George J. Mitchell

Mitchell nació en Waterville, Maine . Su padre, George John Mitchell Sr. (nacido Joseph Kilroy), nació en Irlanda y fue adoptado por un estadounidense de origen libanés cuando quedó huérfano. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El padre de Mitchell era conserje en el Colby College de Waterville, donde Mitchell se crió. La madre de Mitchell, Mary ( de soltera Saad), era trabajadora textil y emigró a Estados Unidos en 1920 desde Bkassine , Líbano , a la edad de dieciocho años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Mitchell fue criado como católico maronita y en su infancia fue monaguillo en la Iglesia Maronita de San José en Maine. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Durante la escuela secundaria y preparatoria, trabajó como conserje. ^{[ 9 ]} En una familia de cinco hijos, sus tres hermanos eran atletas; aunque era un estudiante talentoso de niño, se vio eclipsado por los logros atléticos de sus hermanos. ^{[ 9 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria a la edad de dieciséis, ^{[ 4 ]} Mitchell asistió a Bowdoin College en Brunswick, Maine , donde trabajó en varios empleos y jugó en el equipo de baloncesto. ^{[ 4 ]} Se graduó con una licenciatura en Artes en 1954, con la intención de asistir a la escuela de posgrado y luego enseñar, pero en cambio sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1954 a 1956, llegando a primer teniente . En 1961, Mitchell recibió su licenciatura en Derecho del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown al asistir a su programa de medio tiempo por la noche. Desde entonces ha recibido un doctorado honoris causa en Derecho del Bates College .

Después de haber tenido un buen desempeño académico en Georgetown, Mitchell trabajó como abogado litigante para la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en Washington de 1960 a 1962, y luego como asistente ejecutivo del senador Edmund S. Muskie de 1962 a 1965, donde se interesó por primera vez en el mundo político. ^{[ 9 ]} Posteriormente, Mitchell ejerció la abogacía con Jensen & Baird ^{[ 10 ]} en Portland, Maine , de 1965 a 1977 y fue fiscal adjunto del condado de Cumberland, Maine , en 1971.

En 1974, Mitchell ganó la nominación demócrata para gobernador de Maine , derrotando a Joseph E. Brennan . Perdió en las elecciones generales ante el candidato independiente James B. Longley , pero fue nombrado Fiscal Federal para Maine por el presidente Jimmy Carter en 1977. Mitchell desempeñó ese cargo desde 1977 hasta 1979.

Mitchell fue nominado por el presidente Carter el 31 de julio de 1979 para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maine , para un nuevo puesto autorizado por la ley 92 Stat. 1629. Fue confirmado por el Senado el 4 de octubre de 1979 y recibió su nombramiento el 5 de octubre de 1979. Su servicio finalizó el 16 de mayo de 1980 debido a su renuncia.

Mitchell fue nombrado senador de los Estados Unidos en mayo de 1980 por el gobernador de Maine, Joseph Brennan , cuando Edmund Muskie renunció para convertirse en secretario de Estado de los Estados Unidos .

Tras completar el resto del mandato de Muskie, Mitchell fue elegido para su primer mandato completo en 1982 con 99.937 votos frente al congresista David Emery , y ascendió rápidamente en la cúpula demócrata del Senado. Fue elegido presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata en 1984, contribuyendo a que los demócratas recuperaran el control del Senado en 1986 con ocho escaños nuevos y una mayoría de 55 a 45. Ocupó el cargo de Vicepresidente pro tempore en el 100.º Congreso de los Estados Unidos , debido a la enfermedad del presidente pro tempore John C. Stennis , y sigue siendo el único senador, además de Hubert Humphrey, que ha desempeñado dicho cargo.

El cargo de vicepresidente pro tempore se creó específicamente para ser ocupado por un senador en ejercicio que fuera expresidente o exvicepresidente de los Estados Unidos. Humphrey fue vicepresidente de los Estados Unidos y Mitchell es la única persona que ha ocupado el cargo de vicepresidente pro tempore sin haber desempeñado nunca uno o ambos de los dos cargos más altos del gobierno estadounidense.

En 1988, Mitchell fue reelegido con 348.417 votos, el mayor margen de victoria en una elección al Senado ese año y la mayor mayoría jamás obtenida por un senador de Maine.

Mitchell votó a favor del proyecto de ley que establecía el Día de Martin Luther King Jr. como feriado federal y la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1987 (así como para anular el veto del presidente Reagan ). ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Mitchell votó en contra de las nominaciones de Robert Bork y Clarence Thomas a la Corte Suprema de los Estados Unidos , declarando explícitamente que creía que la nominación de Thomas constituía una cuota racial . ^{[ 14 ]}

Mitchell served as Senate Majority Leader from 1989 to 1995. While in this role, Mitchell led the movement to reauthorize the Clean Air Act in 1990 and pass the Americans with Disabilities Act of 1990. Additionally, under his leadership, the Senate approved the North American Free Trade Agreement and the formation of the World Trade Organization.

In 1994, Mitchell turned down an offer of appointment by President Bill Clinton to the United States Supreme Court,^[4] to replace the retiring Harry A. Blackmun so that he could continue helping with efforts in the Senate to pass significant health-care legislation. The seat ultimately went to Stephen Breyer. Nevertheless, Congress was not able to pass any significant health-care legislation at the time, and Mitchell did not run for reelection in 1994.

Según se informa, Mitchell figuraba entre los considerados por Al Gore como compañero de fórmula para su candidatura presidencial de 2000 , pero Gore eligió a Joe Lieberman . ^{[ 20 ]} Si Mitchell hubiera sido nominado y la candidatura demócrata hubiera ganado ese año, habría sido el primer estadounidense de origen libanés en ocupar el cargo de vicepresidente de los Estados Unidos , y solo el segundo vicepresidente de Maine, después de Hannibal Hamlin . También fue mencionado tanto en 2000 como en 2004 como un posible secretario de Estado para una administración demócrata, debido a su papel como líder del Senado y los acuerdos de Viernes Santo.

Desde 2002, Mitchell ha sido investigador principal y académico sénior en el Centro para la Resolución de Conflictos Internacionales de la Universidad de Columbia , donde trabaja para ayudar a poner fin o prevenir conflictos entre naciones. Fue rector de la Universidad Queen's de Belfast , Irlanda del Norte , hasta su renuncia en abril de 2009, y da nombre a la Beca George J. Mitchell , que financia estudios de posgrado para doce estadounidenses cada año en la República de Irlanda e Irlanda del Norte.

Es el fundador del Instituto Mitchell , en Portland, Maine , cuya misión es aumentar la probabilidad de que los jóvenes de todas las comunidades de Maine aspiren a obtener, cursar y alcanzar una educación universitaria. ^{[ 21 ]} En 2007, se convirtió en profesor visitante en la Escuela de Ética Global Aplicada de la Universidad Metropolitana de Leeds , y la universidad está desarrollando un nuevo Centro para la Paz y la Resolución de Conflictos que lleva su nombre. ^{[ 22 ]}

Mitchell dirigió una comisión estadounidense de investigación, creada bajo la presidencia de Bill Clinton en el año 2000, con el objetivo de encontrar soluciones para la situación entre Israel y los palestinos . El informe de Mitchell , publicado en 2001, subrayó la necesidad de que Israel detuviera la expansión de sus asentamientos en los territorios palestinos y de que los palestinos evitaran la violencia. El interés por el informe se reavivó cuando Mitchell fue nombrado Enviado Especial para la Paz en Oriente Medio en 2009. ^{[ 23 ]}

Mitchell fue copresidente (junto con Newt Gingrich ) del Grupo de Trabajo sobre las Naciones Unidas , creado por mandato del Congreso, que publicó sus conclusiones y recomendaciones el 15 de junio de 2005, tras haberse constituido en enero de ese mismo año.

George J. Mitchell es copresidente honorario del Proyecto Justicia Mundial . El Proyecto Justicia Mundial trabaja para liderar un esfuerzo global y multidisciplinario que fortalezca el Estado de Derecho para el desarrollo de comunidades con oportunidades y equidad.

Desde 1995, Mitchell ha participado activamente en el proceso de paz de Irlanda del Norte , habiendo sido Enviado Especial de Estados Unidos para Irlanda del Norte durante la presidencia de Bill Clinton . Inicialmente, dirigió un organismo internacional encargado de revisar las opciones para el desarme de las armas paramilitares , lo que dio lugar a los Principios de Mitchell , que regularon el acceso a las posteriores conversaciones de paz entre todos los partidos. Posteriormente, Mitchell copresidió dichas conversaciones, que culminaron en el Acuerdo de Belfast , firmado el Viernes Santo de 1998 (conocido desde entonces como el «Acuerdo del Viernes Santo»). La mediación de Mitchell entre las partes fue crucial para el éxito de las conversaciones. ^{[ 24 ]} Fue sucedido como enviado especial por Richard Haass . ^{[ 25 ]}

Por su liderazgo en las negociaciones de paz de Irlanda del Norte, Mitchell recibió la Medalla de la Libertad (el 4 de julio de 1998) y la Medalla Presidencial de la Libertad (el 17 de marzo de 1999). Al aceptar la Medalla de la Libertad, declaró: «Creo que no existe ningún conflicto que no pueda terminar. Son creados y mantenidos por seres humanos. Pueden terminar por seres humanos. No importa cuán antiguo sea el conflicto, no importa cuán odioso, no importa cuán doloroso, la paz puede prevalecer». ^{[ 26 ]} En 2025, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Maine un documental titulado «El Negociador», que sigue el trabajo de Mitchell para negociar el Acuerdo de Viernes Santo. ^{[ 27 ]}

El 4 de marzo de 2004, el consejo de administración de Disney , del que Mitchell formaba parte desde 1995, lo nombró sustituto de Michael Eisner como presidente del consejo después de que el 43% de las acciones de la compañía votaran en contra de la reelección de Eisner (el mínimo para la venta era del 35%). El propio Mitchell recibió un 24% de votos en contra, ^{[ 28 ]} un hecho que llevó a los accionistas disidentes de Disney, Roy E. Disney y Stanley Gold, a criticar el nombramiento de Mitchell, a quien consideraban un títere de Eisner.

Habiendo formado parte de los consejos de administración de empresas como Xerox , Starwood , FedEx y Staples, Inc. , Mitchell asumió su nuevo cargo en un momento particularmente turbulento de la historia de la compañía, teniendo que afrontar problemas como los intentos de adquisición hostil de Comcast y una posible ruptura con Pixar . ^{[ 28 ]} Mitchell desempeñó un papel importante en la selección de Robert A. Iger como sucesor de Eisner como director ejecutivo en 2005. ^{[ 28 ]} El 28 de junio de 2006, Disney anunció que su consejo de administración había elegido a uno de sus miembros, John Pepper Jr. , ex director ejecutivo de Procter & Gamble , para reemplazar a Mitchell como presidente a partir del 1 de enero de 2007. ^{[ 29 ]}

En 2006, el comisionado de la MLB, Bud Selig, designó a Mitchell para dirigir una investigación sobre el uso de sustancias para mejorar el rendimiento por parte de los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol . La investigación se derivó en gran medida de las acusaciones contra Barry Bonds y de las revelaciones en los juicios de la Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) contra Victor Conte y Greg Anderson . Selig ha dicho que las revelaciones presentadas en el libro de 2005, Game of Shadows, fueron, al llamar la atención sobre el tema, en parte responsables de la decisión de la liga de encargar una investigación independiente. Hasta el día de hoy, se sabe que Mitchell solo se reunió con dos jugadores en activo: Jason Giambi , a quien el comisionado Selig ordenó reunirse con Mitchell a raíz de sus admisiones públicas sobre el tema, y ​​un jugador adicional cuyo nombre inicialmente no se hizo público, pero que luego se reveló que era Frank Thomas . ^{[ 30 ]} Sin embargo, Mitchell sí mantuvo extensas reuniones con varios conocidos traficantes de esteroides, asistentes de clubes, entrenadores personales y otras personas que tenían vínculos con todos los jugadores mencionados en el informe. Aunque el sindicato que protege a los jugadores había presionado a todos, excepto a Giambi y Thomas, para que mantuvieran la cultura del silencio que había ayudado a que el problema de las drogas permaneciera en secreto, existían muchas otras pruebas contra los mencionados en su informe.

Mitchell publicó un informe de 409 páginas con sus hallazgos el 13 de diciembre de 2007. ^{[ 31 ]} El informe incluye los nombres de 89 jugadores, tanto antiguos como actuales, para quienes afirma que existe evidencia del uso de esteroides u otras sustancias prohibidas. Esta lista incluye nombres de Jugadores Más Valiosos y All-Stars , como Roger Clemens , Andy Pettitte , Miguel Tejada , Denny Neagle , Paul Lo Duca , David Justice , Barry Bonds , Éric Gagné , Todd Hundley , Randy Velarde y Benito Santiago .

Mitchell fue criticado por tener un conflicto de intereses con el informe, ya que era director de los Boston Red Sox , especialmente porque ningún jugador estrella de los Red Sox fue nombrado en el informe, ^{[ 32 ]} a pesar de que las estrellas de los Red Sox, David Ortiz y Manny Ramírez, fueron acusados ​​posteriormente de usar sustancias para mejorar el rendimiento durante la temporada 2003, como informó The New York Times el 30 de julio de 2009. ^{[ 33 ]} Asimismo, el informe fue encargado por Selig, y ningún miembro de los Milwaukee Brewers , equipo que Selig poseyó en el pasado, apareció en él. Los Angeles Times informó que Mitchell reconoció que su "estrecha relación con las Grandes Ligas de Béisbol lo exponía a críticas". ^{[ 34 ]} Mitchell respondió a las preocupaciones afirmando que los lectores que examinaran el informe detenidamente "no encontrarían ninguna evidencia de parcialidad ni de trato especial hacia los Red Sox". ^{[ 34 ]}

El 22 de enero de 2009, el presidente Barack Obama y la secretaria de Estado Hillary Clinton nombraron a Mitchell como Enviado Especial de la administración para el proceso de paz árabe-israelí, formalmente conocido como el "Enviado Especial para la Paz en Oriente Medio". ^{[ 35 ]} El nombramiento se interpretó como una señal del mayor enfoque de la nueva administración Obama en el conflicto israelí-palestino . La elección de Mitchell permitió a Obama demostrar la seriedad y sinceridad de sus intenciones con respecto al proceso de paz, sin obligarlo a emprender de inmediato una iniciativa específica antes de que las condiciones fueran propicias. Un analista del Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos afirmó que el nombramiento de Mitchell "le dice al mundo: 'Me importa este tema; tengan paciencia conmigo'". ^{[ 35 ]} Abraham Foxman , director nacional de la Liga Antidifamación , declaró que "el senador Mitchell es justo. Ha sido meticulosamente imparcial". ^{[ 36 ]}

Durante la primera semana de su nombramiento, Mitchell fue enviado a visitar Israel , Cisjordania , Egipto , Jordania , Turquía y Arabia Saudita para mantener conversaciones de paz a raíz de la Guerra de Gaza de 2008-09 entre Israel y la Franja de Gaza , en la que ambas partes habían firmado recientemente ceses del fuego unilaterales . Mitchell comenzó sus reuniones en El Cairo el 27 de enero, y Obama afirmó que su visita formaba parte de la promesa de campaña del presidente de escuchar a ambas partes del conflicto israelí-palestino y negociar un acuerdo de paz. Sin embargo, en consonancia con una política de la administración de George W. Bush , Mitchell no tenía previsto hablar con Hamás , grupo que Israel y Estados Unidos consideran una organización terrorista , sino centrarse en las conversaciones con la Autoridad Nacional Palestina . ^{[ 37 ]} Mitchell se reunió por primera vez con el nuevo Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en febrero de 2009 ^{[ 38 ]} y desde entonces se ha reunido con numerosas figuras destacadas de Oriente Medio. En 2010, encabezó la delegación estadounidense en la Conferencia de Inversiones en Palestina . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El 13 de mayo de 2011, Mitchell presentó su renuncia al cargo de Enviado Especial para Oriente Medio. ^{[ 41 ]} Obama elogió a Mitchell, afirmando: «Su profundo compromiso con la resolución de conflictos y el avance de la democracia ha contribuido enormemente al objetivo de que dos estados [Israel y Palestina] vivan uno al lado del otro en paz y seguridad». ^{[ 42 ]}

En 2012, se le pidió a Mitchell que dirigiera las conversaciones para determinar las multas relacionadas con la explosión del oleoducto de San Bruno en 2010. ^{[ 43 ]}

En junio de 2014, Mitchell fue contratado como asesor sénior en la empresa de relaciones públicas y consultoría Teneo , ^{[ 44 ]} una empresa estrechamente vinculada a los Clinton. ^{[ 45 ]} Al igual que Mitchell, quien en 1995 ^{[ 44 ]} había sido nombrado enviado especial a Irlanda del Norte por el presidente Bill Clinton, ^{[ 45 ]} el fundador y director ejecutivo de Teneo, Declan Kelly, había sido nombrado enviado económico a Irlanda del Norte en septiembre de 2009 por la secretaria de Estado Hillary Clinton. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

• McCann, Colum. Transatlántico . Random House, Nueva York, 2013. Novela .