Casco modular de comunicaciones integradas

El casco modular integrado de comunicaciones ( MICH ) es un casco de combate estadounidense y uno de los varios que utiliza el ejército del país . Fue desarrollado por el Centro de Sistemas para Soldados del Ejército de los Estados Unidos para ser la próxima generación de cascos de combate protectores para el Ejército estadounidense.

El MICH fue originalmente parte de una serie de cascos de combate diseñados para el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU. como reemplazo del casco PASGT y los diversos cascos no balísticos para patineta, bicicleta y aguas bravas, utilizados exclusivamente en esas unidades. ^{[ 3 ]} Su desarrollo se llevó a cabo desde 1997 hasta su lanzamiento en enero de 2001 por el Centro de Sistemas para Soldados del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La razón principal para el desarrollo del MICH fue que el PASGT, protector pero pesado , fue reemplazado por estos cascos de impacto por los operadores de fuerzas especiales debido a que eran más ligeros, más cómodos, se ajustaban mejor y estaban hechos de plástico, lo que facilitaba el montaje de accesorios, especialmente dispositivos de visión nocturna y auriculares de comunicaciones. ^{[ 5 ]} El menor peso y la naturaleza no balística de estos cascos permitieron la colocación de accesorios adicionales sin ejercer una tensión excesiva en el cuello ni requerir perforar agujeros en el Kevlar para fijar los soportes de montaje de visión nocturna , lo que comprometía la capacidad protectora del casco de Kevlar si no se hacía con precisión. Inevitablemente, los operadores sufrieron lesiones y muertes debido a que llevaron sus cascos de plástico totalmente inadecuados al entorno implacable de la guerra de corta distancia, especialmente en la Batalla de Mogadiscio de 1993, donde al menos un operador de la Delta Force murió por un disparo en la cabeza. Si bien ningún casco balístico de la época podía proteger contra disparos de armas pequeñas en combates cuerpo a cuerpo, inspiró al Ejército de los Estados Unidos a crear un nuevo casco para proteger mejor a las fuerzas de operaciones especiales en misiones de acción directa, a la vez que proporcionaba el peso y la modularidad que deseaban y que, en primer lugar, les llevaron a dejar de usar el PASGT.

Una solución provisional inicial se proporcionó con el casco RBR S4 (introducido en 1994), del cual es difícil encontrar información, pero parece derivar del casco francés SPECTRA ; se asemeja particularmente al canadiense CG634 , que es un derivado. Mientras tanto, se estaba desarrollando un casco diseñado específicamente para este fin bajo el programa SPEAR, que finalmente produjo el MICH a finales de la década de 1990 ^{[ 6 ]} y se ofreció en tres cortes para permitir que el operador eligiera equilibrar la protección y el peso para adaptarse a sus preferencias y perfil de misión. Si bien no reemplazó por completo los cascos de plástico, los reemplazó casi por completo en misiones de acción directa donde los operadores tienen más probabilidades de sufrir lesiones en la cabeza por fragmentos, fuerza de conmoción o balas. Inicialmente, fue utilizado casi exclusivamente por el SOCOM y algunas unidades con vínculos estrechos con ellos; Sin embargo, el Ejército de los Estados Unidos determinó posteriormente que las mejoras que presentaba el casco MICH, más ligero, de corte más alto y sin visera, con respecto al casco PASGT, justificaban su distribución en toda la organización, y comenzó a entregar ejemplares al Ejército en general como una solución más rentable para reequipar a todo el Ejército.

Hasta la fecha, el MICH y sus derivados, el Casco de Combate Avanzado y el Casco de Combate Mejorado, han reemplazado por completo al PASGT en el servicio activo del Ejército de los EE. UU. y se utilizan en todas las ramas de las fuerzas armadas estadounidenses , al menos en cierta medida. ^{[ 7 ]}

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos evaluó el MICH durante su propia búsqueda de un reemplazo para el PASGT, pero optó por adoptar un casco que conserva el perfil del PASGT pero es más ligero, conocido como el Casco Ligero , que incorpora mejoras del MICH, como el forro y el sistema de retención. ^{[ 7 ]}

El 12 de junio de 2016, agentes del equipo SWAT del Departamento de Policía de Orlando se enfrentaron a un hombre armado en la discoteca Pulse , quien había atacado el local y tomado rehenes. Durante el enfrentamiento, uno de los agentes recibió un disparo en la cabeza; la bala impactó en su casco MICH TC-2002, salvándole la vida. El casco permanece expuesto en la sede del Departamento de Policía de Orlando hasta el día de hoy. ^{[ 8 ]}

El peso del MICH varía desde aproximadamente  1,36  kg (talla mediana) hasta poco más de 1,63  kg  (talla extragrande). Utiliza un nuevo tipo de Kevlar más avanzado y proporciona mayor protección contra proyectiles de pistola . ^{[ 5 ]}

Un sistema de almohadillas y un sistema de retención de cuatro puntos, similar a los cojines y correas que se encuentran en los cascos de patinaje, bicicleta y agua mencionados anteriormente, reemplaza el sistema de suspensión de cordón de nailon , la banda para el sudor y la correa de la barbilla que se encuentran en el casco PASGT. ^{[ 9 ]} El cambio proporciona mayor protección contra impactos y comodidad para el usuario. Se le puede colocar un soporte de montaje para un dispositivo de visión nocturna en la parte delantera, como el AN/PVS-14 o AN/PVS-15, ^{[ 10 ]} similar al del casco PASGT. También se le puede colocar un par de correas en la parte trasera para mantener las gafas protectoras en su lugar, así como fundas de tela para casco en varios patrones de camuflaje, incluidos M81 Woodland , ^{[ 5 ]} desierto de tres colores, ^{[ 5 ]} USMC MARPAT , ^{[ 2 ]} US Army UCP , ^{[ 2 ]} MultiCam de Crye , ^{[ 2 ]} y negro sólido para uso con equipos SWAT, ^{[ 2 ]} entre muchos otros patrones disponibles comercialmente. Al igual que su predecesor, el PASGT, el MICH se suele llevar con una banda alrededor que presenta un par de "ojos de gato": parches, algunos puramente reflectantes y otros ligeramente luminosos, en la parte posterior, destinados a prevenir incidentes de fuego amigo .

El MICH es ligeramente más pequeño que el PASGT, ofreciendo un 8 % menos de cobertura; esto se debe principalmente a la eliminación de la visera y a la elevación de los laterales, de modo que el borde inferior detrás de la sien queda plano, en comparación con el perfil curvo del PASGT. Esto explica en parte la reducción de peso y permite una mayor percepción del entorno y una menor obstrucción de la visión del usuario, especialmente cuando se combina con el chaleco antibalas Interceptor .

Anteriormente, los soldados se quejaban de que el cuello alto del Interceptor, combinado con la correa de barbilla de dos puntos, empujaba la parte trasera del casco PASGT hacia adelante, desplazando a su vez el borde del casco sobre sus ojos cuando intentaban disparar desde una posición tumbada. Esto se corrige en el MICH con su perfil reducido y su correa de barbilla de cuatro puntos.

• Casco Stahlhelm versión Fallschirmjäger : este tipo de casco contaba con un sistema de sujeción de cuatro puntos que ha vuelto a utilizarse en cascos de combate modernos como el MICH.
• Casco del sistema de protección personal para tropas terrestres
• Cascos del Ejército de los Estados Unidos

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