Sable de caballería ligera modelo 1860

El sable de caballería ligera modelo 1860 (también conocido como M1862, ya que fue entonces cuando se emitieron los primeros 80.000) ^{[ 1 ]} es una espada larga hecha de acero y latón, utilizada por la caballería estadounidense .

Antes de la Guerra Civil , el ejército estadounidense no contaba con caballería ligera ni pesada .

En cambio, existían los " Dragones " (fundados en 1830) y los " Fusileros Montados " (fundados alrededor de 1840). ^{[ 2 ]}

En 1861, estos regimientos montados fueron renombrados como caballería y se les dio ribete amarillo. ^{[ 3 ]}

El sable M1860 medía 41 pulgadas (104 cm) de largo con una hoja de 35 por 1 pulgada (88,9 por 2,5 cm) y pesaba 2 lb 4 oz (1,0 kg) solo o 3 lb 10 oz (1,6 kg) con la vaina de hierro. ^{[ 4 ]}         

El sable M1860 recibió su nombre para distinguirlo del sable de caballería pesada Modelo 1840, más grande y pesado , al que reemplazó. Al igual que su predecesor, tenía una guarda de latón, empuñadura forrada en cuero y vaina de acero, pero a diferencia del M1840, era más pequeño y fácil de manejar. ^{[ 5 ]}

Al final de la Guerra Civil se habían producido más de 300.000 sables de 1860: 200.000 por Ames , ^{[ 6 ]} 32.000 por Roby y muchos más por empresas como Tiffany and Co , Glaze, Justice y Emerson and Silver. ^{[ 7 ]}

Las espadas M1860 no solo las portaban la caballería, sino también muchos oficiales de infantería y de estado mayor, ya que la espada reglamentaria Modelo 1850 para oficiales de estado mayor y de campo del ejército tenía que comprarse de forma privada.

Los oficiales de alto rango, al igual que sus homólogos europeos, solían tener sus espadas ricamente decoradas con grabados dorados y motivos vegetales. Entre sus usuarios más famosos se encuentran George Armstrong Custer y JEB Stuart .

Más adelante en la Guerra Civil, las grandes cargas de caballería se volvieron menos comunes ^{[ 1 ]} y la caballería asumió el papel de escaramuzadores . ^{[ 8 ]} Muchos reemplazaron sus sables con revólveres adicionales, o los dejaron en la silla de montar mientras luchaban a pie ^{[ 9 ]} con sus rifles de repetición Henry y carabinas Spencer .

La adopción del Modelo 1860 comenzó desde la Guerra Civil Estadounidense ^{[ 4 ]} hasta el final de las guerras indias ; algunos todavía estaban en uso durante la Guerra Hispano-Estadounidense . ^{[ 10 ]}