Mesa Mitchell

Mitchell Mesa es una cumbre de 2007 metros (6586 pies) de altura ubicada en el condado de Navajo , Arizona , Estados Unidos.

Mitchell Mesa está situada a 0,75 millas (1,21 km) al sur del centro de visitantes de Monument Valley en tierras de la Nación Navajo y se puede ver desde la Carretera 163. La gran meseta de forma irregular está al suroeste de los icónicos West y East Mitten Buttes . La escorrentía de la precipitación de esta meseta drena hacia Mitchell Butte Wash, mientras que la ladera este drena hacia West Gypsum Creek, que son parte de la cuenca hidrográfica del río San Juan . ^{[ 2 ]} El relieve topográfico es significativo, ya que la cima se eleva 1300 pies (396 metros) sobre el terreno circundante en media milla (0,8 km). El vecino más alto más cercano es Eagle Mesa , 4,97 millas (8,00 km) al norte. ^{[ 2 ]} Los navajos consideran Mitchell Mesa como uno de los " postes de entrada " a Monument Valley, siendo el otro Sentinel Mesa . ^{[ 4 ]} El topónimo de la forma del terreno ha sido adoptado oficialmente por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} El nombre Mitchell hace referencia a Hearndon Mitchell, quien junto con Robert Merrick eran buscadores de oro. En 1879 se les advirtió que se mantuvieran alejados de Monument Valley, pero al año siguiente fueron asesinados a tiros allí por los Utes. ^{[ 5 ]} También existe Mitchell Butte inmediatamente al oeste de la meseta donde Mitchell fue asesinado.    

Mitchell Mesa es una meseta compuesta por tres estratos principales. La capa inferior es la lutita Organ Rock , que forma pendientes ; el siguiente estrato es la arenisca De Chelly , que forma acantilados ; y la capa superior es la Formación Moenkopi, coronada por el conglomerado Shinarump , de 15 metros de espesor . ^{[ 6 ]} La edad de la roca varía desde el Pérmico en la base hasta el Triásico Tardío en la parte superior. Los estratos son casi horizontales porque la meseta se encuentra sobre la cresta de un pequeño anticlinal. ^{[ 6 ]} Los cerros y mesetas de Monument Valley son el resultado de que la lutita Organ Rock se erosiona con mayor facilidad que la arenisca suprayacente. ^{[ 7 ]}

Las Tres Hermanas son icónicas agujas de arenisca de De Chelly en el extremo sureste de Mitchell Mesa. ^{[ 8 ]} La Hermana Sur es la más alta (6269 pies de elevación) con una altura de 449 pies. ^{[ 9 ]} La Hermana Norte, ligeramente más baja (6269 pies de elevación), se eleva 440 pies, ^{[ 10 ]} y la Hermana del Medio (6100 pies de elevación) tiene una altura de 280 pies. ^{[ 11 ]} El primer ascenso a la Hermana Sur fue realizado el 17 de diciembre de 1966 por Layton Kor , Larry Dalke y Dick Erb. La Hermana Norte fue escalada por primera vez ese mismo mes por Layton Kor y Pete Carmen. La Hermana del Medio fue escalada por primera vez el 20 de abril de 1967 por Fred Beckey , Eric Bjornstad , Harvey T. Carter y Pat Callis. ^{[ 12 ]}

La primavera y el otoño son las estaciones más favorables para visitar Mitchell Mesa. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , se encuentra en una zona climática semiárida con inviernos fríos y veranos calurosos. Los veranos registran un promedio de 54 días al año con temperaturas superiores a 32 °C (90 °F) , y las máximas rara vez superan los 38 °C (100 °F) . Las noches de verano son agradablemente frescas y las temperaturas descienden rápidamente tras la puesta del sol. Los inviernos son fríos, pero las máximas diurnas suelen estar por encima del punto de congelación. Las temperaturas invernales inferiores a -18 °C (0 °F ) son poco comunes, aunque posibles. Este clima desértico recibe menos de 250 milímetros (10 pulgadas) de lluvia anual, y las nevadas suelen ser ligeras durante el invierno. ^{[ 13 ]}      

• Lista de montañas de Arizona
• Lista de apariciones de Monument Valley en los medios de comunicación.

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