Miobaptus

Miobaptus es un género fósil de zampullín conocido a partir de varios ejemplares recolectados en la República Checa y el lago Baikal, que datan del Mioceno temprano al Mioceno medio . Considerado uno de los géneros de zampullines más primitivos, la anatomía de Miobaptus sugiere que estaba menos adaptado a la vida acuática que los zampullines modernos, pero tenía una mayor capacidad de vuelo.

La especie holotipo M. walteri fue recolectada en Dolnice y descrita por Švec (1982). ^{[ 1 ]} Posteriormente, describiría más especímenes de la especie de Bohemia en 1984. ^{[ 2 ]} Una segunda especie, M. huzhiricus, fue descrita por Zelenkov (2015) a partir de especímenes recolectados en la isla de Olkhon . ^{[ 3 ]}

La parte distal de los húmeros de Miobaptus difiere de la de los zampullines actuales, ya que su superficie es plana y, en general, los huesos de las alas son más alargados. En contraste, los extremos distales de los húmeros de los zampullines actuales presentan superficies más cóncavas y, en general, tienen huesos de las alas mucho más cortos. ^{[ 3 ]}

Miobaptus se ubica basalmente en el árbol filogenético de los somormujos, donde se han establecido similitudes entre este género y Palaelodidae . Los palaelodidos son una familia extinta de Phoenicopteriformes , donde se ha sugerido que son la forma de transición entre los flamencos y los somormujos. ^{[ 4 ]} Tanto Miobaptus como los palaelodidos comparten varias características en el húmero y el coracoides . Por lo tanto, si bien Miobaptus es similar a Tachybaptus , existen algunas diferencias y cualquier similitud entre ambos probablemente se deba a características plesiomórficas . ^{[ 3 ]}

M. walteri se conoce del piso aquitano del Mioceno , mientras que M. huzhiricus proviene del límite entre los pisos burdigaliense y langhiense . La presencia de este género tanto en Europa como en Asia en esta época es significativa, ya que demuestra que los zampullines ya se estaban extendiendo por todo el mundo, así como el establecimiento de las avifaunas hasta su estado actual en Eurasia. Basándonos en su anatomía, se observa que Miobaptus tenía una capacidad de vuelo mucho mayor que los zampullines modernos (aunque no estaba tan especializado en la vida acuática). ^{[ 3 ]}