Discurso de misión cumplida

«Misión cumplida» es el nombre que se le dio a un discurso televisado pronunciado el 1 de mayo de 2003 por el presidente de Estados Unidos, George W. Bush , a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln, cerca de la costa de California . Bush, quien había lanzado la invasión estadounidense de Irak seis semanas antes, subió a un podio frente a una pancarta producida por la Casa Blanca que decía «Misión cumplida». Leyendo un texto preparado, dijo: «Las principales operaciones de combate en Irak han terminado. En la batalla de Irak, Estados Unidos y nuestros aliados han prevalecido... porque el régimen [del dictador iraquí Saddam Hussein ] ya no existe». ^{[ 1 ]} Aunque Bush continuó diciendo que «Nuestra misión continúa» y «Tenemos un trabajo difícil que hacer en Irak», ^{[ 1 ]} sus palabras implicaban que la guerra de Irak había terminado y que las fuerzas de la Coalición liderada por Estados Unidos habían ganado. ^{[ 2 ]}

Las afirmaciones de Bush —y el letrero en sí— se volvieron controvertidas a medida que la insurgencia iraquí cobraba fuerza y ​​se convertía en una guerra abiertamente sectaria , con la gran mayoría de las bajas —fuerzas de la Coalición e iraquíes, militares y civiles— ocurriendo después del discurso. ^{[ 3 ]} Las tropas estadounidenses lucharon en Irak durante ocho años más, antes de retirarse finalmente en 2011 y volver a intervenir en 2014. En el lenguaje cultural moderno, la frase «Misión cumplida» se usa frecuentemente para referirse a los peligros de declarar la victoria demasiado pronto en las crisis. ^{[ 4 ]}

El 1 de mayo de 2003, Bush se convirtió en el primer presidente en ejercicio en llegar en un aterrizaje de emergencia en un avión de ala fija a un portaaviones ^{[ 5 ] [ 6 ]} cuando llegó al USS Abraham Lincoln en un Lockheed S-3 Viking , apodado Navy One , mientras el portaaviones se encontraba frente a la costa de San Diego, tras regresar de operaciones de combate en el Golfo Pérsico . Posó para fotografías con los pilotos y miembros de la tripulación del barco mientras vestía un traje de vuelo . Unas horas más tarde, pronunció un discurso anunciando el fin de las principales operaciones de combate en la Guerra de Irak . Detrás y encima de él colgaba una pancarta que decía "Misión cumplida".

El S-3 que sirvió como "Navy One" fue retirado del servicio y puesto en exhibición en el Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida , el 17 de julio de 2003. El museo aclara que Bush era pasajero, no el piloto, del avión. ^{[ 7 ]} Si bien Bush se entrenó y sirvió como piloto de cazas a reacción en la Guardia Nacional Aérea volando interceptores F-102 , nunca recibió entrenamiento para aterrizar en un portaaviones.

En su discurso, Bush afirmó: «Las principales operaciones de combate en Irak han concluido. En la batalla de Irak, Estados Unidos y nuestros aliados han prevalecido». Añadió: «Tenemos una ardua labor por delante en Irak. Estamos restableciendo el orden en zonas de ese país que siguen siendo peligrosas». Y concluyó: «Nuestra misión continúa... La guerra contra el terrorismo continúa, pero no es interminable. Desconocemos el día de la victoria final, pero hemos visto un cambio de rumbo». ^{[ 1 ]}

El Lincoln hizo una escala programada en Pearl Harbor poco antes del discurso, atracó en San Diego después del discurso y regresó a su puerto base en Everett, Washington , el 6 de mayo de 2003.

El discurso y la pancarta con el lema "Misión cumplida" fueron rápidamente criticados por quienes señalaron que la guerra distaba mucho de haber terminado. Las preguntas de los medios sobre la pancarta parecieron sorprender a los funcionarios del gobierno estadounidense, quienes inicialmente ofrecieron diferentes versiones sobre su origen y significado.

Bush fue criticado por el histórico aterrizaje del avión en el portaaviones, calificándolo de maniobra excesivamente teatral y costosa. Por ejemplo, se señaló que el portaaviones estaba dentro del alcance del helicóptero de Bush y que no era necesario un aterrizaje en avión. ^{[ 8 ]} Originalmente, funcionarios de la Casa Blanca habían dicho que el portaaviones estaba demasiado lejos de la costa de California para un aterrizaje en helicóptero y que se necesitaría un avión para llegar hasta él. El día del discurso, el Lincoln estaba a solo 48 km de la costa, pero la administración decidió seguir adelante con el aterrizaje. El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, admitió que Bush "podría haber llegado en helicóptero, pero el plan ya estaba establecido. Además, quería ver un aterrizaje como lo ven los aviadores". ^{[ 9 ]} 

El comandante de la Armada Conrad Chun, portavoz del Pentágono , dijo que la pancarta se refería específicamente al despliegue de 10 meses del portaaviones (el despliegue de portaaviones más largo desde la guerra de Vietnam ) y no a la guerra en sí: "Realmente significaba una misión cumplida para la tripulación". ^{[ 10 ]}

La Casa Blanca afirmó que la pancarta fue solicitada por la tripulación del barco, que no contaba con las instalaciones necesarias para producirla. Posteriormente, fuentes administrativas y navales declararon que la idea de la pancarta fue de la Armada, que miembros del personal de la Casa Blanca la confeccionaron y que fue izada por marineros de la Armada. El portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, declaró a CNN : «Nosotros nos encargamos de su producción. Contamos con personal para realizar esas tareas. Pero fue la Armada quien la colocó». ^{[ 11 ]} Según John Dickerson, de la revista Time , la Casa Blanca admitió posteriormente haber izado la pancarta, pero insistió en que se había hecho a petición de los miembros de la tripulación. ^{[ 12 ]}

Posteriormente, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que afirmaba que el letrero y la visita de Bush hacían referencia a la invasión inicial de Irak.

Cuando recibió una copia anticipada del discurso, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, se aseguró de eliminar cualquier uso de la frase "Misión cumplida" en el discurso mismo. Más tarde, cuando el periodista Bob Woodward le preguntó sobre los cambios que había hecho al discurso, Rumsfeld respondió: "Estaba en Bagdad y me dieron un borrador para que lo revisara. Y me quedé de piedra, y dije: 'Dios mío, es demasiado concluyente'. Lo corregí y lo devolví... corrigieron el discurso, pero no el letrero". ^{[ 13 ]}

Bush ofreció un mensaje de "Misión cumplida" a las tropas en Afganistán en Camp As Sayliyah el 5 de junio de 2003, aproximadamente un mes después del discurso en el portaaviones: "Estados Unidos los envió en una misión para eliminar una grave amenaza y liberar a un pueblo oprimido, y esa misión se ha cumplido". ^{[ 14 ]}

Para los críticos de la guerra, la sesión fotográfica se convirtió en un símbolo de los objetivos y percepciones poco realistas del gobierno de Bush sobre el conflicto. Los activistas pacifistas cuestionaron la integridad y el realismo de la declaración de Bush sobre el "combate importante". La pancarta llegó a simbolizar la ironía de que Bush pronunciara un discurso de victoria apenas unas semanas después del inicio de la quinta guerra más larga de la historia estadounidense. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En un incidente menos publicitado, Rumsfeld también declaró el fin de las principales operaciones de combate en Afganistán el 1 de mayo, unas horas antes del anuncio de Bush. ^{[ 18 ]}

El 30 de abril de 2008, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Dana Perino, dijo: "El presidente Bush es muy consciente de que la pancarta debería haber sido mucho más específica y haber dicho: 'Misión cumplida para estos marineros que están en este barco en su misión'. Y ciertamente hemos pagado un precio por no haber sido más específicos en esa pancarta". ^{[ 19 ]} En noviembre de 2008, poco después de las elecciones presidenciales en las que el demócrata Barack Obama fue elegido para sucederle, Bush indicó que lamentaba el uso de la pancarta, diciendo a CNN: "Para algunos, decía, bueno, 'Bush cree que la guerra en Irak ha terminado', cuando yo no pensaba eso. Transmitió el mensaje equivocado". ^{[ 20 ]} En enero de 2009, Bush dijo: "Claramente, poner 'Misión cumplida' en un portaaviones fue un error". ^{[ 21 ]}

En 2010, la pancarta "Misión cumplida" fue transferida de los Archivos Nacionales a la colección del Centro Presidencial George W. Bush . La pancarta no está en exhibición. ^{[ 22 ]}

Las muertes de estadounidenses en la guerra de Irak ascendían a 104 cuando el presidente Bush pronunció su discurso de "Misión cumplida". Otros 3424 estadounidenses murieron en la guerra hasta febrero de 2011, cuando cesaron las operaciones de combate estadounidenses en el país. ^{[ 23 ]}

Los opositores a la guerra de Irak han utilizado posteriormente la frase «misión cumplida» en sentido irónico , mientras que otros la han citado, de forma no política, como ejemplo de un fracaso general de relaciones públicas. Además, algunos medios de comunicación convencionales cuestionaron el estado de la guerra con derivados de esta afirmación. Por ejemplo, la portada de Time del 6 de octubre de 2003 presentaba el titular «Misión no cumplida»: ^{[ 24 ]}

El 14 de abril de 2018, el presidente Donald Trump tuiteó "¡Misión cumplida!" tras un ataque aéreo liderado por Estados Unidos en Siria en respuesta al uso de armas químicas por parte del régimen de Assad . Los críticos no tardaron en señalar las similitudes con el discurso de Bush. ^{[ 25 ]}

• Intervención liderada por Estados Unidos en Irak (2014-2021)
• Dewey derrota a Truman

• El Comandante en Jefe aterriza en el USS Lincoln CNN.com , 2 de mayo de 2003
• El presidente Bush anuncia el fin de las principales operaciones de combate en Irak. Transcripción del discurso de Bush en la Casa Blanca, 1 de mayo de 2003.
• 'Misión cumplida': ¿Quién lo hizo? CBSnews.com , 29 de octubre de 2003
• Comunicado de prensa de la Casa Blanca que analiza/explica la pancarta "Misión cumplida" , 29 de octubre de 2003.