Autopista central

El Plan de Transporte de San Francisco de 1948, elaborado por De Leuw, Cather and Company, incluía la Autopista Central. Esta vía elevada comenzaría en la Autopista Bayshore  (el acceso al Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland  ) cerca de la calle Division y se dirigiría hacia el oeste y el norte, rodeando el centro de San Francisco . Este tramo incluiría intersecciones con la Autopista Mission (hacia el sur y el suroeste a lo largo de la calle Mission hasta Daly City ) en la esquina suroeste y con la Autopista Panhandle (hacia el oeste, a través del Panhandle , hasta el Parque Golden Gate ) en el lado oeste. Tras girar hacia el noreste y luego hacia el norte hasta el lado este de la Avenida Van Ness (continuando como una estructura de dos niveles entre la Avenida Van Ness y la calle Polk ), un par de rampas se bifurcarían hacia el este, canalizando el tráfico del centro hacia y desde las calles Bush y Pine, de sentido único . En la calle Clay, la autopista descendería para adaptarse al terreno ascendente, finalizando en Broadway , justo al este de la Avenida Van Ness, como una vía de un solo nivel . Un corto túnel se curvaría hacia el noroeste hasta un portal en la avenida Van Ness, al norte de Broadway, llevando el tráfico hacia la avenida Van Ness en dirección al puente Golden Gate . Junto con el Embarcadero y el túnel de Broadway , que figuraban para su reconstrucción como autopistas a nivel del suelo en lugar de la autopista ( Autopista Embarcadero ) que posteriormente se construyó parcialmente y fue demolida, la Autopista Central habría proporcionado un circuito completo de distribución de tráfico alrededor del centro de la ciudad. ^{[ 7 ]}

La ruta también se incluyó en el plan maestro de la ciudad de 1955, extendiéndose para entonces hacia el norte más allá del antiguo término de Broadway hasta la propuesta Golden Gate Freeway cerca de Lombard Street . ^{[ 8 ]} El primer tramo, que conectaba la Bayshore Freeway con Mission Street , se inauguró el 1 de marzo de 1955, ^{[ 9 ]} casi al mismo tiempo que la Bayshore. La parte de la Central Freeway hasta el par de sentido único de Golden Gate Avenue y Turk Street se inauguró en abril de 1959, ^{[ 10 ] [ 11 ]} y se convirtió en parte de la Ruta 101 de los Estados Unidos (y la Ruta Legislativa 2 ) a través de este par de sentido único hasta la antigua ruta en Van Ness Avenue. ^{[ 12 ]} En enero de ese año, como uno de los eventos iniciales de las revueltas de autopistas , la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó la Resolución 45-59, eliminando el resto de la Central Freeway y la mayoría de las demás autopistas propuestas del plan de carreteras de la ciudad. ^{[ 13 ]} La Interestatal 80 , que había sido asignada a la Autopista Central al sureste de la propuesta Autopista Panhandle, fue acortada por la Administración Federal de Carreteras en agosto de 1965 y por el estado en 1968.

En febrero de 1962 se promulgó un plan para aliviar la congestión del tráfico en el puente Golden Gate mediante la construcción de un "puente San Francisco-Tiburon" desde la avenida Van Ness en Aquatic Park , San Francisco, hacia el norte, cruzando el estrecho de Golden Gate hasta Tiburon para conectar con la autopista Redwood , que habría estado anclada en Angel Island . De haberse construido este puente, probablemente habría sido necesario construir posteriormente el tramo norte propuesto de la autopista Central desde la calle Turk hacia el norte hasta Aquatic Park para canalizar adecuadamente el tráfico hacia ella. ^{[ 14 ]}

En 1989, el terremoto de Loma Prieta dañó la parte norte de la carretera elevada, y en 1992 Caltrans eliminó la autopista al norte de Fell Street y desvió la US 101 para que saliera por Mission Street y se incorporara al tramo de Van Ness Avenue entre la Central Freeway y Turk Street/Golden Gate Avenue. Ese mismo año, la Junta de Supervisores prohibió la construcción de nuevas autopistas al norte de Market Street ; un grupo de trabajo de la ciudad recomendó su sustitución por un bulevar a nivel de calle en 1995. Caltrans cerró la autopista de doble nivel al norte de Mission Street para su reconstrucción a finales de 1996, cuando se retiró el nivel superior.

Se inició una disputa entre los residentes, principalmente chino-americanos, del oeste de San Francisco (el distrito de Richmond y el distrito de Sunset ), que favorecían el plan de Caltrans para reconstruirla porque facilitaba el acceso a los clientes potenciales a sus negocios en los distritos de Richmond y Sunset, y los residentes locales, principalmente blancos y negros , del valle de Hayes, que consideraban la autopista una plaga urbana y contaban con el apoyo del alcalde Willie Brown . Caltrans reabrió el nivel inferior (en dirección norte) hasta Fell Street en 1997, pero no le asignó una designación de ruta; se aprobaron varias iniciativas para eliminar el nivel inferior, pero finalmente se eliminó en 2003. El compromiso final consistió en una autopista de doble sentido que descendía hasta el nivel del suelo en Market Street, donde Octavia Boulevard  —una Octavia Street ampliada sobre el antiguo derecho de vía de la autopista—  continuaría hasta Fell Street. ^{[ 15 ]} El proyecto terminado se inauguró el 9 de septiembre de 2005. ^{[ 10 ] [ 16 ]} Desafortunadamente, este diseño de compromiso ha dado como resultado la creación de una de las intersecciones más peligrosas de la ciudad. ^{[ 17 ]} Además, el barrio South of Market obtuvo una autopista más ancha, más cercana al nivel del suelo, en el espacio donde antes se encontraba la carretera de dos niveles. ^{[ 18 ]} El tramo más nuevo de la autopista Central entre Mission Street y Market Street aún no está señalizado, pero su mantenimiento corre a cargo de Caltrans.

Entre principios de 2010 y 2013, cuando se remodeló parcialmente para viviendas, un terreno de 2,2 acres entre las calles Laguna, Oak, Fell y Octavia en Hayes Valley, que había servido como rampas para la autopista elevada, se convirtió temporalmente en Hayes Valley Farm . Con una subvención de la Oficina de Desarrollo Económico y Laboral de la Alcaldía, se construyeron bancales elevados con cartón como mantillo en la calzada y se añadieron árboles frutales en macetas y colmenas. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

En 2022, el senador estatal Scott Wiener presentó una carta a un director de distrito de Caltrans solicitando un estudio para investigar la demolición de la autopista Central Freeway y otras autopistas elevadas cercanas. ^{[ 23 ]}