Señorita Subways

El título de "Miss Subways" se otorgó a mujeres de la ciudad de Nueva York entre 1941 y 1976 (y se recuperó en 2017). En sus inicios, la mujer nombrada Miss Subways aparecía en carteles en los trenes del metro de Nueva York , junto con una breve descripción de ella. En 1957, con 14 000 carteles en los trenes, se estimó que 5,9 millones de personas veían a Miss Subways diariamente. ^{[ 1 ]} Alrededor de 200 mujeres ostentaron el título durante el programa de 1941-1976, gestionado por la New York Subways Advertising Company. ^{[ 2 ]}

El método de selección de Miss Metro varió con el tiempo, adoptando generalmente la forma de un concurso de belleza con la regla general de que, para ser elegible, una mujer debía ser residente de la ciudad de Nueva York y usuaria del metro. "John Robert Powers, el director de la agencia de modelos, seleccionaba a las ganadoras" hasta 1961 o 1962 y, posteriormente, "durante algunos años, las ganadoras eran elegidas por los organizadores del concurso". ^{[ 3 ]}

Antes de 1952, se elegían mensualmente a Miss Metro. De 1952 a 1957, las candidatas eran elegidas cada dos meses, aunque "el Sr. Powers llegó a elegir a siete ganadoras para reinar juntas en el metro". ^{[ 1 ]} Para 1957, todas eran elegidas a mano en función de cuánto irradiaban una cualidad de " chica de al lado ":

Todas las Miss Subway tienen algo en común: se ven —o se supone que se ven— como la chica de al lado. Alrededor de 400 jóvenes inocentes participan en cada uno de los tres concursos anuales. Las ganadoras son elegidas por John Robert Powers, millonario de una agencia de modelos. El Sr. Powers afirma que no quiere "chicas glamorosas ni obras maestras pintadas a mano". Las modelos profesionales, actrices y artistas están excluidas. Cualquier otra persona mayor de 17 años puede participar. Las Miss Subway han sido secretarias, empleadas de servicio, enfermeras, vendedoras y recepcionistas. ^{[ 1 ]}

John Robert Powers ya no participaba en la selección en 1963, cuando el concurso cambió a "votación pública... por postal". La primera ganadora de la votación pública fue Ann Napolitano, secretaria ejecutiva de la agencia de publicidad Doyle, Dane & Bernbach. La New York Subways Advertising Company "reorientó el concurso para reflejar a la chica que trabaja: la esencia de la ciudad de Nueva York". ^{[ 3 ]} Las ganadoras recibieron pulseras con fichas de metro chapadas en oro (más tarde, en plata). ^{[ 4 ]} Spaulding comentó en 1971 que "la belleza en sí misma está pasada de moda. Lo que cuenta es la personalidad y los intereses" y describió cómo "cada concurso atrae entre 300 y 400 participantes, enviados por familiares, amigos y colegas. Se seleccionan alrededor de 30 para una entrevista personal 'para evaluar la personalidad y asegurarse de que la foto enviada sea un buen retrato'. La mayoría de las ganadoras han sido taquígrafas, oficinistas, recepcionistas y algunas han sido maestras y azafatas". ^{[ 3 ]}

Tras el sistema de postales, las ganadoras solían ser elegidas por votación telefónica, de entre un grupo de nominadas cuyas fotos se colocaban en el metro. Las ganadoras eran fotografiadas por fotógrafos como James J. Kriegsmann, quien "se especializaba en fotografías de estrellas de teatro y cine, pero también fotografiaba a gente común, incluidas las mujeres que aparecieron en la promoción de Miss Subways durante más de 30 años". ^{[ 5 ]}

En 2004, la Autoridad Metropolitana de Transporte , en colaboración con el New York Post , recuperó el programa, ahora llamado "Ms. Subways", por un solo año. Se realizó un concurso de votación para determinar a la ganadora, Caroline Sanchez-Bernat, una actriz. ^{[ 6 ]} Los carteles de "Ms. Subways" incluían consejos de seguridad para el metro en lugar de notas biográficas.

Miss Subways comenzó como una forma para que la Agencia John Robert Powers "promocionara a sus modelos y para que la Compañía de Publicidad del Metro de Nueva York 'aumentara el tráfico visual' para los anuncios adyacentes". ^{[ 4 ]} "El concurso proporcionó el principal recurso argumental del musical de Leonard Bernstein de 1944, On The Town , en el que un marinero enamorado de permiso buscaba a 'Miss Torniquetes'". ^{[ 4 ]}

En 1945, el cuarto aniversario del concurso fue conmemorado a nivel nacional en la revista Life . ^{[ 7 ]} "A diferencia de Miss América, estas reinas representaban todo el espectro de su electorado, principalmente irlandesa, italiana, latina y judía. Thelma Potter, quien estudiaba en Brooklyn College en ese momento, fue la primera Miss Subways negra en 1947 (36 años antes de una Miss América negra); la primera Miss Subways asiática reinó en 1949." ^{[ 2 ]} Potter declaró: "Fue progresista... Revolucionó un poco las cosas." ^{[ 4 ]}

La New York Subway Advertising Company era propiedad de Walter O'Malley , quien trasladó a los Brooklyn Dodgers a Los Ángeles en 1958. ^{[ 8 ]} Bernard Spaulding, director de ventas de la New York Subways Advertising Company, dijo en 1971 que Miss Subways "fue un fenómeno de pin-up de la Segunda Guerra Mundial y luego perdió importancia social". ^{[ 9 ]} Sin embargo, Miss Subways tenía una "importancia mítica para muchos", y el alcalde Ed Koch dijo en 1979:

Incluso ahora, puedo sentarme en el metro, mirar los anuncios, cerrar los ojos y ahí está la señorita Subways", dijo. "No era la chica más hermosa del mundo, pero era nuestra. Era nuestra propia Miss América". ^{[ 10 ]}

En 1983, cuando hubo peticiones públicas para que el concurso continuara, un representante de la Autoridad Metropolitana de Transporte declaró que sería "irrelevante y socialmente inaceptable", y por lo tanto no viable, reiniciar Miss Subways. ^{[ 4 ]} En 2004, la periodista Melanie Bush comentó:

Los carteles también tenían un feminismo encubierto, a veces sorprendente, incluso para Bush, un hijo de los años 70. Desde el primero («Mona Freeman quiere ser una ilustradora independiente de primera categoría») hasta el último («Heidi Hafner... Su objetivo: obtener la licencia de instructora de vuelo»), se centraban en las ambiciones de las mujeres, y en los años 40, 70 o 2000, eso era una joya difícil de encontrar en medio de la publicidad masiva. Sin embargo, ahí estaba, y ahí permaneció más o menos firmemente, probablemente porque el concurso se estructuró durante la Segunda Guerra Mundial, cuando más de tres millones de mujeres recibieron trabajo remunerado por primera vez y, por lo tanto, viajaban en metro, por no hablar de que lo operaban, en संख्या mucho mayores que antes.

Los carteles alcanzaron su máxima expresión radical durante los años de la guerra y reflejan igualmente el posterior regreso de las mujeres al hogar. El viaje de Miss Subway traza un claro paralelismo subterráneo con los roles prescritos de sus compañeras en la superficie: mientras que las mujeres civiles de la Segunda Guerra Mundial fueron cruciales para la fuerza laboral, el propósito de las amas de casa, como afirma Betty Friedan , «es comprar más cosas para la casa».

Desde el emocionante apogeo de Marguerite McAuliffe en diciembre de 1942, "cuyo objetivo es ser una doctora tan buena como su padre", y Cecile Woodley en noviembre de 1943, cuyos "principales intereses son su trabajo y la Marina... aprueba con entusiasmo el esquí, Mozart y Katharine Hepburn", nos deslizamos dócilmente hacia Irene Scheidt, junio de 1950, cuyo "mayor anhelo es un viaje a las Bermudas". Luego volvemos a subir hasta Eleanor Nash, noviembre de 1960, "joven, hermosa y experta con el rifle". ... Lo que esperaba cada nuevo mes era: ¿Qué hacía? ¿Cuáles eran sus metas? La Miss Subways que yo quería ser era piloto de avión. ¿O qué tal "escritora de viajes"? ¿"Científica"? ¿"Cirujana"? ... Tal vez el mes siguiente planeara ser astronauta. ¡O presidenta!

Lo que realmente estaba sucediendo aquí, según vi, era que mujeres, mujeres neoyorquinas de verdad, hablaban entre sí sobre sus intenciones y transmitían estos mensajes a través de la campaña publicitaria de algunos hombres. ^{[ 2 ]}

Ellen Hart Sturm , propietaria del restaurante neoyorquino Ellen's Stardust Diner , fue Miss Subways en 1959; en las paredes de su restaurante cuelgan fotos de muchas Miss Subways anteriores.

En 2017, el concurso "Miss Subways Pageant" fue resucitado y producido por The City Reliquary en el patio trasero del museo. Para actualizar el evento para el siglo XXI, la competencia estuvo abierta a todos los géneros, tipos de cuerpo y edades. Un panel de jueces famosos locales, incluido el reportero de NY1 Roger Clark, otorgó el título, la banda y la corona a la artista escénica Lisa Levy . Levy hizo campaña con la plataforma de ser la primera Miss Subways posmenopáusica. ^{[ 11 ]} Miss Simpatía, una adición al concurso original, fue ganada por Suzie Sims-Fletcher, una consultora de comunicaciones. En 2018, The Riders Alliance se unió a City Reliquary como coorganizadora del evento. El ganador de 2018 fue Parker MacLure, un empleado del gobierno que compitió en drag. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El evento se llevó a cabo en Littlefield en Gowanus. Miss Subways regresó a Littlefield para el evento de 2019 y el ganador fue Dylan Greenberg , un músico y director trans queer que lidera la banda Theophobia. ^{[ 14 ]}

El evento se suspendió con el inicio de la pandemia de COVID-19 y no se presentó en 2020, 2021 ni 2022. En 2023, City Reliquary revivió el evento en el Sideshows by the Seashore Theater de Coney Island USA , ^{[ 15 ] [ 16 ]} ya no en asociación con Riders Alliance. El evento fue presentado por Maggie McMuffin, Miss Coney Island 2023. La ganadora de la corona de Miss Subways 2023 fue Harmony "Hardcore" Vehling, gerente de marketing. ^{[ 17 ]} Entre los jueces famosos de 2023 se encontraban Greg Young del podcast The Bowery Boys , New York Nico, Miss Subways 2017 Lisa Levy, la artista de la ciudad de Nueva York Reverend Jen Miller y Maxine the Fluffy Corgi. ^{[ 15 ]}

• En el musical de 1944 , On the Town , uno de los personajes principales se enamora de "Miss Turnstiles" tras ver su foto en el metro. La letrista Betty Comden afirmó posteriormente que el musical influyó en el proceso de selección del concurso para incluir concursantes más diversos, debido a la elección de Sono Osato, de ascendencia japonesa, para el papel de Miss Turnstiles en la producción original. ^{[ 19 ] [ 43 ]}
• La colección de poemas de Lawrence Ferlinghetti , A Coney Island of the Mind, contiene un poema titulado "Meet Miss Subways".
• El ciclo de canciones de Donald Sosin de 1972, "Third Rail", incluye el texto completo de un cartel de Miss Subways, pero con el nombre de la niña y su escuela cambiados a petición suya.
• El álbum de Cher de 1974, Dark Lady , incluía la canción cómica "Miss Subway of 1952", escrita por Mary F. Cain, sobre una mujer que alguna vez fue hermosa pero que no ha envejecido con gracia.
• En el episodio "Tatuaje" de la serie "La Niñera " de 1996 (temporada 4, episodio 9) , Fran afirma haber ganado el título de Miss Subways.
• En 1996, Marga Gomez estrenó un programa llamado "A Line Around the Block" en el que un personaje dice: "Eres Miss América. No, mejor que eso. Miss Subways". ^{[ 44 ]}
• La novela de ficción histórica de 2018, The Subway Girls ( St. Martin's Press ), de Susie Orman Schnall, presenta una historia con dos líneas temporales: la de una concursante de Miss Subways de 1949 y la de una ejecutiva de publicidad actual.
• En la novela de 2018 Miss Subways ( ISBN 978-0-37421-040-3( Macmillan Publishers ), el escritor y actor David Duchovny reinventa a Miss Subways como Emer, una maestra de la ciudad de Nueva York cuyo mundo se cruza con figuras míticas en su búsqueda del amor.

• "La reunión de Miss Subways" , WFUV (audio)
• "Te vi en el tren E" , Fiona Gardner y Amy Zimmer, The New York Times , 29 de diciembre de 2007 (ensayo fotográfico).
• https://www.amazon.com/Meet-Miss-Subways-Beauty-1941-1976/dp/0983062234 "Meet Miss Subways", Fiona Gardner y Amy Zimmer, Seapoint Books , 16 de febrero de 2013 (Libro de fotos)