El pliegue de Mitchell

Mitchell's Fold (a veces llamado Medgel's Fold o Madges Pinfold ) es un círculo de piedras de la Edad del Bronce en el suroeste de Shropshire , ubicado cerca del pequeño pueblo de White Grit en un páramo seco en el extremo suroeste de Stapeley Hill en la parroquia civil de Chirbury con Brompton , a una altura de 353 metros (1158 pies) sobre el nivel del mar . ^{[ 1 ]} 

El círculo de piedras, una piedra en pie y un túmulo conforman un Monumento Antiguo Protegido ; el círculo está bajo la custodia de English Heritage . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Como ocurre con la mayoría de los yacimientos de este tipo, se desconoce su verdadera historia. El nombre del círculo podría derivar de «micel» o «mycel», palabra del inglés antiguo que significa «grande», en referencia al tamaño de este gran círculo.

Sus piedras doleríticas provenían de la cercana colina de Stapeley . Muchas de ellas han desaparecido y otras se han caído. Un ejemplo, publicado en la revista pagana White Dragon , es que «Este círculo fue objeto de vandalismo por parte de un agricultor local en el verano de 1995, cuando varias piedras fueron arrancadas por una excavadora mecánica. Las piedras fueron rápidamente recolocadas y "plantadas" de nuevo, y el culpable fue castigado. El uso incívico que hacen de este lugar tanto los jóvenes locales como los paganos de la ciudad, como la creación de numerosas hogueras y el abandono de basura y cristales rotos tras los festivales, no contribuye en absoluto a mejorar la atmósfera del sitio». ^{[ 3 ]}

En sus inicios, pudo haber habido una treintena de pilares de piedra. Los que aún se conservan varían en altura desde 250 mm hasta 1,91 m y forman una elipse de 27 m de noroeste a sureste por 25 m . El más alto se encuentra en el extremo sureste del eje principal, ubicado, quizás por coincidencia o intencionadamente, cerca de la línea de la salida de la luna austral. Se cree que este pilar y otro similar flanquean una entrada de aproximadamente 1,8 m de ancho .          

Aubrey Burl afirmó en su libro de 2000, A Guide to the Stone Circles of Britain, Ireland and Brittany, que "existía una afirmación sobre una piedra central y un informe muy dudoso del siglo XVIII que decía que 'había una piedra a través de sus dos portales, como las de Stonehenge , y que la piedra a ochenta yardas de distancia era el altar'". Sin embargo, añadió que "la probabilidad de un trilito , por lo demás único en Stonehenge , en Mitchell's Fold, al igual que una afirmación idéntica sobre Kerzerho en Bretaña , debería considerarse un rumor más que una realidad".

Como ocurre con la mayoría de los yacimientos de este tipo, se desconoce su verdadera historia. Sin embargo, existe una leyenda popular que cuenta que un gigante cuya maravillosa vaca producía leche ilimitada utilizaba el círculo hasta que una bruja malvada la ordeñó con un colador hasta dejarla seca. Como consecuencia, la vaca huyó a Warwickshire , donde se convirtió en la vaca Dun . Como castigo, la bruja fue convertida en piedra y rodeada de otras piedras para impedir su escape. Se desconoce qué fue del gigante.

Burl continúa afirmando que "Sin embargo, existe un hecho intrigante. Las fotografías aéreas han revelado marcas de arado medievales en forma de surcos y crestas que no solo llegan hasta el anillo, sino que también lo atraviesan, ¡como si este anillo megalítico 'prehistórico' pudiera ser posterior a la Edad Media!".

El único otro círculo de piedras conocido en Shropshire es el de Hoarstones, situado a 2,4 km al noreste de Fold . Cerca de allí, pero justo fuera de Shropshire, se encuentran las Whetstones , a 0,8 km al sur de Fold. Por lo tanto , se trata de una zona de intensa actividad. Casi todas las piedras de estas últimas fueron dinamitadas en la década de 1860; ahora solo quedan algunos restos de piedras derrumbadas. Cuando se desenterró la última piedra en 1870, se encontraron restos de carbón y huesos en su interior.  

El círculo se encuentra a 10 km al norte de Bishop's Castle , a 1,6 km al norte de Corndon Hill , cruzando la frontera con Gales, en el pequeño pueblo de White Grit , y a pocos kilómetros de la fábrica de hachas de piedra picrita de Cwm-Mawr , del Neolítico tardío/Edad del Bronce temprana . Al sureste se encuentra un bloque cúbico erosionado sobre un pequeño túmulo . A lo largo del sendero que va desde Fold, cruzando Stapeley Common, se alza la Piedra de la Vaca.  (una sola piedra vertical o menhir ) y el túmulo circular de Stapeley Hill.

El círculo de piedras erguidas también es un lugar que los jugadores pueden visitar en Assassin's Creed Valhalla , lanzado en 2020. El juego está ambientado en el año 873 d. C., donde se le conoce como Mycel Fold.

El círculo aparece en la portada del álbum de 2012 'Heathen Psalms' de la banda de metal pagano Hrafnblóð , con sede en Shropshire . ^{[ 4 ]}

• Entrada de la oficina de turismo de Shropshire para Mitchell's Fold
• Historia e investigación sobre Mitchell's Fold: Patrimonio Inglés