Teoría de la conspiración sobre los científicos desaparecidos

El origen de la teoría de la conspiración se remonta a la desaparición de William Neil McCasland a principios de 2026. ^{[ 7 ]} McCasland, un general de división retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. de 68 años y séptimo comandante del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, fue reportado como desaparecido por su esposa el 27 de febrero de 2026. ^{[ 8 ]} Había estado brevemente involucrado con To The Stars Inc. que, según Scientific American , es "una organización dirigida por celebridades que promueve teorías sobre extraterrestres". ^{[ 9 ] [ 7 ]} Según CNN , "desempeñó un papel central en las investigaciones reales del ejército estadounidense sobre objetos misteriosos en el cielo, desde programas de investigación de la era de la Guerra Fría hasta esfuerzos para estudiar UAP ". ^{[ 10 ]} Con respecto a la especulación de que su desaparición estaba relacionada con el conocimiento secreto que poseía sobre ovnis , la esposa de McCasland declaró que "solo había tenido autorizaciones [de seguridad] muy comunes" desde su retiro más de una década antes, y que sufría un problema de salud crónico en el momento de su desaparición. ^{[ 9 ] [ 8 ]}

Según el sheriff del condado de Bernalillo, Nuevo México , donde residía McCasland, no había "ninguna evidencia que indicara un crimen" en su desaparición. ^{[ 8 ]} Se emitió una Alerta Plateada "con base en la información disponible al principio de la investigación que indicaba que el Sr. McCasland podría estar en algún nivel de riesgo y que se necesitaba asistencia pública adicional para localizarlo". ^{[ 11 ]} La esposa de McCasland, Susan McCasland Wilkerson, escribió en Facebook el 6 de marzo de 2026 que desde su jubilación 13 años antes, McCasland "solo había tenido autorizaciones muy comunes" y que "parece bastante improbable que lo secuestraran para extraerle secretos muy antiguos", señalando también que solo tuvo "una breve asociación con la comunidad OVNI" cuando trabajó como consultor para un libro de ficción. ^{[ 12 ] [ 7 ]}

En una publicación en redes sociales , Michael Shermer , editor jefe de Skeptic , explicó que los teóricos de la conspiración comenzaron a "indagar para encontrar a cualquiera que hubiera muerto por cualquier motivo o hubiera desaparecido, y luego revisar [sic] su biografía para ver si tenían alguna conexión con ovnis, el ejército, la defensa, el espacio, la industria aeroespacial, la propulsión, etc.", descubriendo inevitablemente "patrones en el ruido aleatorio". ^{[ 13 ]} Esa explicación fue respaldada por el escritor Benjamin Radford, quien caracterizó la teoría de la conspiración como "minería de datos con fines de seducción de misterios". ^{[ 4 ]}

La atención sobre el asunto se aceleró gracias al representante estadounidense Eric Burlison , un congresista de primer mandato de Missouri que, según el Kansas City Star , "se forjó una reputación" a través de su "enfoque en los extraterrestres... [y] lo que antes se llamaba ovnis". ^{[ 14 ]} Para marzo de 2026, las muertes no relacionadas y la teoría de la conspiración que las conectaba habían ganado mayor atención pública debido a los reportajes de News Nation , el New York Post , el Daily Mail y el podcast del comentarista político Tim Pool . ^{[ 6 ] [ 5 ]} El programa The Will Cain Show de Fox News lo cubrió el 2 de abril, y un reportero de Fox News le preguntó a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, al respecto durante una sesión informativa el 15 de abril. Luego publicó que "la Casa Blanca está trabajando activamente con todas las agencias pertinentes y el FBI para revisar de manera integral todos los casos juntos e identificar cualquier posible similitud que pueda existir". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Según The Atlantic , entre los nombres añadidos a la lista figuraban un investigador de materiales avanzados del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que había desaparecido mientras hacía senderismo, una asistente administrativa del Laboratorio Nacional de Los Alamos que desapareció y una persona que afirmaba que su padre, un antiguo ingeniero de propulsión de la NASA, había descubierto el secreto de la antigravedad . ^{[ 3 ]} Joseph Uscinski , politólogo, dijo que «Una teoría de la conspiración común y corriente, alguien la inventa y se desvanece... Lo que hace que esta sea única es que hay agentes del gobierno, armados, investigando esto». ^{[ 6 ]}

El FBI declaró en abril que "está liderando el esfuerzo para buscar conexiones entre los científicos desaparecidos y fallecidos". El Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de Estados Unidos anunció que investigará los informes sobre las personas fallecidas y desaparecidas. El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, James Comer, afirmó que es improbable que las muertes o desapariciones sean una coincidencia, y el presidente estadounidense Donald Trump lo calificó de "un asunto bastante serio", pero con la esperanza de que sea una coincidencia. ^{[ 31 ] [ 17 ]} La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró en una rueda de prensa el 15 de abril que "la Casa Blanca está trabajando activamente con todas las agencias pertinentes y el FBI para revisar de manera integral todos los casos en conjunto e identificar cualquier posible similitud que pueda existir". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

A finales de abril, un portavoz de la NASA , donde trabajaron varios de los llamados "científicos desaparecidos", declaró que "nada relacionado con la NASA indica una amenaza a la seguridad nacional". ^{[ 31 ]} La Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) declaró que está "prestando atención". ^{[ 49 ]} El 29 de abril de 2026, el FBI y el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts anunciaron que habían determinado de manera concluyente, con la asistencia de la Policía de Providence y la Policía Estatal de Rhode Island , que el ciudadano portugués Claudio Manuel Neves Valente fue el único responsable del asesinato de Nuno Loureiro, que el asesinato de Loureiro "no tenía ningún vínculo con el terrorismo" y que las acciones de Valente probablemente se debieron a una insatisfacción personal con su vida social y profesional. ^{[ 50 ]}

Los familiares de algunos de los mencionados por los teóricos de la conspiración como científicos desaparecidos expresaron confusión o incomodidad al ver a sus parientes vinculados a la teoría de la conspiración. ^{[ 31 ]} La hija de Hicks explicó que Hicks padecía problemas médicos conocidos al momento de su muerte y que no había "ninguna lógica que lo implicara" en la teoría de la conspiración, y añadió que no podía "evitar reírse de ello". ^{[ 31 ]} El hermano de Hicks expresó angustia por su conexión con la teoría de la conspiración, afirmando que "ha tenido grandes logros científicos y contribuciones al campo, y ahora será recordado por alguna tontería, la teoría de la conspiración del monstruo del lago Ness y el Bigfoot ". ^{[ 32 ]}

En una declaración pública, la familia de Eskridge explicó que ella sufría de "dolor crónico" al momento de su suicidio y se negó a calificar su muerte como inusual. ^{[ 31 ]} La viuda de Grillmair declaró que pensaba que la teoría de la conspiración era "un completo disparate" y dijo que su esposo "se reiría" de quienes la propagaban si estuviera vivo. ^{[ 38 ]} La familia de Casias reiteró su declaración anterior, que fue respaldada por la Policía Estatal de Nuevo México, de que Casias huyó por voluntad propia debido al estrés. ^{[ 38 ]} Los colegas de los "científicos desaparecidos" también han rechazado la idea de una conspiración. Joe Masiero, un científico planetario del Caltech que trabajó con dos de los investigadores ahora fallecidos, dijo que no tenía motivos para creer que ninguno de los casos estuviera relacionado, y que era "realmente lamentable ver una tragedia repetirse una y otra vez" por parte de los propagadores de la teoría de la conspiración. ^{[ 54 ]}

La esposa de Nick Pope, la antropóloga Dra. Elizabeth Weiss, dijo: “La teoría de la conspiración convierte nuestro doloroso viaje —el mío y el de Nick— en una farsa. Para creer en la teoría de la conspiración, habría que creer que el gobierno implantó un gen cancerígeno que lo llevaría a tener cáncer a los 59 años; o que los médicos estarían implicados; o que las diversas pruebas —desde resonancias magnéticas hasta análisis de sangre— serían falsas”. ^{[ 48 ]}

El periodista Mike Rothschild criticó lo que describió como "un trauma familiar que, en esencia, está siendo monetizado para obtener clics" por teóricos de la conspiración. ^{[ 4 ]} Lo comparó con teorías de la conspiración como la maldición de Tutankamón , los testigos asesinados del asesinato de JFK y el recuento de cadáveres de Clinton . ^{[ 55 ]} Según el divulgador científico Mick West , más de 700.000 personas trabajan en puestos de alto secreto en los sectores aeroespacial y nuclear de EE. UU. Si se compara con las tasas y causas de mortalidad existentes, esto sugeriría que alrededor de 250 personas en la industria normalmente sucumbirían a homicidios y suicidios durante el período en el que los 10 u 11 supuestos "científicos desaparecidos" murieron o desaparecieron, y miles más morirían por causas naturales. ^{[ 4 ]}

En un artículo publicado en UnHerd en abril de 2026, el politólogo Richard Hanania opinó que "no había nada que indicara que los eventos que se habían vinculado... tuvieran alguna conexión entre sí" y cuestionó la idea de que algunas de las supuestas muertes o desapariciones fueran de personas que pudieran clasificarse legítimamente como científicos. ^{[ 56 ]} CBS News dijo que ni ellos ni varios expertos que entrevistaron encontraron vínculos obvios entre los casos. ^{[ 49 ]} Los Angeles Times no vio evidencia obvia en abril de que los casos estuvieran conectados, ^{[ 57 ]} y The Times estuvo de acuerdo. ^{[ 15 ]} Varios expertos entrevistados por The Boston Globe tenían "fuertes dudas" de que hubiera una conspiración involucrada. ^{[ 58 ]} Snopes calificó la idea de una conspiración dirigida contra los "científicos desaparecidos" como pura conjetura. ^{[ 16 ]}