Amor de Mitch

Mitchell Ryan Love (nacido el 15 de junio de 1984) es un ex jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense que actualmente se desempeña como entrenador asistente de los Washington Capitals de la Liga Nacional de Hockey (NHL).

Como jugador, Love desempeñó el papel de plaga y ejecutor , además de ser un luchador experimentado . Durante su tiempo en el hielo, promedió 3,4 minutos de penalización por partido a lo largo de toda su carrera. ^[1] Love ocupa el puesto 31 en minutos de penalización de todos los tiempos entre los jugadores de la Western Hockey League (WHL) con 901, y ningún jugador de la liga desde entonces ha superado su total. ^[1]

En su carrera juvenil , Love jugó para tres equipos diferentes de la WHL a lo largo de seis temporadas: los Moose Jaw Warriors , los Swift Current Broncos y los Everett Silvertips . Love jugó un juego muy físico, una vez lideró la liga con 327 minutos de penalización ^[2] y 40 peleas ^[3] durante la temporada 2002-03 de la WHL , capturando un récord de equipo de larga data de minutos de penalización en una sola temporada con los Broncos en el proceso. ^[4] Love es considerado como uno de los mejores jugadores de Silvertips de todos los tiempos, ^{[5] [6]} y es la única persona a la que el equipo le retiró su camiseta . ^[7]

Love, que no fue seleccionado en el draft de la NHL, logró pasar varios años como jugador profesional de hockey. Durante su carrera profesional, Love jugó para siete equipos diferentes durante seis temporadas, principalmente en la Liga Americana de Hockey (AHL). Pasó un tiempo bajo un contrato de la NHL con Colorado Avalanche , pero nunca jugó en la NHL. Love, un defensa contundente y más tarde extremo izquierdo , encontró un lugar en la liga debido a su juego físico, incluida la publicación de 34 peleas durante la temporada 2008-09 de la AHL , ^[8] más que cualquier otro jugador de hockey profesional en el mundo ese año. ^{[9] [10]}

Love nació el 15 de junio de 1984 en Quesnel, Columbia Británica, de padres Harley y Melanie Love. ^{[11] [12]} La hermana menor de Love, Jill, también era jugadora de hockey, ^[13] más notablemente jugando para los University of Regina Cougars. ^[14] Su padre Harley trabajaba en un aserradero local, ^[11] y era portero , jugando en la BCHL y profesionalmente en Alemania, ^[9] eventualmente sirviendo como cazatalentos para los múltiples equipos de la WHL. ^{[15] [16]} La madre de Love, Melanie, trabajó en varios trabajos para apoyar los esfuerzos de hockey de Mitch y Jill. ^[11] Love creció viendo a los Prince George Cougars , donde soñaba con jugar eventualmente en la Western Hockey League (WHL). ^{[11] [15]}

Love se mudó de casa a los 15 años y jugó hockey sobre hielo bantam, midget y júnior para Notre Dame en Wilcox, Saskatchewan , ^{[17] [18]} una escuela conocida por producir atletas de alta calidad, así como por su presencia como cazatalentos. ^[18] No seleccionado en el draft en el nivel júnior principal, Love pudo llegar a los Moose Jaw Warriors de la WHL para un par de juegos en la temporada 1999-00 después de asistir a su campo de entrenamiento. ^[17] El juego y la maduración de Love le valieron un papel de tiempo completo con los Warriors para la temporada 2000-01 . ^[19] En octubre de 2001, Love fue traspasado a los Swift Current Broncos , donde aportaría un elemento de dureza al equipo, peleando 18 veces durante la temporada 2001-02 . ^[20] Love continuaría liderando la liga y obtendría un récord para los Broncos durante la temporada 2002-03 con 327 minutos de penalización, incluidos 40 por penalizaciones mayores. ^{[2] [4] [21]}

Antes de la temporada 2003-04 , Love fue traspasado por los Broncos a la franquicia de expansión Everett Silvertips junto con su compañero de equipo Torrie Wheat por Matěj Trojovský y una selección de sexta ronda en el Draft Bantam de la WHL de 2004. ^[22] Love fue nombrado capitán suplente de los Silvertips y jugó en la primera pareja defensiva durante la mayor parte de la temporada, además de registrar máximos de su carrera en goles y asistencias. ^[23] Los Silvertips tendrían una de las temporadas inaugurales más exitosas en la historia del hockey, y el trabajo de Love ayudó al equipo durante su profunda carrera en los playoffs, anotando un gol ganador en la final de la conferencia oeste. ^[23]

Antes de la temporada 2004-05 , Love fue nombrado capitán de los Silvertips para su última temporada en la WHL, nuevamente teniendo un año de carrera en términos de puntos, a pesar de jugar significativamente menos de una temporada completa. ^[23] El 6 de noviembre de 2004, Love tendría el mejor juego de su carrera en la WHL en términos de puntos, con un gol y cuatro asistencias en una victoria por 5-2 contra los Saskatoon Blades . ^{[24] [25]} Su actuación de alto puntaje fue seguida por lo que el propio Love describiría como su "peor juego del año" ^[24] tres noches después en una derrota por 3-1 contra su ex equipo, los Moose Jaw Warriors . ^[25] Love se quedaría fuera debido a lesiones varias veces durante la temporada, ^{[26] [27]} incluso durante su enfrentamiento de primera ronda contra los Portland Winterhawks durante los playoffs de la WHL de 2005. [ ^27]

Love era un favorito de los fanáticos en Everett, ^[28] ganándose su respeto en el nuevo mercado del hockey a través de su juego físico y su voluntad de defender a sus compañeros de equipo. ^[11] Considerado como uno de los mejores jugadores de Silvertips de todos los tiempos, ^{[5] [6]} su nombre todavía es gritado por los fanáticos del equipo durante el juego de O Canada . ^{[23] [29]}

El 22 de noviembre de 2019, los Silvertips retiraron el número de camiseta de Love. Love fue el primer jugador (y hasta ahora el único) al que el equipo retiró su número. ^[7]

Después de no ser seleccionado en el draft de la NHL y de superar la edad límite para jugar en la WHL, Love firmó un contrato de nivel de entrada con Colorado Avalanche y se unió a su filial de la AHL , Lowell Lock Monsters para la temporada 2005-06 , ^[30] jugando 27 de los 80 juegos de esa temporada. ^[31] El debut profesional de Love se produjo el 14 de octubre de 2005, en una victoria por 4-2 contra Manchester Monarchs . ^[32] La producción de puntos de Love cayó significativamente en la transición a jugar profesionalmente, solo anotando cuatro asistencias en su temporada de novato, ^[31] menos de un tercio de sus puntos por juego en comparación con la temporada anterior jugando para los Silvertips. ^[33]

Antes de la temporada 2006-07 , los Lock Monsters fueron comprados y rebautizados como Lowell Devils por los New Jersey Devils , lo que obligó a los Avalanche a seleccionar una nueva filial de la AHL con los Albany River Rats . ^[34] Love anotó su primer gol profesional el 17 de enero de 2007, en un partido contra los Norfolk Admirals . ^[35] Durante la temporada, Love volvió a tener problemas para producir puntos, logrando solo un gol y seis asistencias en 69 partidos. ^[36] Sin embargo, Love compensó esto con su estilo de juego físico, acumulando 184 minutos de penalización, incluidos 23 penaltis mayores, uno menos que el líder de la liga. ^{[36] [37]}

Antes de la temporada 2007-08 , los Avalanche volvieron a cambiar de filial de la AHL, esta vez a los Lake Erie Monsters para su temporada inaugural. ^[38] Durante la pretemporada en el campo de entrenamiento de Avalanche, Love peleó con sus compañeros de equipo varias veces, incluidos Brandon Straub, ^{[39] [40]} Ryan Smyth e Ian Laperrière . ^[41] Finalmente, Love volvería a pasar toda la temporada en las menores, pasando la mayor parte de su tiempo con los Monsters, pero también jugando un puñado de partidos con la filial de ligas menores de segundo nivel de los Avalanche: los Johnstown Chiefs de la ECHL . ^[42] Los puntos de Love por partido, así como los minutos de penalización por partido, verían un ligero aumento durante la temporada, con siete puntos y 229 minutos de penalización en 63 partidos entre la AHL y la ECHL. ^{[43] [44]} Durante la temporada, Love cumpliría una suspensión de un juego debido a sus acciones en un juego contra Syracuse Crunch el 8 de abril de 2008. ^[45]

Después de que expiró su contrato de nivel de entrada, Avalanche optó por no volver a firmar a Love, marcando el final de su tiempo en un sistema de la NHL. ^[46] Love optó por firmar un contrato AHL con los Houston Aeros para la temporada 2008-09 después de asistir a su campo de entrenamiento, ^[47] reuniéndose con su ex entrenador de Everett, Kevin Constantine . ^[48] En Houston, Love acumuló un récord personal en una sola liga de 214 minutos de penalización, incluidas 34 peleas, líder en la liga. ^{[9] [8]} Durante la temporada con los Aeros, Love pasó a jugar como extremo izquierdo , aparentemente para cubrir a un equipo golpeado por lesiones, pero continuaría jugando como extremo durante el resto de su tiempo en el hielo. ^[49] Love jugaría con los Aeros durante su profunda carrera en los playoffs, anotando un gol y acumulando 32 minutos de penalización en 16 juegos.

Love se ganó una prueba profesional con los St. Louis Blues durante su campo de entrenamiento de 2009, ^{[50] [10]} pero finalmente firmó con su filial de la AHL, los Peoria Rivermen para la temporada 2009-10 . ^[51] Una vez más, Love estuvo entre los mejores del equipo en términos de peleas y minutos de penalización; con 17 peleas y 129 minutos de penalización respectivamente. ^[52] Sin embargo, la producción de puntos de Love disminuyó aún más, logrando solo un gol y tres asistencias en 60 juegos jugados, ^[53] la temporada con menos puntos por juego de su carrera profesional. ^[54]

Debido a las reglas de desarrollo de la AHL, existe un límite en la cantidad de jugadores veteranos permitidos en la lista de un equipo por juego, siendo 260 juegos profesionales jugados el punto de corte más común para el estado de veterano. ^[55] Esta regla limita significativamente la capacidad de muchos jugadores de permanecer en la AHL a medida que envejecen. Como resultado de esta regla, así como de su producción decreciente en términos de anotaciones y peleas en la temporada anterior, a Love no se le ofreció un contrato en la AHL para la temporada 2010-11. ^[52]

El 8 de septiembre de 2010, Love fue contratado como agente libre por los Bossier-Shreveport Mudbugs de la Central Hockey League (CHL). ^[52] Love jugó con el equipo durante la mayor parte de la temporada, registrando 14 peleas, ^[56] así como 110 minutos de penalización en 43 partidos jugados. ^[57] Debido a una doble cirugía de cadera que puso fin a la temporada, Love no jugó durante los playoffs, donde los Mudbugs capturarían la Ray Miron President's Cup . ^[58] La organización Mudbugs cerró inmediatamente después de su campeonato en la postemporada 2010-11 , dejando a Love sin equipo. ^[59] Al optar por no continuar su carrera como jugador, Love anunció su retiro el 13 de agosto de 2011. ^[60]

El 13 de agosto de 2011, Love fue contratado por Everett Silvertips como entrenador de fuerza y ​​acondicionamiento , así como entrenador asistente, principalmente para trabajar con los defensores. ^[60] Durante su mandato como entrenador asistente, la experiencia defensiva de Love ayudó al equipo a tener la menor cantidad de goles en contra en promedio durante tres temporadas consecutivas. ^[61] En total, Love pasaría siete años entrenando con el equipo, permaneciendo durante múltiples cambios de entrenador en jefe. ^[7]

El 30 de mayo de 2018, Love fue contratado como entrenador en jefe de los Saskatoon Blades de la WHL a partir de la temporada 2018-19 . ^[62] Love entrenó a los Blades durante tres temporadas, incluso llevándolos a los playoffs en su primera temporada después de que el equipo no hubiera logrado llegar a los playoffs durante los cinco años anteriores. ^[63] Love tuvo éxito en general con los Blades, llevándolos a un porcentaje de puntos de 0.665 durante su lapso de tres temporadas. ^[64]

El 12 de julio de 2021, Love anunció que había aceptado un puesto en los Calgary Flames para ser el entrenador en jefe de su filial de la Liga Americana de Hockey , el Stockton Heat , a partir de la temporada 2021-22 . ^{[64] [65]} Love tuvo una exitosa primera temporada detrás del banco del Heat, llevándolos al primer lugar en la división del Pacífico y capturando el Premio Louis AR Pieri Memorial como el entrenador más destacado de la liga. ^[66]

Después de una exitosa campaña inicial, Love permanecería con el equipo durante su reubicación para convertirse en los Calgary Wranglers antes de la temporada 2022-23 . Durante su segunda temporada con la filial de los Flames, Love llevó al equipo al campeonato de la temporada regular y al noveno mejor récord de la AHL en la temporada regular de todos los tiempos, capturando el Trofeo Macgregor Kilpatrick . ^[67] Debido al éxito de los Wranglers en la primera mitad de la temporada, Love fue seleccionado para entrenar a la división del Pacífico durante el clásico All-star de la temporada . ^{[68] [69]} Love también recibió el premio Louis AR Pieri Memorial por segunda temporada consecutiva, convirtiéndose en uno de los tres únicos entrenadores en ganar el premio en temporadas consecutivas y el único entrenador en hacerlo en sus primeras dos temporadas en la AHL. ^[70]

El 22 de junio de 2023, Love fue nombrado entrenador asistente de los Washington Capitals de la NHL , principalmente para trabajar con los defensores. ^{[71] [72]}

Love ha representado a Canadá desde detrás del banco varias veces, más recientemente como entrenador asistente para el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2021 , donde el equipo obtuvo una medalla de plata. ^[73] Love también se desempeñó como entrenador asistente para el Mundial Juvenil de 2020 , y el equipo ganó la medalla de oro. ^[73]

Anteriormente, Love se desempeñó como entrenador asistente del equipo Sub-18 de Canadá en la Copa Hlinka Gretzky de 2018 , ayudando a llevar al equipo a una medalla de oro. ^[74] Love también fue nombrado entrenador asistente de uno de los equipos Sub-17 de Canadá en las ediciones de 2015 y 2016 del World U-17 Hockey Challenge , obteniendo el oro con el Equipo de Canadá Blanco en 2015. ^[7]

Love jugaba de manera extremadamente física, lo que lo llevó a ser descrito como un "jugador de cuello azul", ^[11] y un luchador . ^[75] En general, Love no era conocido por su habilidad para jugar, ^[5] pero era conocido como un jugador que priorizaba al equipo y un líder emocional. ^{[76] [77]}

Con una altura de 1,80 m y un peso de tan solo 79 kg, Love era considerado de tamaño insuficiente, especialmente para un jugador con su físico. ^{[9] [10]} A pesar de su desventaja de tamaño, rara vez rechazaba una invitación a pelear. ^[77]

Hacia el final de su carrera como jugador, Love pasó de ser defensa a jugar como extremo izquierdo. ^[9] En ese momento, se explicó que el cambio se debía a que había un número significativo de extremos lesionados en el equipo, ^[49] pero Love luego describiría el cambio como que le dijeron que "no era lo suficientemente bueno para ser defensa, así que intentaron esconderme en la cuarta línea". ^[77]

Durante la temporada baja, Love vive en Arizona con su prometida y es un ávido golfista. ^[78] Anteriormente, Love había residido en Everett, Washington , durante varios años, desde su época jugando para los Silvertips. ^{[3] [11]}

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com o The Internet Hockey Database