Teléfono modelo 500

La serie de teléfonos Western Electric modelo 500 fue el teléfono de escritorio doméstico estándar distribuido por Bell System en Norteamérica desde 1950 hasta su desinversión en 1984. Sucesor del modelo 302 , la construcción modular del modelo 500, en comparación con los modelos anteriores, simplificó la fabricación y la reparación, y facilitó la creación de numerosas variantes con funciones adicionales. El servicio de marcación por tonos se introdujo para clientes residenciales en 1963 con el modelo 1500 , que contaba con un teclado de botones para los diez dígitos. El modelo 2500 , presentado en 1968, incorporó las teclas * (asterisco) y # (cuadrado, almohadilla).

La serie de teléfonos modelo 500 y sus derivados fueron muy populares y comunes entre empresas y hogares norteamericanos durante la segunda mitad del siglo XX. El desarrollo de nuevos diseños de teléfonos más sencillos, la llegada de los teléfonos móviles y el declive de las líneas fijas tradicionales en el siglo XXI provocaron la caída de la serie modelo 500 y sus derivados, y la mayoría de los teléfonos que aún se utilizan son conservados principalmente por personas mayores y aficionados a la telefonía por familiaridad, coleccionismo y nostalgia . Sin embargo, el modelo 2500 todavía se produce por varios fabricantes a principios de la década de 2020, con componentes modernizados para garantizar la compatibilidad con los sistemas modernos de telefonía Bluetooth y voz sobre IP .

El teléfono Western Electric tipo 500 reemplazó al tipo 300 , que se había producido desde 1936. La línea modelo 500 fue diseñada por la firma del diseñador industrial Henry Dreyfuss , producto de varios años de investigación y pruebas en colaboración con Bell Laboratories y Western Electric. El desarrollo comenzó en 1946 con los primeros bocetos del ingeniero de Bell y asociado de Dreyfuss, Robert Hose, lo que llevó a las unidades de preproducción en 1948 y a las pruebas de campo con 4000 teléfonos en 1949. AT&T anunció públicamente el nuevo teléfono en 1949 y comunicó la disponibilidad inicial de aproximadamente 23 000 teléfonos en el segundo trimestre de 1950 a las compañías operadoras del sistema Bell el 1 de mayo de 1950. ^{[ 1 ]} La producción del tercer y cuarto trimestre se estimó en 49 000 y 93 000, respectivamente. Incluyendo 20.000 unidades de un juego de propósito especial (501B), se produjeron aproximadamente 183.000 unidades al final del primer año de producción. ^{[ 2 ]}

En los años siguientes, se inició el reemplazo sistemático de 25 millones de teléfonos tipo 300 debido a la notable mejora en la eficiencia eléctrica y acústica del nuevo modelo. ^{[ 3 ]} Esta eficiencia permitió que el nuevo modelo se utilizara en largos bucles rurales , que anteriormente requerían aparatos especiales con baterías locales para alimentar el transmisor, y no solo en bucles urbanos cortos, ya que contenía un control de ganancia autoajustable. Esto también permitió el uso de cables de bucle más delgados y, por lo tanto, generó ahorros en los costos de construcción de la red. Un anuncio de Western Electric de 1953 señalaba que el teléfono "500" "ya se ha introducido a escala limitada y se pondrá en uso según lo permita la oportunidad, en los lugares donde pueda ser más útil". ^{[ 4 ]}

La sustitución de los teléfonos de la serie 300 por los de la serie 500 generó grandes existencias de componentes de la serie 300 que no habían alcanzado su vida útil prevista. La creciente demanda de nuevos servicios telefónicos en la década de 1950 ejerció presión sobre las plantas de fabricación, lo que el Sistema Bell alivió reutilizando estos componentes antiguos para reacondicionar teléfonos 302 usados ​​con una carcasa moderna de aspecto similar a los modelos 500, pero eléctricamente idéntica a los antiguos teléfonos 302. Este programa comenzó en 1955, y el teléfono reacondicionado se denominó modelo 5302. Se fabricó hasta mediados de la década de 1960 en los talleres de reacondicionamiento de cada Bell Operating Company , no en las líneas de montaje de las fábricas de Western Electric.

Desde las pruebas de campo de 1949 hasta 1953, solo se fabricaron teléfonos negros del modelo 500. Los teléfonos a color se introdujeron en varias etapas desde 1954 hasta 1957, a medida que se perfeccionaba la capacidad de fabricación y se completaban los procesos de selección de materiales. ^{[ 5 ]}

En la década de 1960, tras la introducción del servicio de marcación por tonos en noviembre de 1963 en varias zonas de la red telefónica, el chasis básico del modelo 500 se modernizó con una nueva carcasa y placa frontal, y un teclado de diez botones . Este modelo se denominó modelo 1500, y en 1968 se presentó el modelo 2500 con doce botones.

En la década de 1970 se produjo la transición a la tecnología de conectores modulares , sustituyendo los cables fijos por cables terminados en ambos extremos con conectores 4P4C para el cable del auricular y enchufes 6P4C para el cable de línea.

El modelo 500 de Western Electric mejoró varias características de diseño con respecto a los teléfonos anteriores. Mientras que el modelo 302 tenía el disco de marcación y el interruptor del gancho montados directamente en la carcasa de metal o plástico, todas las piezas operativas del teléfono 500 estaban montadas en la placa base, y la carcasa solo contenía dos émbolos para activar el interruptor del gancho cuando se levantaba el auricular de la base. De esta manera, el teléfono podía probarse y repararse fácilmente sin la carcasa. Este diseño mejoró la eficiencia de fabricación y mantenimiento. El modelo 302 anterior estaba equipado con un disco de marcación esmaltado que mostraba los números y las letras a través de los orificios de la rueda giratoria. Años de uso provocaron el desgaste de las letras, los números e incluso el recubrimiento de porcelana. El diseño del modelo 500 mejoró esto al moldear los caracteres en el plástico mediante un proceso de moldeo por doble inyección. Este diseño se mantuvo en los teléfonos de las series 1500 y 2500 y se utilizó en las teclas de marcación por tonos para eliminar el desgaste. Los números y letras del modelo 500 se reubicaron en la circunferencia de la esfera para que fueran visibles desde diversos ángulos, incluso mientras la rueda volvía a su posición de reposo. Se colocaron puntos en el centro de los orificios para los dedos a modo de guía para facilitar la marcación del siguiente dígito mientras la rueda seguía girando. Tras extensas pruebas, esta disposición demostró reducir los errores de marcación y aumentar la velocidad de cada dígito en fracciones de segundo. La serie 500 sustituyó muchas piezas metálicas, especialmente en la esfera, por componentes de nailon mucho más duraderos.

El diseño de Dreyfuss se adaptó posteriormente con éxito al servicio de marcación por tonos, anunciado por primera vez en 1963. Los primeros teléfonos experimentales de marcación por tonos conservaban prácticamente el diseño original de Dreyfuss; el teclado , con diferentes distribuciones, se ubicaba en un círculo en la abertura del dial, con la etiqueta del número de abonado en una pequeña ventana debajo. Los modelos 1500 y 2500 adoptaron un estilo de diseño más angular; las curvas del diseño original dieron paso a bordes elevados que formaban un reborde alrededor de la placa frontal finamente estriada, en cuyo centro se ubicaban el teclado y la ventana numérica.

Eléctrica y acústicamente, los teléfonos de la serie 500 tenían mejores características de eficiencia y ganancia que sus predecesores. La eficiencia de transmisión era 5  dB mayor y la eficiencia de recepción era 2,5  dB mejor en bucles largos que en los teléfonos de la serie 300. Una mejora significativa fue el uso de circuitos de ecualización para lograr el ajuste automático de ganancia. Los aparatos podían implementarse con el mismo rendimiento en bucles locales cortos o largos desde la central telefónica. El auricular tipo G se desarrolló recientemente para ayudar a lograr esta eficiencia. El auricular de la serie F anterior ya estaba operando en el máximo de su eficiencia de diseño acústico y eléctrico. El auricular G sigue siendo el auricular estándar en muchos teléfonos, incluidos los teléfonos públicos .

Durante los primeros años, de 1950 a 1953, el 500 solo estaba disponible en negro con una rueda dentada de metal. En 1954, los teléfonos a color estaban disponibles en marfil, verde, gris oscuro, rojo, marrón, beige, amarillo y azul. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los teléfonos grises, azules, amarillos y rojos se ensamblaron inicialmente con diales negros hasta que las piezas de color estuvieron disponibles en 1955. Se ofrecían las llamadas variedades de dos tonos , que consistían en un teléfono negro con la carcasa sustituida por una pieza de plástico de color. ^{[ 6 ]} Se ofrecían como una atractiva combinación de colores a un precio reducido con respecto al de un teléfono a todo color. En 1957, los teléfonos grises, azules, beige y marrones fueron reemplazados por tonos pastel más claros en gris claro, azul aguamarina, beige claro, blanco y rosa. La emisión de teléfonos marrones continuó para teléfonos comerciales multilínea durante varios años. En 1964 se añadieron juegos de color turquesa, y a finales de la década de 1960 se dejaron de fabricar varios colores, como el rosa y el gris claro.

En 1955, todos los modelos 500 de color se fabricaban con diales transparentes, mientras que los modelos negros conservaron los diales metálicos hasta aproximadamente 1964, cuando se lanzó un nuevo diseño de esfera.

El teléfono tipo 500 consta de un disco de marcación, una base para el auricular, un gancho y un auricular (a veces llamado receptor ) cableado a la base y tiene una carcasa de plástico moldeado que cubre un chasis de acero. La interfaz de usuario consta únicamente de los botones de marcación y gancho. No se necesitan otros componentes, interruptores o controles, excepto un control de volumen para el timbre, que es accesible en la parte inferior del teléfono. La base del auricular es una parte moldeada de la carcasa, formada por dos soportes en forma de U que sujetan el asa del auricular entre el receptor y el transmisor. Cada lado de la base tiene un émbolo redondo de plástico situado sobre un par de palancas conectadas en una horquilla con resorte que acciona el gancho; al presionar los émbolos hacia abajo, se finaliza la llamada y se cuelga el teléfono. La superficie de plástico del disco de marcación, debajo y alrededor de la rueda de selección, forma parte del conjunto del disco y es visible a través de la abertura circular en la carcasa. En la parte inferior, se ve la placa plana de acero del chasis. El cable del auricular sale por el lado izquierdo de la carcasa, en la base, y el cable de alimentación sale por la parte trasera, también en la base.

El teléfono contiene circuitos compuestos por numerosos componentes eléctricos, electrónicos y mecánicos pasivos. El aparato no requiere una fuente de alimentación independiente, ya que recibe la corriente del transmisor directamente de la línea telefónica; cuando está colgado y no suena, no consume energía, puesto que el puente de llamada incluye un condensador que bloquea la corriente continua (CC) procedente del bucle local.

La parte más compleja es el mecanismo de rotación del dial, un conjunto de engranajes, levas, resortes y contactos eléctricos que generan mecánicamente una secuencia temporizada de pulsos de interrupción del bucle de línea cuando se suelta la rueda del dial tras dar cuerda. Durante el proceso de cuerda y retorno del dial, el receptor se desconecta para evitar oír los pulsos del dial.

El timbre electromecánico consta de dos campanas de dimensiones ligeramente diferentes para producir tonos distintos y un percutor entre ellas accionado por un solenoide . Cuando el solenoide recibe corriente alterna (CA) , generalmente de unos 90 V a 20 Hz , golpea las dos campanas alternativamente, produciendo un efecto distintivo de dos sonidos superpuestos. En los teléfonos con control de volumen del timbre, una de las campanas está montada descentrada en la rueda de control; al girar la rueda, la campana se acerca (más bajo) o se aleja (más alto) del percutor. El timbre del modelo 500 era bastante potente y se podía oír a varias habitaciones de distancia. El usuario no podía apagar el timbre, pero sí desactivarlo mediante un ajuste interno.

El teléfono modelo 500 fue diseñado para una larga vida útil. Los teléfonos del sistema Bell eran propiedad de la compañía telefónica, que se encargaba de su mantenimiento. Eran robustos y fiables, y estaban pensados ​​para durar décadas con poco mantenimiento. La tecnología del modelo 500, propia de la década de 1940, utilizaba ampliamente componentes metálicos y cableado punto a punto; la mayoría de los componentes eran modulares y fáciles de desmontar y reemplazar. El sistema de cableado empleaba cables con terminales de horquilla crimpados y terminales de tornillo ranurados; la mayoría de las conexiones eléctricas internas podían desconectarse o reconectarse con un destornillador estándar.

En el diseño original, el cable de línea y el cable del auricular se fijaban mediante terminales de tornillo en ambos extremos, con un anclaje de alivio de tensión. Ambos cables tenían colores a juego, pero la mayoría de los conjuntos de colores se fabricaron inicialmente con cables neutros de color gris oscuro, con excepción de los conjuntos marfil y marrón. A partir de 1955, todos los conjuntos, excepto el azul oscuro, se equiparon con cables del mismo color a medida que los tintes y los métodos de fabricación se estabilizaron. En 1973, los cables de línea se cambiaron a un color gris neutro y de una sección transversal redonda a una plana. Como opción para el cliente, los teléfonos podían solicitarse para su portabilidad con enchufes de cuatro clavijas, pero la mayoría se conectaban directamente a cajas de conexión de pared. En la década de 1970, se introdujeron conectores modulares mucho más pequeños para ambos extremos del cable de línea, así como para el cable del auricular, con el fin de facilitar los métodos de conexión estándar para equipos de terceros dentro del sistema de registro de la FCC.

Varios modelos de teléfono derivaron del modelo básico 500, utilizando algunos de los mismos componentes. El modelo 554 era una versión de montaje en pared. Otros modelos de propósito especial incluían funciones adicionales. Esto incluía teléfonos con luz de marcado (500U), teléfonos para líneas compartidas (501), teléfonos con teclado (series 540 y 560), directores de llamadas, teléfonos de panel (serie 750), teléfonos industriales y para exteriores (520 y 525) y marcadores automáticos (660). ^{[ 8 ]}

A partir de 1963, el diseño de Dreyfuss se adaptó perfectamente al recién anunciado servicio de marcación por tonos. Durante el período de prueba, el disco de marcación se sustituyó por un panel circular que contenía un teclado y una etiqueta para el número de teléfono. Los modelos 1500 y 2500 adoptaron un diseño más rectangular; las curvas del diseño original dieron paso a bordes en relieve que formaban un reborde alrededor de la placa frontal finamente estriada, en cuyo centro se ubicaban el teclado y la ventana numérica.

Los teléfonos estándar de tonos generan doce señales DTMF en una cuadrícula de tres columnas y cuatro filas de botones. En cambio, algunos teléfonos de uso especial cuentan con una cuarta columna de teclas para las señales DTMF A, B, C y D, que permiten priorizar el servicio en el sistema AUTOVON . Los primeros modelos utilizaban un oscilador de transistor; los teléfonos más modernos emplean un circuito integrado. El modelo 1500 solo tenía botones para los diez dígitos, mientras que el modelo 2500 utilizaba doce teclas e incluía las señales DTMF '*' y '#' para facilitar la señalización adicional necesaria en funciones de servicio avanzadas, como sistemas de respuesta de voz y gestión de llamadas.

A principios de la década de 1950, ITT Kellogg (ahora Cortelco ) también fabricó teléfonos estilo 500 bajo licencia , y continuó produciendo el diseño original de disco giratorio, comercializado como Cortelco ITT-500AS (teléfono de escritorio) y Cortelco ITT-554AS (teléfono de pared), hasta su descontinuación el 1 de enero de 2007. El diseño también fue producido en Canadá por Northern Electric , que posteriormente se convirtió en Northern Telecom. Cortelco continúa produciendo una versión sin marcación del modelo 500, conocida como Modelo 89001047PAK; este teléfono solo está disponible en color rojo brillante. Stromberg-Carlson (ahora parte de Siemens ) también fabricó estos teléfonos desde la década de 1950 hasta la de 1980.

Existen algunas réplicas contemporáneas del modelo 500. Si bien son fieles al original desde el punto de vista estético, internamente difieren mucho, incluyendo un selector giratorio de tonos basado en tecnología óptica.

• Teléfono modelo 5302

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