Modderfontein (East Rand)

Modderfontein es un pequeño pueblo en el East Rand de Gauteng , Sudáfrica . Sus orígenes se remontan a un pueblo minero junto al río Mud, de ahí su nombre, que en afrikáans significa "manantial de lodo" o "fuente". Se encuentra en el municipio metropolitano de Johannesburgo , junto a Kempton Park, en el municipio metropolitano de Ekurhuleni .

Carl Friedrich Wolff nació en la Nochebuena de 1851 en Kempten , capital del distrito austro-bávaro de Allgäu , en el sur de Alemania. Tras finalizar sus estudios y recibir una formación inicial en la industria siderúrgica, se trasladó a Londres y, en 1873, inició su carrera en el sector financiero.

En 1875, su empresa, Adolph Mosenthal & Co., lo trasladó a Sudáfrica, donde se hizo cargo de la división de contabilidad en la sucursal de Port Elizabeth . En 1880 fue trasladado a Bloemfontein, donde se casó con Maria Fichardt, nieta de Carl Wuras, un destacado misionero.

En 1888, Wolff fue trasladado a Pretoria para establecer una sucursal. Se convirtió en una figura destacada de la comunidad alemana y fue elegido presidente del Club Alemán local. De Pretoria se mudó a Johannesburgo para abrir otra sucursal y fue miembro fundador y primer presidente del Club Alemán de la ciudad.

Debido a su origen alemán, Carl Friedrich Wolff era la persona idónea para actuar como intermediario de la República Sudafricana (ZAR) en sus transacciones con el Nobel Trust, que estaba construyendo la fábrica de dinamita. La empresa Nobel había fundado la Zuid-Afrikaansche Fabrieken voor Ontplofbare Stoffen y había nombrado a Wolff director local en Sudáfrica (aunque, al parecer, mantuvo sus vínculos con sus empleadores ingleses).

El Nobel Trust ejercía un control financiero absoluto sobre la fábrica de dinamita, y el papel principal de Wolff parece haber sido el de negociador con el gobierno de la República Sudafricana y los terratenientes locales. Durante la construcción de la fábrica de dinamita y las delicadas negociaciones que surgieron a raíz del enlace ferroviario privado entre la fábrica y Zuurfontein, Wolff desempeñó un papel destacado.

Es fácil imaginar los emocionantes acontecimientos que se desarrollaban en aquella época. La fiebre del oro se había apoderado de Witwatersrand y la fábrica de dinamita era una necesidad industrial vital. La especulación inmobiliaria estaba en pleno auge, el desarrollo de la comunidad comenzaba a tomar forma y Carl Wolff, en la cima de su carrera, se encontraba en el centro de todo.

El establecimiento del enlace ferroviario era de suma importancia, y la negociación exitosa con los propietarios de la granja Zuurfontein, los Buitendag, fue crucial. La principal queja de los Buitendag era que la línea férrea existente ya dividía su propiedad, y unos 113 morgen en el lado este de la granja estaban completamente aislados del resto de la propiedad. El nuevo ferrocarril hacia la fábrica de dinamita dividiría aún más su propiedad e interrumpiría sus actividades agrícolas.

Modderfontein New City , o Modderfontein Mega City , fue un proyecto ^de 16.000.000 m² (1.600 ha) aprobado para su construcción en Modderfontein. El proyecto fue diseñado por el Grupo Shanghai Zendai (que compró el terreno en 2013 ^{[ 5 ]} ) y se esperaba que costara 8.000 millones de dólares, aproximadamente 84.000 millones de rands en ese momento. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, debido a la falta de financiación ^{[ 5 ] [ 7 ]} junto con un desacuerdo entre los promotores y la ciudad de Johannesburgo , ^{[ 8 ] [ 6 ]} el proyecto fue abandonado. ^{[ 2 ]}  

El terreno se vendió en diciembre de 2016 a un promotor (grupo de desarrollo M&T) que ha comenzado la construcción de un proyecto mucho más reducido, en forma de un desarrollo de viviendas estilo comunidad cerrada. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 2 ]} Esto ha llevado a que los suburbios del sur de Modderfontein ( Greenstone , Thornhill, Lakeside , Westlake y Longmeadow) estén muy desarrollados, mientras que el norte está relativamente intacto, incluida la Reserva Natural de Modderfontein. El centro original de la ciudad se ha conservado.