Carrera de economía móvil

La Mobil Economy Run fue un evento anual que se celebró desde 1936 hasta 1968, con excepción del periodo de la Segunda Guerra Mundial . Su objetivo era proporcionar datos reales sobre la eficiencia del combustible durante una prueba de costa a costa en carreteras públicas, con tráfico y condiciones climáticas habituales. La Mobil Oil Corporation la patrocinó, mientras que el United States Auto Club (USAC) la autorizó y organizó.

La Mobil Economy Run determinó el potencial de ahorro de combustible o rendimiento de gasolina de los automóviles de pasajeros en condiciones de conducción típicas para los conductores promedio. Esto era bastante diferente del método actual de cálculo del consumo de combustible de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), que consiste en probar los automóviles en un dinamómetro de chasis en un ambiente con temperatura controlada. Para evitar preparativos o modificaciones especiales a los automóviles participantes para la carrera, el United States Auto Club compraba los autos en los concesionarios , los revisaba y, si se certificaba como "de serie", se sellaban sus capós y chasis . El tanque de gasolina de fábrica se desconectaba para poder medir con precisión el consumo de combustible mediante un tanque especial montado en el maletero. Debido a la gran variedad de automóviles, la Mobil Economy Run tenía ocho clases basadas en la distancia entre ejes, el motor y el tamaño de la carrocería, así como el precio. Los principales fabricantes de automóviles proporcionaban conductores y en cada auto había un observador del USAC para prevenir cualquier desviación y penalizar las infracciones de tráfico o de límite de velocidad. A partir de 1957, solo se permitió la participación de mujeres en la competencia de Mobil-gas. ^{[ 1 ]}

El evento fue un concurso de marketing entre los fabricantes de automóviles. El objetivo era el codiciado título de ganador de la Mobilgas Economy Run en cada categoría. Sin embargo, a partir de 1959, los vehículos se evaluaron según su rendimiento real en millas por galón, en lugar de la fórmula de tonelada-milla utilizada anteriormente, que favorecía a los automóviles más grandes y pesados. ^{[ 2 ]} Como resultado, los autos compactos se convirtieron en los campeones de mayor rendimiento. En la parrilla de 47 coches de 1959, un Rambler American quedó primero, con un promedio de 25,2878 millas por galón estadounidense (9,3015 L/100 km; 30,3694 mpg _{- imp} ) , mientras que un Rambler Six quedó segundo, con un promedio de 22,9572 millas por galón estadounidense (10,2458 L/100 km; 27,5704 mpg _{- imp} ) , en el viaje de cinco días y 1898 millas (3055 km) desde Los Ángeles, California, hasta Kansas City, Misuri . ^{[ 2 ]}       

La eficiencia de modelos como el Rambler, más compacto, de AMC, provocó que prácticamente fueran excluidos del evento. Como resultado, los Rambler y los Studebaker fueron colocados en una categoría aparte. Esto se debió a que los tres grandes fabricantes de automóviles ( General Motors , Ford y Chrysler ) no contaban con vehículos competitivos en ese momento y fueron superados en las clasificaciones de eficiencia de combustible hasta que introdujeron plataformas más pequeñas ( plataforma GM X , Ford Falcon , plataforma Chrysler A ).

Los fabricantes de automóviles intentaron "preparar" sus coches para obtener mejores resultados. ^{[ 3 ]} Un ejemplo fue el uso de aceite de motor ligero durante el período de rodaje permitido de 2400 km (1500 millas ) para promover un desgaste más rápido y aflojar los motores rápidamente. ^{[ 4 ]} Además, los conductores proporcionados por la fábrica estaban altamente capacitados y tenían experiencia en una conducción que ahorraba combustible. Un conductor promedio en el mismo coche y en el mismo recorrido tendría suerte de lograr los resultados de la prueba. Las pruebas solo muestran el potencial de economía "máxima" de los coches probados y su eficiencia relativa en el uso del combustible. ^{[ 4 ]} 

El evento recibió críticas en forma de ficción literaria, concretamente en el libro Balloons are Available de Jordan Crittenden. En la novela, un personaje ficticio es atropellado por un automóvil durante el evento. Un fragmento de la novela dice: «“Fue terrible”, dice ella. “El conductor no pudo frenar porque estaba participando en una carrera de ahorro de combustible de Mobilgas”». ^{[ 5 ]}

A lo largo de los años, Mobil Oil Corporation patrocinó muchos eventos Mobil Economy Run en todo el país para diversas clases de automóviles y asociaciones automovilísticas en distancias cortas. ^{[ 6 ]} En 1963, una prueba de "un día" entre Los Ángeles y el Gran Cañón evolucionó hasta convertirse en una prueba de resistencia de "seis días" entre Los Ángeles y Nueva York por el US Auto Club. La última carrera comenzó en Anaheim, California, el 2 de abril de 1968, pero fue cancelada en Indianápolis el 5 de abril debido a los disturbios civiles en todo el país por la muerte de Martin Luther King Jr. el 4 de abril. ^{[ 7 ]} En diciembre de 1968, Richard F. Tucker, vicepresidente de marketing de Mobil en Norteamérica, anunció que el evento se cancelaría en Estados Unidos citando "cambios en los patrones publicitarios y un énfasis diferente en el rendimiento automotriz como factores importantes que influyeron en la decisión". ^{[ 8 ]}

Mobil entró en el mercado de estaciones de servicio del Reino Unido en 1952, bajo el nombre de Mobilgas. Copió la carrera anual Economy Run de Estados Unidos. Sin embargo, en la década de 1970, Total SA se hizo cargo de la Economy Run en el Reino Unido , pero el evento se suspendió en el país después de tan solo unos años. ^{[ 9 ]}

En Australia, la Mobilgas Economy Run se realizó en varios años, incluyendo 1955, ^{[ 10 ]} 1956, ^{[ 11 ]} 1958, ^{[ 12 ]} 1959, ^{[ 13 ]} 1960 (la quinta edición), ^{[ 14 ]} 1961, ^{[ 15 ]} y, como Mobil Economy Run en 1962, ^{[ 16 ]} 1963, ^{[ 17 ]} 1964, ^{[ 18 ]} y 1966 (la décima edición). ^{[ 19 ]}

En Italia , la competición comenzó en 1959 y duró al menos hasta 1985. Desde 1969, fue organizada por Mobil con FIAT , que proporcionaba los coches. De 1969 a 1984 también se llamó Mobil Fiat Economy Run , mientras que en 1985 el nombre cambió a Lancia Mobil Economy Run . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

La competición también estuvo presente en Francia a finales de la década de 1970. ^{[ 24 ]}

El Mobil Economy Run se utiliza para explicar las afirmaciones hechas para la patente estadounidense n.° 3937202, una "ayuda para la conducción económica": ^{[ 25 ]}

"...La experiencia obtenida por conductores expertos en la prueba de eficiencia de combustible de Mobil indica que, para obtener el mejor rendimiento de combustible, un automóvil debe operarse a una velocidad casi constante en el rango de 30 a 50 mph. Deben evitarse las aceleraciones o desaceleraciones bruscas y la operación a (o casi) máxima potencia. Para practicar para las pruebas de eficiencia, los conductores expertos utilizaron instrumentación especial para determinar las condiciones de operación óptimas para el ahorro de combustible. Esta instrumentación generalmente incluía un manómetro de vacío para indicar el vacío del colector de admisión, un odómetro especial para medir la distancia recorrida con una precisión de centésimas de milla y una bureta para medir el consumo de gasolina. Sin embargo, la instrumentación de este tipo es extremadamente compleja para el conductor promedio y, además, bastante costosa..."

"...Uno de los objetivos de esta invención es proporcionar una señal al operador de un motor de combustión interna de velocidad y potencia variables cuando el motor se acelera o desacelera demasiado rápido, además de una señal cuando el motor funciona con una potencia de salida demasiado alta o demasiado baja..."

En línea

General

* Knoll, Bob (24 de diciembre de 2006). "De costa a costa en la búsqueda de la economía" . The New York Times . Recuperado el 12 de enero de 2018 .