando Lamey respondió a un anuncio que McGarvey publicó en Gumtree buscando colaboradores musicales ^{[ 9 ]} y el proyecto evolucionó hasta convertirse en una banda de cinco integrantes ^{[ 7 ]} ). El Manchester Evening News describió su música como "folk-pop alternativo de un tono infinitamente oscuro", comparando su trabajo con el de Arcade Fire , Kate Bush y Antony and the Johnsons . ^{[ 8 ]}

The Spiels lanzaron su EP debut Nightvision Part 1 en enero de 2013. ^{[ 10 ]}

En 2012, McGarvey adoptó el seudónimo de Minute Taker y lanzó el EP Postlude . ^{[ 10 ]} En referencia a su cambio de nombre artístico, McGarvey reveló en una entrevista con The 405 que "nunca me sentí realmente cómodo usando mi propio nombre". Describió cómo había pasado tiempo trabajando en oficinas como Minute Taker y se sintió atraído por el nombre porque sonaba a la vez "mundano y fantástico". ^{[ 6 ]}

El 15 de abril de 2013, McGarvey lanzó su segundo álbum en solitario, Last Things . Concedió entrevistas a varias publicaciones, entre ellas Notion , Attitude , Gay Times y The 405. Esta última publicó dos vídeos de McGarvey interpretando "Somewhere Under Water" (de Last Things ) y una versión de " Heart " de Pet Shop Boys con piano, voz y varios instrumentos electrónicos, incluyendo un sintetizador y un pedal de bucle .

Last Things recibió críticas favorables. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Como parte de un artículo en Minute Taker, Notion describió Last Things como "Una hermosa colección de canciones pop con orientación electrónica que suenan como grabaciones antiguas que han sido redescubiertas y restauradas por una computadora rebelde; con fallos y bucles". ^{[ 16 ]}

Se lanzaron tres sencillos promocionales del álbum: "Merge", "Let It Go" y "Alkali". ^{[ 17 ]} En febrero de 2014, 405 estrenó el primer video musical de Minute Taker para "Alkali", que incorpora clips de la película expresionista de 1922 Nosferatu intercalados con imágenes degradadas de autorretratos y subtítulos narrativos de la era del cine mudo. ^{[ 18 ]} Tom Robinson reprodujo "Skeleton Dance" (la cara B de "Alkali") en BBC Radio 6 Music . ^{[ 19 ]} Robinson también reprodujo "Merge" como parte de un programa especial de Kate Bush , citando a McGarvey como un nuevo artista que ha sido influenciado por la música de Bush. ^{[ 20 ]}

McGarvey compuso la música para el musical teatral Hoax: My Lonely Heart , que se presentó en el Royal Exchange Theatre de Manchester en junio de 2014. Escrito por Ravi Thornton , HOAX es un proyecto multimedia que consta del musical teatral HOAX My Lonely Heart y la novela gráfica que lo acompaña , HOAX Psychosis Blues . El musical, dirigido por Benji Reid, fue descrito en el sitio web del Royal Exchange Theatre como "un musical oscuro alimentado por las tendencias más destructivas: el amor y el autosabotaje". ^{[ 21 ]} La historia se basa en las experiencias del hermano menor de Ravi Thornton, Roabbi (también conocido como Rob), quien se suicidó en 2008 a la edad de 31 años después de haber sufrido una larga batalla contra la esquizofrenia. ^{[ 22 ] [ 23 ]} McGarvey creó la música en vivo en el escenario utilizando un pedal de bucle, piano y armonías vocales para acompañar a los actores que cantaban las partes principales. ^{[ 6 ]}

Minute Taker realizó una gira por el norte de Inglaterra con el espectáculo en la primavera de 2017, que culminó en The Lowry , Salford. ^{[ 24 ]}

En 2018, el proyecto HOAX fue nominado para un premio National Lottery Good Causes Award. ^{[ 25 ]}

McGarvey estrenó el espectáculo audiovisual To Love Somebody Melancholy en el Festival de Artes de Chorlton en mayo de 2015. En colaboración con la ilustradora y animadora Ana Stefaniak, el sitio web del Festival de Artes de Chorlton describió el espectáculo como "una historia contada a través de un ciclo de canciones contemporáneas y animaciones fotográficas proyectadas, que explora el temperamento melancólico de los artistas". ^{[ 26 ] [ 27 ]} Minute Taker realizó una gira con To Love Somebody Melancholy por todo el Reino Unido en 2017.

Minute Taker lanzó el miniálbum Reconstruction el 20 de noviembre de 2017. The 405 estrenó el tema de apertura "In Slow Motion" el 14 de noviembre. El lanzamiento incluye una versión de la canción "Heart" de Pet Shop Boys , que Minute Taker había grabado como un video de presentación para The 405 en 2013. ^{[ 28 ]} Lanzó tres sencillos del álbum: "Nothing to Fear", "Reservoir" y "The Weight of It All". En una reseña de este último, God Is in the TV afirmó: "Imaginen un encuentro entre Alison Moyet y Doves, se obtienen ecos de Kate Bush en la percusión y el piano, y oleadas de melancolía mancuniana por todas partes; la calidez es casi tangible". ^{[ 29 ]} Minute Taker apoyó el lanzamiento del miniálbum con una gira por iglesias británicas en febrero de 2018.

A finales de 2017, Minute Taker anunció Secret Songs, un servicio de suscripción que incluye álbumes de material inédito. Secret Songs Volumen 1: Songs for Lost Lovers se lanzó el 11 de enero de 2018, seguido de Volumen 2: Almost el 25 de mayo de 2018 y Volumen 3: Covers el 3 de diciembre de 2018. ^{[ 30 ]} Se lanzó una versión para piano y voz de Running Up That Hill de Kate Bush para promocionar la serie. La canción se ha convertido en la pista más reproducida de Minute Taker en Spotify y ha recibido difusión nacional en BBC Radio 2. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El 30 de junio de 2018, Minute Taker presentó un álbum conceptual en el Festival de Artes de Hebden Bridge titulado Wilderness, "explorando el deseo de escapar de las estructuras de la sociedad". ^{[ 33 ]}

Minute Taker remezcló la canción "Winter Kills" de Yazoo para el set de vinilos de 4 LP Four Pieces: A Yazoo Compendium de la banda , que fue lanzado por Mute Records / Sony BMG el 26 de octubre de 2018. ^{[ 34 ]} The Quietus estrenó la remezcla el 20 de septiembre de 2018. ^{[ 35 ]}

Minute Taker remezcló la canción "Home" de Erasure para la reedición de Chorus de la banda , lanzada el 14 de febrero de 2020 por BMG UK. ^{[ 36 ]}

En abril de 2019, Minute Taker anunció el espectáculo audiovisual Wolf Hours , que explora la psique de varios hombres homosexuales en diferentes momentos del siglo pasado, con el apoyo de Arts Council England y Superbia en Manchester Pride . El espectáculo se estrenó en Waterside Arts, Manchester, en julio de 2019 como parte del festival de artes experimentales "REFRACT:19" y posteriormente se presentó en varios otros lugares entre finales de 2019 y principios de 2020, incluyendo el Hope Mill Theatre de Manchester como parte de su festival de teatro LGBTQ+ "Turn On Fest" de 2020. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El 9 de octubre de 2019, Minute Taker lanzó el sencillo y el video musical de Wolf Hours titulado "Hearts (We'll Never Know)", inspirado en las películas de terror de los años 70 y 80. ^{[ 39 ]}

El Portsmouth FC mostró el video de "Not Afraid", el segundo sencillo de Wolf Hours, en un partido de fútbol el 7 de diciembre de 2019, para promover la inclusión LGBTQ en el fútbol en apoyo a la campaña Rainbow Laces de Stonewall . ^{[ 40 ]} El video fue dirigido por John Lochland (JL2 Productions) y explora las experiencias y fantasías de un joven futbolista gay. Minute Taker lanzó públicamente el video el día de Año Nuevo de 2020. ^{[ 41 ]}

«The Darkest Summer», el tercer sencillo del álbum, se lanzó el 12 de agosto de 2020, con un video musical dirigido por Joe Stringer, ambientado en una playa en la década de 1980. Un cuarto sencillo, «500 Breakups », se lanzó el 28 de mayo de 2021. El sencillo «After The Rain», con la participación del también cantautor LGBTQ+ Bright Light Bright Light , se lanzó el 6 de agosto de 2021 y se emitió en BBC Radio 2. [ ^{42 ] [ 43 ] La} canción que abre el álbum, «Lead You Home», se lanzó como el sexto sencillo el 14 de enero de 2022. Estuvo acompañada de un video musical, dirigido por John Lochland y protagonizado por Solly McLeod , que representa una relación entre dos soldados de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El álbum Wolf Hours se publicó el 28 de enero de 2022, tras una exitosa campaña de financiación colectiva en la que los fans reservaron paquetes especiales llamados "Wolf Pack", que incluían CDs, vinilos, casetes y merchandising. El álbum figuró entre los mejores de 2022 según varias publicaciones, como Albumism ^{[ 46 ]} y DNA Magazine ^{[ 47 ]} .

El 13 de marzo de 2022, Minute Taker lanzó el sencillo benéfico "I Don't Understand (Song for Ukraine)" para recaudar fondos para el Llamamiento Humanitario de Ucrania del Comité de Emergencia para Desastres . ^{[ 48 ]}

El 6 de septiembre de 2022, Minute Taker lanzó una versión alternativa del álbum Wolf Hours titulada Secret Songs Volume 9: Mirror Edition . Disponible como parte del plan de suscripción Secret Songs, el álbum incluía mezclas alternativas y canciones inéditas, incluyendo dos colaboraciones con el artista de synth-pop Color Theory. El 12 de julio de 2023, Minute Taker lanzó Secret Songs Volume 10: Wolf Hours Audiovisual Show, que incluía una película de concierto en DVD del espectáculo que había desarrollado y con el que había realizado una gira en 2019-20. ^{[ 49 ]}

El 9 de abril de 2024, FiXT Neon lanzó Meet the Devil , una colaboración de synthwave oscuro entre Minute Taker y el trío electrónico 3FORCE. ^{[ 50 ]}

En noviembre de 2024, Minute Taker estrenó un nuevo cortometraje musical, Nocturnal Monologues , en el Festival Prism de Waterside con una serie de actuaciones al aire libre en múltiples pantallas. ^{[ 51 ]} La película, dirigida por Brett De Vos, estuvo disponible para los suscriptores de Secret Songs de Minute Taker en diciembre de 2024 y el artista reveló que la película contiene futuros videos musicales de canciones de su próximo álbum The Oblivion . ^{[ 52 ]}

Minute Taker lanzó «Into the Dark», el primer sencillo del álbum, el 7 de noviembre de 2025, seguido de «Sleep-In Sundays» el 10 de diciembre de 2025. El tercer sencillo, «Surrender to the Night», lanzado el 18 de febrero de 2026, estuvo acompañado de un video musical derivado de la película «Nocturnal Monologues». Notion describió la canción como «impregnada de texturas de sintetizador retrofuturistas y una atmósfera nocturna, el sencillo explora el escapismo, la autoconfrontación y el éxtasis queer, desplegándose como una invitación nocturna a ir más allá de lo ordinario». ^{[ 53 ]}

El 25 de marzo de 2026, Minute Taker lanzó «Losing Self-Control», un tema coescrito y producido por el artista de darkwave Curses. Su videoclip recibió más de 100.000 visualizaciones en YouTube en 10 días, convirtiéndose en el vídeo más reproducido de Minute Taker hasta la fecha. ^{[ 54 ]} Metal Magazine describió cómo «la película se mueve entre escenas diurnas monocromáticas y colores vivos por la noche. Durante el día, el protagonista se desenvuelve en un entorno laboral orwelliano gobernado por un jefe autoritario. Al caer la noche, el color vuelve a aparecer en la pantalla mientras una conexión secreta comienza a desdibujar el rígido orden de su vida». ^{[ 55 ]}

El álbum 'The Oblivion' se lanzó el 29 de abril de 2026, seguido dos días después por el video del tema que cierra el álbum, 'Alone'. The Needle Drop describió el álbum como "para aquellos a quienes les gusta el synth-pop oscuro, queer y existencial, con un toque de fantasía cósmica y perspicacia cinematográfica. Reforzando la estética ochentera de su último álbum, Wolf Hours, The Oblivion de Minute Taker traza libremente un arco hedonista de desenlaces, desde la pista de baile hasta la noche onírica, todo contado a través de diferentes personajes que son, en cierto modo, extensiones de sí mismo". ^{[ 56 ]}

• HOAX My Lonely Heart (musical, 2014 en el Manchester Royal Exchange Theatre, 2017 en The Lowry, Salford y otras fechas de gira), compositor e intérprete
• To Love Somebody Melancholy (espectáculo audiovisual, 2015 en el Festival de Artes de Chorlton, gira por el Reino Unido en 2017): compositor, intérprete y productor.
• Wilderness (concierto conceptual, 2018 en el Festival de Artes de Hebden Bridge): compositor, intérprete y productor.
• Wolf Hours (espectáculo audiovisual, 2019 en Waterside Arts, Manchester, seguido de varias fechas): compositor, intérprete y productor.
• Monólogos nocturnos (espectáculo audiovisual, 2024 en Waterside Arts, Manchester para el Prism Festival 2024) compositor, intérprete y coproductor ^{[ 51 ]}

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