Directorios de prensa de Mitchell

Publicados por primera vez en 1846, los Directorios de Prensa de Mitchell enumeraban los títulos de los periódicos con información adicional sobre su cobertura geográfica y temática. Estos directorios han sido descritos como «una publicación anual que combinaba comentarios con detalles fácticos». ^{[ 1 ]} Los directorios de prensa como el de Mitchell proporcionan evidencia importante para la historia de los medios de comunicación de masas en el Reino Unido , en particular la historia de los periódicos británicos .

Charles Mitchell (1807–1859) trabajó como agente publicitario para periódicos londinenses y provinciales. ^{[ 2 ]} Mitchell & Co., fundada en 1837, se describe como «una de las primeras agencias de publicidad». ^{[ 2 ]} Su objetivo al publicar los Directorios era «formar una guía para los anunciantes en su selección de periódicos como medios más adecuados para sus anuncios», ^{[ 3 ]} y como un «registro más digno y permanente» de los periódicos británicos. ^{[ 4 ]} Publicó el primer Directorio en 1846, luego en 1847, 1851, 1854 y anualmente a partir de 1856. Tras la muerte de Mitchell en 1859, su hijastro, Walter Wellsman, se convirtió en editor y amplió el alcance del Directorio. ^{[ 4 ]} A partir de 1860, los Directorios incluyeron tanto periódicos como revistas. ^{[ 5 ]} En 1861, el Directorio de Prensa de Mitchell era tan completo que el Servicio Postal Británico lo consideraba una lista autorizada de periódicos de Londres y provincias. ^{[ 4 ]}

Tal como se describió en la primera edición, para cada periódico publicado en "Gran Bretaña, Irlanda y las Islas Británicas", Mitchell se propuso enumerar las "características principales relacionadas con la población, las manufacturas, el comercio, etc., de cada distrito periodístico":

1. 'Título, precio, día y lugar de publicación de cada periódico.
2. Su política.
3. La fecha de su fundación.
4. Las principales localidades de lo que se considera su distrito local más especial.
5. El interés particular que defiende, ya sea agrícola, comercial o manufacturero; si es más especialmente una revista política, religiosa o literaria; si está vinculada a la Iglesia de Inglaterra o es el órgano de alguna secta de disidentes.
6. Los nombres de los propietarios y del editor.
7. Y si en la oficina se lleva a cabo la venta de libros, artículos de papelería o cualquier otro negocio. ^{[ 6 ]}

A veces esto incluía un breve resumen de la historia del periódico y comentarios sobre su "estilo y contenido". ^{[ 4 ]}

Originalmente su cobertura geográfica se limitaba a las Islas Británicas , ^{[ 4 ]} pero en 1891 sus directorios tenían un alcance internacional, incluyendo títulos de «Argelia, Pondicherry, Senegal, las provincias francesas y muchos otros lugares». ^{[ 3 ]} De 1885 a 1888, Mitchell publicó un directorio de «Documentos continentales, americanos y coloniales». ^{[ 4 ]}

En los últimos años, los directorios se han convertido en una importante fuente de información para los investigadores que estudian la prensa británica en los siglos XIX y principios del XX. ^{[ 1 ] [ 7 ]}