Señor Pew

Mistapew (en cree de las llanuras mistâpêw , ᒥᐢᑖᐯᐤ , [ˈmɪs.tɑːˌpeːw], plural mistâpêwak ) o (usando el sistema de ortografía de Franz Boas ) Mista´peo , ^{[ 2 ]} también Mištapew , Mishtapew , es un ser espiritual que se encuentra ampliamente en culturas a lo largo del continuo lingüístico algonquino cree - montagnais - naskapi .

La evidencia sobre las creencias acerca de Mistapew antes de que las culturas indígenas fueran profundamente afectadas por las culturas coloniales eurocanadienses es fragmentaria. Al analizar la evidencia de la creencia en un ser sobrenatural superior entre los Cree del Este —que incluye creencias acerca de Mistapew— John S. Long, Richard J. Preston y Cath Oberholzer argumentaron en 2006 que

Los fragmentos etnográficos, recopilados de diversas fuentes y épocas, ponen de relieve las dificultades inherentes a la reconstrucción de conceptos religiosos desde dos puntos de vista tan dispares [el cristiano y el indígena tradicional]. Las limitaciones impuestas por las barreras lingüísticas, las diversas cosmovisiones culturales y las "misiones" contradictorias crean una intrincada red de malentendidos y comportamientos ambivalentes. ^{[ 3 ] : 481}

Se sabe que las creencias tradicionales sobre Mistapew cambiaron durante el siglo XX. ^{[ 4 ]}

Las historias de Mistapew siguen vigentes en la cultura tradicional y popular indígena norteamericana en el siglo XXI. ^{[ 5 ] : 79–82 [ 6 ]}

Mistapew es un compuesto del prefijo aumentativo misti- "grande, magnífico" y el sustantivo nâpêw "hombre", por lo que significa "hombre grande" (usando las formas del cree de las llanuras ). ^{[ 7 ] : 23–24}

Según el antropólogo Frank Speck , en una publicación de 1935 sobre su reciente trabajo de campo en las culturas Innu y Naskapi , la palabra Mistapew denotaba "el alma humana en su estado animado y activo", y Speck informó que "el éxito del cazador para evitar enfermedades, alimentar a su familia, prolongar su vida y forjarse una buena reputación entre sus amigos depende de su conducta corporal en armonía con los requisitos positivos o las negaciones de su Gran Hombre". ^{[ 1 ] : 48–49}

Posteriormente, Regina Flannery representó el papel de Mistapew en las ideas sobre la caza, tal como las describió Speck, utilizando un diagrama de flujo (véase la figura).

Al observar que, en algunas historias, Mistapew puede comer humanos, Speck percibió cierta similitud entre Mistapew y Witigo . ^{[ 1 ] : 74}

Regina Flannery realizó trabajo de campo en las décadas de 1930 y 1940 entre las culturas de habla cree oriental de la bahía de James , específicamente en Waskaganish (conocida por Flannery como Rupert House), Eastmain , Fort George y Mistassini . Esta investigación la llevó a elaborar un informe detallado sobre el significado de Mištapew en esas comunidades en aquel entonces. ^{[ 8 ]}

Flannery descubrió que, en estas culturas, Mištapew no era el espíritu del cazador en sí, sino un espíritu aliado con quien el cazador podía encontrarse y del que podía buscar sabiduría. Mientras que otros seres espirituales ( powatakanak ) podían visitar al cazador en sueños, este se encontraba con Mištapew estando despierto.

Mištapew figuraba prominentemente en la ceremonia de la tienda temblorosa , una de cuyas funciones era proporcionar información adivinatoria sobre la caza. ^{[ 8 ] : 11–15 [ 9 ] : 472–73} En esta ceremonia, el especialista ritual entraba en una pequeña tienda especialmente construida, mientras su audiencia se sentaba afuera. La persona dentro de la tienda debía arrodillarse en silencio mientras era visitada por los espíritus. Uno de los hombres entrevistados por Flannery, Edward Nemegus, dijo que "cuando el hechicero realiza un conjuro, se supone que debe transformarse en Mištapew, para obtener el espíritu de Mištapew". Mientras estaba en la tienda, Mištapew era visitado por powatakanak ; la tienda temblaba a medida que cada espíritu entraba y salía. El papel de Mistapew en la ceremonia era el de anfitrión o maestro de ceremonias, presentando a los espíritus y transmitiendo e interpretando sus mensajes. Una vez que se hubiera ido, la audiencia sacaba al especialista ritual de la tienda.

El papel de Mistapew en la ceremonia de la tienda temblorosa fue representado por un mito que Flannery registró de varios miembros de la comunidad. ^{[ 8 ] : 12–14} En él, un hombre llamado Čowa intenta la ceremonia de la tienda temblorosa por primera vez. Mištapew lo visita, le dice que pronto matará y cocinará un castor, pero le dice que no debe dárselo de comer a sus hijos. La profecía resulta ser cierta, pero el hombre alimenta a sus hijos con castor. Posteriormente tiene mala suerte en la caza. Cuando está a punto de morir de hambre, ve huellas en la nieve y las sigue hasta una tienda donde se encuentra con Čičimištapew (Gran Mištapew o Viejo, Viejo Mištapew), su hijo Mištapew, el hijo de Mištapew Mištapeš, y los jefes de los diferentes tipos de animales. La esposa de Čowa, que ha cazado y cocinado un puercoespín, lo lleva a la tienda y se lo ofrece a los habitantes. Al día siguiente, Čowa es reprendido por no seguir las instrucciones de Mištapew y aprende técnicas de caza y preparación de alimentos. Finalmente, Čičimištapew explica: «Ahora te vamos. Ya ves cómo es. Imagina que otro hombre toca la Tienda Temblorosa, y si no hace lo que se le dice, morirá de hambre igual que tú». ^{[ 8 ] : 13} Según Flannery y Chambers, «en la década de 1930, la historia de Čowa, como literatura oral, tenía significado para los Cree en dos niveles. Como explicación de "cómo aprendimos a hacer magia", describía la cabaña de magia arquetípica; como lección moral, enseñaba que uno debe creer lo que oye en la tienda de magia y debe seguir las instrucciones de Mištapew». ^{[ 8 ] : 14}

Para la década de 1960, las formas de vida de los hablantes de cree de la bahía de James habían cambiado drásticamente, y la gente ya no dependía de la caza para subsistir. En opinión de Flannery y Chambers, las creencias en powatakanak desaparecieron, pero la idea de Mištapew perduró, y el término se extendió para abarcar "la noción general de 'espíritus' en los que creían los cree pero no los blancos". ^{[ 8 ] : 1}

El anciano cree de Opaskwayak, Wilfred Buck, relata una historia que nombra a la constelación clásicamente conocida como Orión como Mistapew , y cuenta que un gigante entra en los sueños de siete hermanos dormidos para aprisionar sus almas dentro de piedras. Los hermanos son liberados por su sobrino, quien construye la primera cabaña de sudación para liberar las almas; la cabaña de sudación está representada por la constelación clásicamente conocida como Corona Borealis . ^{[ 5 ] : 79–82}

Reflexionando en 2009 sobre su descubrimiento de esta y otras historias tradicionales cree acerca de las constelaciones, Buck comenta: «De niños, las historias de Orión el Cazador y la Osa Mayor se nos presentaban a nuestras mentes jóvenes e impresionables como conocimiento transmitido por grandes culturas; no se nos presentaban otros puntos de vista alternativos. Estas experiencias me dejaron con la impresión de que mi pueblo no era lo suficientemente inteligente como para tener perspectivas como las que se pueden asociar con los cielos. [...] Ahora sé que no es así». ^{[ 5 ] : 79–82}

Las entrevistas que Leona Makokis realizó a finales del siglo XX con ancianos de habla cree de la reserva de las Primeras Naciones de Saddle Lake recogen siete leyes transmitidas por el Creador, entre las que se incluyen:

La cuarta ley es la honestidad. Debemos vivir con honestidad. Todo lo que hagamos, debemos hacerlo con total honestidad con nosotros mismos y con los demás. Esto mantiene nuestro corazón, mente y espíritu llenos de integridad. El maestro de la honestidad ha sido el "Sabe" o "Mistapew", que habita en los aspectos invisibles de nuestro mundo. A Sabe o Mistapew se le suele llamar "Bigfoot", un término que no refleja favorablemente su naturaleza. Sin embargo, Mistapew es un ser bondadoso y honesto que honra sus relaciones y se adhiere a esta ley. Estos seres están estrechamente unidos, tienen la capacidad de sanar y comparten libremente sus poderes cuando es necesario. ^{[ 10 ]}

Según Joachim Fromhold , de Asini Wachi Nehiyawak, en el extremo occidental de la extensión de la cultura tradicional Cree.

Jasper, al igual que Banff, es también el hogar de los MISTAPEW (MISTAHE NAPEW, "Gigantes" de la leyenda), cuyos lugares de descanso se encuentran dispersos por toda la región montañosa y de las estribaciones. [...] Generalmente se les considera benevolentes y amigos de la humanidad. En la época en que los espíritus y la humanidad aún caminaban juntos sobre la tierra, estos eran la descendencia de los espíritus y la humanidad. Los gigantes eran más o menos supervisores de la tierra y guardianes de la humanidad. Durante el primer ciclo de la historia, los espíritus caminaron sobre la tierra en forma terrenal. Al final de este ciclo, los espíritus se retiraron al plano espiritual, pero los Gigantes permanecieron atrás. Con el tiempo, ellos también se retiraron del mundo de los vivos, pero en lugar de retirarse a otro plano, se acostaron y se durmieron. Para algunas personas que viven hoy, los contornos de estos espíritus aún se pueden ver en elementos naturales, como las montañas, las colinas, el horizonte y otros accidentes geográficos. La tradición dice que el Fin de los Tiempos, o el final de este ciclo, se acerca cuando una vez más se permiten ser visto. Entre la gente de la montaña existe la creencia de que cada vez más personas están volviendo a tomar conciencia del ERROR. ^{[ 11 ] : 8}

Mistapew se ha convertido en una figura importante en algunas obras de ficción escritas por autores indígenas. El libro infantil Épit et le géant de Geneviève Mativat, publicado en 2003, presenta a Mistapew como personaje central. ^{[ 12 ]} Mistapew es una figura prominente en la serie de libros infantiles Misewa Saga de David A. Robertson , en particular en la novela The Stone Child de 2022 y en The Portal Keeper de 2023. En estos libros, los personajes se refieren frecuentemente a Mistapew como " Bigfoot " en inglés.

La liga de hockey sobre hielo de Norway House Parks and Recreation se llama "Mistapew Cup". ^{[ 13 ]}