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Un grifo (también llamado llave de paso o grifo : véanse las variaciones de uso ) es una válvula que controla la liberación de un fluido .
Nomenclatura
Reino Unido
- En el Reino Unido y la mayor parte de la Commonwealth , el término "grifo" se utiliza para referirse a cualquier tipo de válvula de uso cotidiano, en particular a los accesorios que controlan el suministro de agua a bañeras y lavabos .
Estados Unidos
- Faucet es el término más común en los EE. UU., similar en uso a "tap" en inglés británico, por ejemplo "water faucet" (aunque el término "tap" también se usa en los EE. UU.). [ 1 ]
- El término grifo es utilizado por profesionales del sector (como fontaneros) y normalmente se refiere a un accesorio exterior. [ 2 ]
- Silcock (y sillcock ), lo mismo que "spigot", que se refiere a un "grifo" (como en stopcock y petcock ) que penetra un umbral de cimentación .
- Grifo , llave de paso o grifo de manguera , generalmente una versión resistente a las heladas de un "grifo".
- Hidrante de pared , lo mismo que "grifo de manguera".
- El término «grifo» generalmente se refiere a un grifo de barril o de barril . También aparece como descriptor en « agua del grifo » (es decir, agua purificada para uso doméstico). Un grifo de temperatura fija se encuentra comúnmente en baños públicos o comerciales, donde la temperatura del agua se controla mediante una válvula reguladora independiente que mezcla agua caliente y fría. Esta válvula puede estar debajo del lavamanos o en un cuarto de máquinas o armario de servicio independiente. Estos grifos de temperatura fija son menos propensos a romperse por el uso intensivo o el vandalismo.
Tipos
Líquido
El agua para bañeras, lavabos y fregaderos puede suministrarse mediante grifos separados de alta presión para agua caliente y fría, derivados de la invención de Edward Chrimes de Rotherham en 1845; [ 3 ] esta disposición es común en instalaciones antiguas, particularmente en baños públicos y cuartos de servicio/lavanderías. En cocinas y baños, se suelen usar grifos mezcladores . En este caso, el agua caliente y fría de las dos válvulas se mezcla antes de llegar a la salida, lo que permite que el agua salga a cualquier temperatura entre la del agua caliente y la fría. Los grifos mezcladores fueron inventados por Thomas Campbell de Saint John, Nuevo Brunswick , y patentados en 1880. [ 4 ]
En bañeras y duchas, los grifos mezcladores suelen incorporar algún tipo de sistema de compensación de presión para que la proporción de agua caliente y fría no se vea afectada por cambios transitorios en la presión de uno u otro suministro. Esto ayuda a evitar quemaduras o enfriamientos bruscos cuando se producen otros cambios en la carga de agua (como al tirar de la cadena del inodoro). En lugar de dos válvulas separadas, los grifos mezcladores suelen usar una sola válvula, más compleja, controlada por una sola maneta ( grifo monomando ). La maneta se mueve hacia arriba y hacia abajo para regular el caudal de agua y de lado a lado para regular la temperatura. Especialmente para bañeras y duchas, los diseños más recientes incorporan válvulas mezcladoras termostáticas que realizan esta función mediante un termostato integrado , pudiendo ser mecánicas o electrónicas. También existen grifos con LED de colores para indicar la temperatura del agua.
Cuando se instalan dos tuberías, el grifo de agua caliente suele tener un indicador rojo, mientras que el de agua fría suele tener uno azul o verde. En Estados Unidos, los grifos también suelen estar etiquetados con una "H" o una "C". En países con lenguas romances , se utilizan las letras "C" para agua caliente y "F" para agua fría (del francés "chaud"/italiano "caldo"/español "caliente" y francés "froid"/italiano "freddo"/español "frío"). En portugués se usaría la Q (de "quente", caliente) y la F. Esto puede generar confusión entre los visitantes angloparlantes. Los grifos mezcladores pueden tener una franja roja y azul o flechas que indican qué lado proporciona agua caliente y cuál agua fría.
En la mayoría de los países, existe una disposición estándar para las tomas de agua caliente y fría. Por ejemplo, en Estados Unidos y muchos otros países, la toma de agua caliente se ubica a la izquierda según las normas de construcción . Existen numerosas instalaciones donde se ha ignorado esta norma (lo que los fontaneros denominan "conexiones cruzadas"). Un montaje incorrecto de algunos grifos monomando puede provocar que el agua caliente y fría se intercambien, incluso si la instalación se ha realizado correctamente.
En Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades establece requisitos para los grifos, como requerir menos de cinco libras de fuerza para su funcionamiento y exigir que el usuario no tenga que girar la muñeca. [ 5 ]
La mayoría de las manijas en los hogares están sujetas a los ejes de las válvulas con tornillos, pero en muchas aplicaciones comerciales e industriales se les instala una llave extraíble llamada "llave suelta", "llave de agua" o " llave de grifo ", que tiene una clavija cuadrada y una llave de extremo cuadrado para abrir y cerrar el agua; la "llave suelta" se puede quitar para evitar que vándalos abran el agua. Antes de que se inventara la "llave suelta", era común que algunos propietarios o conserjes quitaran la manija del grifo, que tenía dientes que encajaban con los engranajes del eje de la válvula. Este sistema de dientes y engranajes todavía se usa en la mayoría de los grifos modernos. Las "llaves sueltas" también se pueden encontrar fuera de las casas para evitar que los transeúntes las usen.
Los grifos se conectan normalmente al suministro de agua mediante un conector giratorio, que se fija al extremo de la tubería de agua mediante una conexión soldada o de compresión, y tiene una tuerca grande que se enrosca en la rosca del grifo, que cuelga debajo de la bañera, el lavabo o el fregadero. Entre el conector y la rosca del grifo se utiliza una arandela de fibra (que se expande al mojarse, mejorando el sellado). Las roscas de los grifos suelen tener un diámetro de 1/2 " o 12 mm para fregaderos y de 3/4 " o 19 mm para bañeras, aunque en Europa continental a veces se utiliza una medida de 3/8 " ( todavía en pulgadas ). El mismo método de conexión se utiliza para una válvula de flotador .
El término grifo se utiliza ampliamente para describir la válvula que se usa para dispensar cerveza de barril , ya sea por gravedad o a presión.
Gas
Una llave de paso de gas es un tipo específico de válvula de bola que se utiliza en aplicaciones residenciales, comerciales y de laboratorio para el control aproximado de la liberación de gases combustibles (como gas natural , gas de hulla y gas de síntesis ). Al igual que todas las válvulas de bola, su manija queda paralela a la tubería de gas cuando está abierta y perpendicular cuando está cerrada, lo que facilita la identificación visual de su estado.
Física
Los grifos de agua y gas tienen caudal regulable: las válvulas de compuerta son más progresivas; las válvulas de bola son más gruesas y se utilizan normalmente en aplicaciones de encendido/apagado. Al girar un pomo o palanca, se ajusta el caudal variando la apertura del dispositivo de control en el conjunto de la válvula. El resultado, al abrirse en cualquier grado, es un caudal limitado . Su velocidad es independiente de la viscosidad o la temperatura del fluido o gas en la tubería, y depende solo ligeramente de la presión de suministro , por lo que el caudal es estable en un ajuste dado. En ajustes de caudal intermedios, la presión en la restricción de la válvula cae casi a cero debido al efecto Venturi ; en los grifos de agua, esto hace que el agua hierva momentáneamente a temperatura ambiente al pasar por la restricción. Se forman burbujas de vapor de agua fría que colapsan en la restricción, causando el familiar silbido. En ajustes de caudal muy bajos, la viscosidad del agua se vuelve importante y la caída de presión (y el silbido) desaparecen; en ajustes de caudal máximos, la resistencia parásita en las tuberías se vuelve importante y el agua vuelve a ser silenciosa.
Mecanismos
El primer mecanismo de grifo de rosca fue patentado y fabricado por los fundidores de latón Guest y Chrimes en Rotherham en 1845. La mayoría de los grifos antiguos utilizan una arandela de goma blanda o neopreno que se enrosca sobre el asiento de la válvula para detener el flujo. En ingeniería, esto se denomina " válvula de globo " y, si bien proporciona un cierre hermético y un buen ajuste fino del flujo, tanto la arandela de goma como el asiento de la válvula se desgastan (y en el caso del asiento, también se corroen ) con el tiempo, de modo que finalmente no se forma un cierre hermético en la posición cerrada, lo que provoca que el grifo gotee. La arandela se puede reemplazar y el asiento de la válvula se puede rectificar (al menos algunas veces), pero las válvulas de globo nunca están exentas de mantenimiento.
Además, el tortuoso recorrido en forma de S que el agua se ve obligada a seguir supone una importante obstrucción al flujo. En los sistemas de agua domésticos de alta presión esto no representa un problema, pero en los sistemas de baja presión donde el caudal es importante, como una ducha alimentada por un depósito, se prefiere una llave de paso o, en términos de ingeniería, una válvula de compuerta .
Las válvulas de compuerta utilizan una cuña metálica de cara circular, generalmente del mismo diámetro que la tubería, que se enrosca perpendicularmente al flujo, interrumpiéndolo. La resistencia al flujo es mínima cuando el grifo está completamente abierto, pero este tipo de grifo rara vez proporciona un cierre hermético cuando está cerrado. En el Reino Unido, este tipo de grifo suele tener una manivela en forma de rueda en lugar de una manivela de palanca o de cabrestante.
Las válvulas de cono o de bola son otra alternativa. Estas se encuentran comúnmente como válvulas de cierre de servicio en sistemas de agua más costosos y generalmente se encuentran en grifos de gas (y, incidentalmente, en los grifos de cerveza de barril mencionados anteriormente). Se pueden identificar por su rango de movimiento —solo 90°— entre completamente abierto y cerrado. Por lo general, cuando la manija está alineada con la tubería, la válvula está abierta, y cuando la manija está transversal a la tubería, está cerrada. Pero puede moverse en cualquier dirección en sentido horario o antihorario, perpendicular a la tubería. S=cerrado y O=abierto. Una válvula de cono consiste en un cono ligeramente cónico en un receptáculo ajustado colocado transversalmente al flujo del fluido. En inglés británico, esto generalmente se conoce como un grifo de tapón cónico . Una válvula de bola utiliza una bola esférica en su lugar. En cualquier caso, un orificio a través del cono o la bola permite que el fluido pase si está alineado con las aberturas en el receptáculo por donde el fluido entra y sale; Al girar el cono con la manivela, el conducto se desplaza hacia afuera, dejando al fluido expuesto a la superficie lisa del cono, a través de la cual no puede pasar. En ocasiones, se encuentran válvulas de este tipo que utilizan un cilindro en lugar de un cono, pero el uso de un cono permite un ajuste preciso incluso con tolerancias de fabricación moderadas. La bola en las válvulas de bola gira dentro de asientos de plástico (generalmente PTFE ).
Los sensores de proximidad infrarrojos manos libres están reemplazando a las válvulas estándar. Las válvulas electrónicas termostáticas de doble función para mezclar o desviar líquidos se utilizan en aplicaciones industriales para suministrar líquidos automáticamente según sea necesario.
Las válvulas controladas con el pie se instalan en laboratorios y centros sanitarios/hospitales, así como en entornos industriales donde las manos extremadamente sucias que accionan los grifos podrían dejar residuos en ellas.
Los grifos modernos suelen tener aireadores en la punta para limitar el flujo de agua e introducir aire en forma de burbujas, reduciendo así las salpicaduras. Sin aireador, el agua suele salir del grifo en un chorro continuo. Un aireador distribuye el flujo de agua en numerosas gotas pequeñas. En entornos sanitarios como hospitales o laboratorios, se utilizan dispositivos de flujo laminar en lugar de aireadores. Estos dispositivos restringen el flujo y dirigen el agua en un chorro uniforme, sin introducir el aire circundante, que podría contener bacterias o partículas peligrosas.
Los grifos modernos de baño y cocina suelen utilizar superficies de cerámica o plástico que se deslizan contra otras superficies de cerámica con resorte o arandelas de plástico. Estos grifos aprovechan el coeficiente de fricción excepcionalmente bajo que se produce entre dos superficies de cerámica en contacto, especialmente en presencia de agua como lubricante. Por lo general, requieren mucho menos mantenimiento que las válvulas de globo tradicionales, y cuando se necesita mantenimiento, se suele reemplazar todo el interior de la válvula, a menudo mediante un cartucho preensamblado .
De los tres fabricantes norteamericanos, Moen y American Standard utilizan cartuchos (los de Moen son de junta tórica y los de American Standard de cerámica), mientras que Delta utiliza asientos de goma que dan a los cartuchos. Cada diseño tiene sus ventajas: los cartuchos de Moen suelen ser los más fáciles de encontrar, los de American Standard tienen una vida útil prácticamente ilimitada en agua municipal sin sedimentos, y los asientos de goma de Delta suelen ser más tolerantes a los sedimentos en agua de pozo.
prevención de reflujo
En la mayoría de las jurisdicciones de EE. UU., se exige que los grifos, tomas de agua y bocas de incendio cuenten con un dispositivo antirretorno o válvula rompevacío para evitar que el agua regrese del grifo a la boca de incendio . Esto previene la contaminación del edificio o del sistema público de agua en caso de una caída de presión. En el Reino Unido, la normativa sobre el agua exige una válvula de retención doble , que suele estar integrada en el propio grifo.
Normas ASME A112 sobre materiales y equipos de fontanería.
La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) publica varias normas sobre fontanería. Algunas de ellas son:
- ASME A112.6.3 – Desagües de piso y de zanja
- ASME A112.6.4 – Drenajes de techos, cubiertas y balcones
- ASME A112.18.1/CSA B125.1 – Accesorios de suministro de fontanería
- ASME A112.19.1/CSA B45.2 – Accesorios de fontanería de hierro fundido esmaltado y acero esmaltado
- ASME A112.19.2/CSA B45.1 – Accesorios de fontanería de cerámica
El latón se usa comúnmente en la fabricación de grifos debido a su durabilidad y resistencia a la corrosión. [ 6 ]
Véase también
- Grifo automático – Salida de agua con sensor
- Riego por goteo – Sistema de riego
- Riego – Aplicación artificial de agua a la tierra en la agricultura
- cabezal de ducha
Referencias
- ↑ "Grifos de un solo orificio" . VIGO . Consultado el 24 de junio de 2026 .
- ↑ "Grifo - Definición de grifo según Merriam-Webster" . merriam-webster.com . Enero de 2026.
- ↑ "Registrando nuestro patrimonio industrial compartido" . www.industrialhistoryonline.co.uk . Consultado el 19 de diciembre de 2025 .
- ↑ Mario Theriault, Grandes inventos marítimos 1833–1950 , Goose Lane, 2001, pág. 33.
- ↑ "Capítulo 6: Lavabos y fregaderos" . 16 de mayo de 2023. Archivado del original el 16 de mayo de 2023. Consultado el 30 de noviembre de 2023 .
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ) - ↑ "Colección de grifos de cocina dorados" . Tapron Irlanda . Consultado el 7 de septiembre de 2025 .
Enlaces externos
- Plomería
- Válvulas
- Riego
- Ayudas para la jardinería
- Herramientas de jardinería