Mnesarchaeidae

Mnesarchaeoidea es una superfamilia de " polillas primitivas de Nueva Zelanda " que contiene una familia, Mnesarchaeidae , y dos géneros, Mnesarchaea y Mnesarchella , ambos endémicos de Nueva Zelanda .

Mnesarchaeoidea constituye el taxón hermano viviente de la superfamilia Hepialoidea . ^{[ 2 ]} Dentro de la superfamilia, existe una sola familia, Mnesarchaeidae , que contiene dos géneros distintos: Mnesarchaea y Mnesarchella . Ambos se diferencian por su morfología y color. Mnesarchaea presenta escamas blancas en la cabeza y el tórax, mientras que Mnesarchella las tiene marrones. Actualmente se conocen 14 especies pertenecientes a esta familia: cuatro al género Mnesarchaea y diez al género Mnesarchella . ^{[ 3 ]}

Las especies de Mnesarchaeidae son todas endémicas y se encuentran de forma natural únicamente en Nueva Zelanda. Incluso dentro de este país, algunas especies solo se encuentran en ciertas áreas; no se conoce ninguna especie presente en todo el territorio. Su ciclo de vida es anual: viven como larvas y alcanzan la madurez completa en primavera. ^{[ 3 ]}

Las piezas bucales de las polillas adultas son funcionales, a diferencia de Hepialoidea . Sus rasgos notables son su pequeña envergadura de menos de 12 mm y sus cuerpos marrones. La familia tiene numerosos rasgos físicos únicos, incluyendo "venación alar con una sola vena Rs1+2; la falta de cualquier mecanismo de acoplamiento positivo de las alas; esternón bilobulado A1 con brazos externos; genitales masculinos en los que las placas pseudoteguminal y valvular están fusionadas anteriormente para encerrar una espaciosa cripta subgenital; genitales femeninos con placas dorsales y subgenitales alargadas únicas, sinescleróticas anteriormente". ^{[ 3 ]} Los miembros de esta familia comparten ciertos rasgos con otros miembros del orden Lepidoptera, tales como "mandíbulas discretas que carecen de articulación o musculatura; una probóscide corta, enrollada y funcional con fibras musculares intrínsecas; un palpo maxilar primitivamente de 3 segmentos; glándulas salivales funcionales (como en Lophocoronidae)". ^{[ 3 ]}

The moths are mostly day-flying. The larvae live in silken galleries among liverworts and soil detritus. They tend to be active from mid Spring to early Autumn in New Zealand (October to March). Throughout the day, they are most active during daylight hours, minus times when the sun is most intense. A noticeable difference between male and females is that males are the only ones that fly to travel. Females generally lay about 32 eggs in their lifetime. Larva of the family make silk-tunnels under foliage until they reach maturity, obtaining food from the tunnel.^[3]

• MnesarchaeaMeyrick, 1885
• MnesarchellaGibbs, 2019