Miriam Pratt

Miriam Annie Pratt (26 de enero de 1893 – 24 de junio de 1975) fue una sufragista e incendiaria inglesa , conocida por prender fuego a dos edificios desocupados en Cambridge en 1913.

Pratt nació en Windlesham , Surrey, en 1893. Cuando tenía ocho años se fue a vivir a Norwich con su tía Harriet, que no tenía hijos, y su marido William Ward; él era policía. ^{[ 1 ]}

En 1913 trabajaba en la escuela nacional de St. Paul en Norwich. Se había unido a las sufragistas; entre otras sufragistas destacadas de Norfolk se encontraban Caprina Fahey , la princesa Sophia Duleep Singh y Grace Marcon . ^{[ 2 ]}

El 17 de mayo de 1913, Pratt y una persona no identificada utilizaron parafina para incendiar dos casas en construcción en Storey's Way, Cambridge . Una casa que se estaba construyendo para una viuda quedó completamente destruida; en un edificio que se estaba erigiendo para Reginald Punnett , el nuevo profesor Arthur Balfour de Genética , ^{[ a ]} los daños se limitaron a una escalera y algunos elementos de carpintería. ^{[ 4 ]} Pratt señaló que, si bien las mujeres recibían educación universitaria, no se les otorgaban títulos de Cambridge debido a su género. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Junto con literatura sufragista, Pratt, por alguna razón, dejó su reloj de oro en el lugar ^{[ 7 ]} y este fue posteriormente identificado por su tío William Ward como un reloj que él le había regalado. ^{[ 1 ]} También había sangre donde una ventana había sido manipulada y Pratt tenía una pequeña herida en la mano. Fue arrestada el 22 de mayo de 1913 y suspendida de su trabajo. Estuvo detenida durante unos días hasta que una amiga (y posteriormente miembro del Parlamento), Dorothy Jewson , pagó la fianza de 200 libras. Mientras esperaba el juicio, participó en una protesta en su mercado local de Norwich contra la Ley del Gato y el Ratón . ^{[ 5 ]}

Cuando el caso llegó a los tribunales en octubre, decidió ser su propia abogada defensora. Interrogó a su tío, un oficial de policía, ya que su testimonio ante el tribunal se había basado en conversaciones que había tenido con ella sin darle una advertencia policial . Sin embargo, fue condenada con base en su propia confesión dada en su resumen del caso. ^{[ 5 ]} Fue sentenciada por el juez Bray a dieciocho meses de cárcel, fue despedida de su trabajo y llevada a la prisión de Holloway . ^{[ 7 ]} Pratt se declaró en huelga de hambre durante cinco días y fue alimentada a la fuerza. ^{[ 6 ]} Fue liberada bajo los términos de la Ley del Gato y el Ratón ya que el médico estaba preocupado por su corazón debido a la alimentación forzada, con la recomendación médica de tres meses de reposo. ^{[ 8 ]} No regresó a prisión.

Mientras estaba en prisión, le tomaron una fotografía a Pratt. ^{[ 5 ]} Esta foto se combinó con otras para crear una página que se mostraría a los policías para que pudieran identificar a personas sospechosas. Apareció con el número 18 en una hoja de identificación que también incluía a Sarah Jane Baines , Lillian Forrester , Clara Elizabeth Giveen , la señorita Johansen, Lilian Lenton , Kitty Marion (Katherina Maria Schafer) y Mary Richardson . Estas hojas circularon en 1914. ^{[ 9 ]}

Pratt abandonó la WSPU cuando la organización apoyó la Primera Guerra Mundial y suspendió la campaña por el voto. Regresó a Norwich y se casó con Bernard Francis el 19 de mayo de 1915. Él había sido miembro de la Liga de Hombres por el Sufragio Femenino y se unió a los Ingenieros Reales al comienzo de la guerra, alcanzando el rango de teniente. ^{[ 5 ]}

En 1936, William Ward (su tío) falleció y dejó a su sobrina, ahora llamada Miriam Francis, la mitad de su patrimonio. Para entonces, ella se había mudado a Londres y trabajaba como secretaria adjunta de una empresa. ^{[ 5 ]}

Pratt murió a los 82 años en 1975 en el Hospital Horton , un hospital psiquiátrico en Epsom , Surrey. ^{[ 5 ]}

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