Mitchel H. Mark

Junto con su hermano menor, Moe Mark (1872–1932), ^{[ 3 ]} Mitchel fundó el Teatro Vitascope (una atracción especial de su Edisonia Hall en el Edificio Ellicott Square ), uno de los primeros cines permanentes construidos específicamente para ese fin en el mundo. Abrió sus puertas el lunes 19 de octubre de 1896 (según periódicos locales) en Buffalo, Nueva York . ^{[ 4 ]} Funcionó durante casi dos años, la mayor duración para cualquier cine de este tipo en ese momento: los cines similares de la época eran temporales y duraban solo días o semanas. Mark fue el primer estadounidense en tener un acuerdo de distribución con Pathé Frères para importar películas de Pathé a los Estados Unidos. De hecho, casi toda la programación del Teatro Vitascope del 19 de octubre de 1896 consistió en películas de los hermanos Lumière. ^{[ 2 ]}

Junto a su hermano, Mitchel fundó la Automatic Vaudeville Company en 1904 en la ciudad de Nueva York . Entre sus socios se encontraban Adolph Zukor (cofundador, junto con Jesse Lasky , de Paramount Pictures ) y Marcus Loew (fundador de Loew's Theatres ). Su formato se inspiró en el Edisonia Hall y el Vitascope Theatre de Buffalo. Los hermanos Mark llegaron a construir y gestionar decenas de teatros en Estados Unidos.

• En 1907, a Mark se le atribuyó la instalación del primer órgano de iglesia utilizado para películas, en el Teatro Alhambra de Cleveland. ^{[ 5 ]}
• En 1914, Mark Brothers inauguró el Teatro Strand en la calle 47 y Broadway, en Times Square , Nueva York. ^{[ 6 ]} Con un costo de un millón de dólares, este teatro pudo haber sido el primer verdadero palacio del cine , construido específicamente solo para proyectar películas. Fue diseñado por Thomas W. Lamb y sirvió de modelo para muchos cines que pronto lo siguieron. El New York Times reseñó favorablemente la inauguración de este teatro, lo que ayudó a establecer su importancia. ^{[ 7 ]} Para administrar el teatro, Mark contrató personalmente a Samuel "Roxy" Rothafel , quien se convertiría en el empresario cinematográfico más conocido de la ciudad de Nueva York.

Los hermanos Mark poseían y operaban más de una docena de cines en Estados Unidos y Canadá llamados "Mark-Strand" o "Mark Strand". ^{[ 8 ]} Para 1917, la importancia de Mark en la exhibición cinematográfica era tal que cuando Cecil B. DeMille se quejó en su autobiografía de que los exhibidores protestaban por el alto precio del alquiler de películas de Hollywood, citó a Mitchel Mark junto con Thomas Lincoln Tally como los principales responsables. ^{[ 9 ]}

• El 31 de diciembre de 1917, Mark recibió una resolución de la Corte Suprema del Estado de Nueva York que le otorgaba el derecho exclusivo de usar el nombre "The Strand" para una sala de cine. ^{[ 10 ]}