Destructor de la clase Mogador

Los grandes destructores de la clase Mogador ( contre-torpilleurs ) de la Armada francesa fueron puestos en grada en 1935 y comisionados en 1939. Eran destructores extremadamente rápidos y muy grandes destinados a actuar como exploradores para los dos rápidos acorazados de la clase Dunkerque . El diseño evolucionó a partir de la extremadamente rápida clase Le Fantasque , siendo 300 toneladas más pesados ​​y llevando ocho cañones en torretas gemelas semicerradas en lugar de cinco cañones en montajes abiertos individuales. Con sus ocho cañones de 138,6 mm (5,46 pulgadas) se acercaban a un crucero ligero en potencia de fuego.

Tanto el Mogador como su gemelo Volta estuvieron presentes durante el ataque británico a Mers-el-Kébir el 3 de julio de 1940, pero solo el Volta logró escapar a Toulon . El Mogador fue alcanzado por un proyectil de 15 pulgadas (38 cm) en la parte trasera del casco que detonó sus cargas de profundidad listas a pesar de que en realidad no detonó. Esto destruyó la mayor parte de su popa sobre el agua, pero permaneció a flote y fue reparado lo suficiente como para ser enviado a Toulon el 1 de noviembre de 1940 para su reconstrucción. Ambos barcos fueron hundidos en el puerto de Toulon cuando los alemanes intentaron apoderarse de ellos el 27 de noviembre de 1942.

La clase Mogador fue autorizada en las Estimaciones de 1932 como una versión mejorada de la clase Le Fantasque con tres nuevos montajes gemelos que llevaban el mismo cañón Canon de 138 mm Modèle 1929 que los buques anteriores, pero la construcción se suspendió durante un período mientras Francia e Italia negociaban algunos límites a sus flotas y porque los astilleros ya estaban a plena capacidad. Durante este tiempo de pausa se tomó un tiempo para modificar el diseño para lidiar con el clima severo y las condiciones del Atlántico Norte e incorporar desarrollos en tecnología de propulsión que indicaban que se podía usar un casco más grande sin requerir ningún aumento de peso. Después de que se abandonara una propuesta para una catapulta debido a la estabilidad de reserva insuficiente, se decidió una torreta doble adicional para aumentar la potencia de fuego del buque. Volta fue autorizado en las Estimaciones de 1934 junto con el segundo acorazado de la clase Dunkerque . ^[1]

Su construcción fue reforzada para soportar las severas condiciones climáticas del Atlántico Norte como uno de los requisitos para su papel previsto como exploradores y escoltas de los acorazados de la clase Dunkerque de la Force de Raid . Se utilizó una construcción longitudinal en todo el casco con marcos espaciados a 1,8 metros (5,9 pies) de distancia y subdivididos por doce compartimentos transversales. Las partes del casco que soportaban tensiones usaban acero de grado 60 kg/m2, ^mientras que el resto del casco usaba acero de grado 50 kg/m2 ^. Para ahorrar peso, todas las particiones internas usaban duraluminio, al igual que los lados de la superestructura. El casco estaba completamente remachado, pero todas las demás juntas estaban soldadas. A pesar de estos esfuerzos, el peso superior era mayor que en las clases anteriores de contraataques debido al peso de las torretas de dos cañones. ^[2]

Los alojamientos eran aún más estrechos y mal ventilados que en los barcos anteriores, porque los montacargas de municiones pasaban por los espacios de la tripulación, un problema para los barcos destinados a misiones de larga duración en el Atlántico Norte. La falta de espacio en el casco obligó a construir una serie de talleres y oficinas en la superestructura, lo que añadió más peso en la parte alta del barco. Había tres casetas de cubierta a popa del hueco del castillo de proa con intervalos entre ellas para permitir que los tubos lanzatorpedos de las vigas giraran, pero no eran más grandes que en los barcos anteriores, lo que significaba que el espacio era escaso. ^[2]

Los barcos demostraron ser excelentes embarcaciones marítimas y eran muy capaces en alta mar, ya que podían mantener una velocidad de 34 nudos (63 km/h; 39 mph) en estado de mar 4. "Eran barcos muy estables, con un período de balanceo suave de siete segundos; se inclinaban solo 2-3° con un fuerte viento cruzado, y solo 7-8° con el timón a toda velocidad, una mejora notable con respecto a los contratorpilleurs anteriores . Sin embargo, su relación longitud-manga comparativamente alta les daba un alto coeficiente de inercia, lo que dificultaba las maniobras en formación". ^[3]

Los barcos de la clase Mogador conservaron la disposición unitaria de sus espacios de propulsión utilizada en los contratorpilleurs anteriores . Utilizaron una nueva caldera Indret de alta presión con una potencia nominal de 3.500 kilopascales (510 psi). Si bien esto proporcionó más potencia para su peso y tamaño, resultó ser frágil y difícil de mantener. Cada conjunto de turbinas con engranajes Rateau-Bretagne tenía una potencia nominal de 46.000 caballos de fuerza en el eje (34.000 kW) y constaba de cuatro turbinas principales, una de alta presión, una de presión media y dos de baja presión con una turbina inversora en cada una de las cajas de turbinas principales de baja presión. También había dos pequeñas turbinas de crucero que operaban en paralelo en cada sala de máquinas. A bajas velocidades, el vapor se dirigía a las turbinas de crucero, pero a velocidades más altas se desviaba a la turbina de alta presión. A 25 nudos (46 km/h; 29 mph) las turbinas de crucero se desacoplaban por completo utilizando un embrague Vulcan. Esto no funcionó correctamente y varios capitanes de barco recomendaron que las turbinas de crucero se eliminaran por completo de las futuras clases. Cada uno de los dos ejes era impulsado por un único engranaje reductor. El eje de babor era impulsado por la sala de máquinas trasera y era significativamente más corto que el eje de estribor, que era impulsado por la sala de máquinas delantera. Esto provocó una disparidad significativa entre el radio de giro, dependiendo de la dirección en la que giraba el barco. ^[4]

Cada eje accionaba una hélice de tres palas de 3,94 m de diámetro. Sufrían de cavitación severa a alta velocidad. Se eligió el timón único semiequilibrado para reducir la resistencia a alta velocidad. Tenía un área de solo 14,95 metros cuadrados y se movía mediante un servomotor débil impulsado por vapor. En las pruebas, el círculo de giro se midió en 800-850 metros a 25 nudos. En servicio, se necesitaban 25-30 segundos para girar el timón a su máximo de 32° a alta velocidad y el círculo de giro del barco era aproximadamente el doble del demostrado en las pruebas. Los barcos eran tan poco manejables que el capitán del Volta advirtió en su diario que "se necesitaba mucho cuidado al operar en compañía del acorazado Strasbourg , porque este último barco era mucho más maniobrable". ^[5]

Los barcos de la clase Mogador fueron diseñados para una velocidad de 39 nudos (72 km/h; 45 mph), pero esta fue superada cómodamente en las pruebas cuando el Mogador alcanzó una velocidad máxima de 43,45 nudos (80,47 km/h; 50,00 mph) desde 118.320 shp (88.230 kW) durante una hora. Esto fue con el desplazamiento estándar de "Washington", por lo que su rendimiento anterior de 41,67 nudos (77,17 km/h; 47,95 mph) con 108.424 shp (80.852 kW) con un desplazamiento de carga de 3.731 toneladas (3.672 toneladas largas; 4.113 toneladas cortas) fue aún más impresionante. ^[5]

En desplazamiento normal, transportaban sólo 120 toneladas (120 toneladas largas; 130 toneladas cortas) de petróleo, pero transportaban 360 toneladas (350 toneladas largas; 400 toneladas cortas) de petróleo con carga normal y 710 toneladas (700 toneladas largas; 780 toneladas cortas) con carga profunda. La autonomía se estimó durante sus pruebas en 4.345 millas náuticas (8.047 km; 5.000 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph) utilizando las turbinas de crucero y 2.664 millas náuticas (4.934 km; 3.066 mi) a una velocidad de 24 nudos (44 km/h; 28 mph) con las turbinas principales. Esto nunca se alcanzó durante el servicio porque se subestimó el consumo de la maquinaria auxiliar. ^[5]

Se podría decir que la mayor debilidad de estos barcos residía en su incapacidad para generar suficiente corriente eléctrica para alimentar la multitud de motores auxiliares de los que dependían su avanzada maquinaria y complejos montajes de los cañones. Su suministro eléctrico de corriente continua era de sólo 115 V, mientras que los cruceros más grandes con torretas accionadas por motor tenían un sistema de 230 V. La energía eléctrica era generada por dos turbogeneradores Alsthom de sólo 120 kW con dos pequeños generadores diésel de 44/52 kW para su uso cuando el barco estaba atracado. Estos últimos sólo cubrían las necesidades mínimas de iluminación y electricidad del barco, y había que encender fuego en al menos una de las calderas para orientar las torretas o elevar los cañones para prácticas o mantenimiento. Muchos de los motores auxiliares también tenían una potencia muy inferior, en particular los servomotores para los montajes de los cañones (que eran lentos de orientar y elevar) y para el timón, lo que contribuía a la mala maniobrabilidad del barco. En términos tecnológicos, el Mogador y el Volta eran barcos con el armamento de un crucero ligero en el casco de un destructor; el contratorpilleur como tipo había sido llevado más allá de los límites de sus capacidades.

–Jordan, Los contratorpilleurs de la clase Mogador , pág. 59

Los barcos de la clase Mogador fueron diseñados para utilizar cuatro "pseudotorretas" de nuevo diseño con cañones gemelos Modèle 1934 que utilizaban el mismo Canon de 138 mm Modèle 1929 que los destructores de la clase Le Fantasque anteriores . Los cañones estaban alojados en cunas separadas que podían acoplarse entre sí y podían elevarse hasta un máximo de 30° y deprimirse 10°. Los motores eléctricos de baja potencia proporcionaban una velocidad máxima de entrenamiento de 10° por segundo y una velocidad máxima de elevación de 14° por segundo. Los motores se instalaron inicialmente dentro de los montajes, pero se trasladaron a los lados exteriores de las torretas para liberar espacio dentro de ellas. ^[6]

Los elevadores de munición de tipo empujador subían por un eje fijo en el centro del montaje. Los proyectiles y sus cargas de pólvora se transferían a un tambor basculante que giraba para coincidir con el ángulo de apoyo de los cañones y luego se cargaban. Este sistema era una adaptación del utilizado para la munición fija de 130 milímetros (5,1 pulgadas) utilizada en los destructores de la clase Hardi . Desafortunadamente, no era muy adecuado para la munición de carga separada. Cada cañón tenía su propio elevador de proyectiles y pólvora, para un total de cuatro elevadores. El tambor basculante tenía cuatro bandejas separadas a juego para mover la munición al cañón. Cada proyectil se apisonaba a motor, pero las cargas propulsoras tenían que apisonarse a mano. Teóricamente, los cañones podían cargarse en cualquier ángulo, pero el apisonador a motor era tan débil que no podía apisonar proyectiles en ángulos superiores a 10°. Este problema, unido a la "mala calidad de fabricación de los cañones y al perfil insatisfactorio de la recámara, dio como resultado un ciclo de disparo de sólo 3-4 disparos por minuto durante las primeras pruebas, con atascos y fallos frecuentes", en lugar de los 10 disparos por minuto previstos. Otro problema era que sólo había dos cargadores asignados a la dotación del cañón; se cansaban rápidamente durante los disparos prolongados. ^[7]

Las pruebas de artillería se llevaron a cabo cuando el Volta estaba en sus pruebas en el mar a mediados de 1939 y fueron "un desastre absoluto" por las razones expuestas anteriormente. Se identificaron algunas correcciones, en particular modificaciones en la recámara, instalación de bandejas de carga divididas y refuerzo de los apisonadores de la catapulta , pero tuvieron que esperar hasta la siguiente reparación del barco para implementarlas. Pero incluso estas modificaciones fueron solo provisionales y se consideró necesario un sistema de carga completamente nuevo, pero como se esperaba que esto llevara entre 10 y 12 meses para desarrollar, el sistema actual tendría que usarse mientras tanto. Tanto el Volta como el Mogador fueron reacondicionados en enero de 1940 y se modificaron sus torretas, aunque la carga aún no se podía realizar en ángulos superiores a 10°. La rendición de Francia en junio de 1940 terminó con cualquier trabajo sobre un nuevo sistema de carga. ^[8] Se agregaron bastidores de cinco rondas listas para cada cañón a los lados de las torretas durante la reparación para compensar cualquier problema con los sistemas de carga. ^[6] Los cargadores estaban diseñados para almacenar 1440 proyectiles de 138 mm, 180 cartuchos por cañón, además había un cargador separado para 85 proyectiles estelares que abastecían a la torreta N° 2. ^[9]

En la caseta de cubierta trasera, delante de la torreta n.º 3, se instaló un único montaje antiaéreo doble Modèle 1933 de 37 milímetros (1,5 pulgadas). Utilizaba el cañón semiautomático de 37 mm (1,5 pulgadas) calibre 50. Tenía una recámara deslizante convencional y utilizaba cajas de cartuchos de seis balas que le daban una cadencia de fuego máxima de solo 30-40 balas por minuto. Este montaje se utilizó en lugar del montaje doble de cañón a motor Modèle 1935 previsto , que iba a utilizar un nuevo cañón de 37 mm totalmente automático de calibre 48 que se esperaba que pudiera disparar a una cadencia de 165 balas por minuto, pero el nuevo cañón todavía estaba en desarrollo cuando se pusieron en servicio los barcos. ^[10] Se almacenaban 250 balas cerca del montaje, pero el cargador principal, que contenía 1250 balas adicionales, estaba adyacente a los cargadores delanteros de 138 mm. Esto requería que un cargador avanzara 50 metros (55 yardas) para recoger cada caja de cartuchos de 12,8 kilogramos (28 libras) y llevarla de regreso a la tripulación del cañón que esperaba. ^[9]

Se instalaron dos ametralladoras Hotchkiss gemelas de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) como armas antiametrallamiento . Tenían una alta cadencia de fuego a 450 rpm, pero esto se vio obstaculizado por la incómoda alimentación del cargador de 30 balas. Inicialmente, se montaron a cada lado de la superestructura delantera a nivel de cubierta y se equiparon con escudos de armas para protegerlos contra la pulverización. Las pruebas revelaron las limitaciones de estas posiciones con arcos de fuego pobres y los escudos de armas obstruían la visión del objetivo del apuntador. Después de completar las pruebas, los cañones se reubicaron en una nueva caseta de cubierta entre el puente y la torreta Nr. 2 y se quitaron sus escudos de armas. Se almacenaron 2500 balas por cañón en los cargadores delanteros. ^[9]

Los buques de la clase Mogador fueron diseñados para la guerra antisuperficie en lugar de para el trabajo antisubmarino y, en consecuencia, se les proporcionó una gran batería de torpedos. Se instalaron dos lanzadores de torpedos triples Modèle 1928T en cada viga entre las chimeneas y dos lanzadores gemelos Modèle 1928D se ubicaron en la viga, a popa de la segunda chimenea. La colocación de cada lanzador en la viga aumentó significativamente el arco de fuego de cada lanzador (25° a 150°) en comparación con el montaje de la línea central del Le Fantasque (60°-100°). Sin embargo, esto no fue sin costo ya que su andanada de torpedos era un tubo más débil que la clase anterior, pero los lanzadores adicionales ubicados cerca del costado del barco impusieron, más importante aún, una penalización de peso y estabilidad. ^[11]

Todos sus torpedos Modèle 1923DT de 550 milímetros (22 pulgadas) con una ojiva de 308 kg (679 lb) estaban equipados con un motor de alcohol Brotherhood radial de cuatro cilindros que los impulsaba a dos velocidades establecidas. La velocidad rápida era de 39 nudos (72 km/h; 45 mph) con un alcance de 9000 metros (9800 yd), mientras que la velocidad lenta era de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) con un alcance de 13 000 metros (14 000 yd). ^[11]

En la parte trasera del casco de los buques de la clase Mogador se construyeron dos túneles para cargas de profundidad . Cada túnel albergaba ocho cargas de profundidad Guirard y otras dieciséis en el depósito trasero. Se lanzaban por control remoto en patrones de cuatro utilizando un sistema de cadena. Como no se instalaba ningún equipo de sonar , era poco probable que estas cargas de profundidad dañaran realmente un submarino. ^[11]

Se montaron pares fijos de rieles para minas sobre la popa y cada par podía transportar cinco minas Bréguet B4 . Estos podían ampliarse utilizando una sección extraíble estibada entre cubiertas para transportar otras treinta minas si fuera necesario. ^[11]

El sistema de control de tiro centralizado era similar al de la clase Le Fantasque , con binoculares de 12 × 72 para designar el objetivo a cada lado del puente, conectados por transmisores Granat a los directores ubicados en lo alto del puente y detrás de la segunda chimenea. Cada director tenía un telémetro estereoscópico OPL Modèle 1935 de 5 metros (16 pies 5 pulgadas) y enviaba la distancia a la artillería central del puesto , donde se alimentaba a una computadora electromecánica modernizada Modèle 1929 que calculaba la solución de tiro y la transmitía a las torretas. Las torretas también podían controlarse localmente si era necesario. ^[9]

El sistema de control de torpedos era muy similar, aunque completamente separado del sistema de artillería. Se montaron binoculares de designación de objetivos de 8 × 30 a cada lado del puente y transmitían la dirección del objetivo al director de torpedos ubicado sobre el director de artillería principal sobre el puente. Utilizaba un telémetro estereoscópico OPL Modèle 1935 de 5 metros para proporcionar la dirección y la distancia a una computadora electromecánica Modèle 1933 que calculaba el ángulo de disparo del torpedo. Esto se enviaba a los tubos de torpedos controlados a distancia , y la orden de disparo podía ser dada por el director de torpedos o por cualquiera de las posiciones secundarias en las alas del puente. ^[11]

Esta clase sólo estaba formada por el Mogador (X61) y el Volta (X62). El acero de ambos contra-torpilleurs se empezó a cortar a finales de 1934, el Mogador en el Arsenal de Lorient y el Volta en At. & Ch. de Bretagne, Nantes , aunque el montaje no empezó hasta el otoño del año siguiente. Los disturbios industriales interrumpieron su construcción y no fue hasta enero de 1938 que el Mogador fue entregado a la Armada francesa para pruebas en el mar. El Volta le siguió tres meses después. ^[12] Sin embargo, ninguno de los dos barcos fue aceptado formalmente por la Armada francesa hasta un año más. El Mogador no fue puesto en servicio ( clotûre d'armament ) hasta el 8 de abril de 1939 y el Volta el 6 de marzo de 1939. ^[13]

En 1939 se ordenó la construcción de cuatro buques mejorados de la clase Mogador, que se llamarían Kléber , Desaix , Hoche y Marceau , pero su construcción se suspendió debido al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Su diseño se modificó continuamente a la luz de la experiencia en tiempos de guerra, pero el plan original de instalar cañones de doble propósito de 130 mm (5,1 pulgadas) tuvo que ser abandonado cuando se hizo evidente que no se podían desarrollar de manera oportuna, y volvieron al armamento principal de los Mogador . El armamento antiaéreo se reforzó con la sustitución de cuatro cañones antiaéreos de 100 mm (3,9 pulgadas) por el único cañón doble de 37 mm. Pero estos planes quedaron en nada cuando Francia se rindió en junio de 1940. ^[14]

El Mogador y el Volta formaban parte de la 6.ª División de Grandes Destructores (6.ª ^División de Contre-Torpilleurs) y estaban asignados a la Force de Raid con base en Brest cuando comenzó la guerra. El propósito de este grupo era cazar a los piratas y piratas alemanes que rompieran el bloqueo y escoltar a los convoyes que pudieran estar en peligro. Del 21 al 30 de octubre de 1939, la Force de Raid escoltó al convoy KJ.4 para protegerlo contra el Deutschland , que había salido al Atlántico Norte antes de que comenzara la guerra. Una salida de los acorazados alemanes Gneisenau y Scharnhorst al Atlántico Norte el 21 de noviembre impulsó a la Force de Raid a zarpar desde Brest para reunirse con el crucero de batalla británico HMS  Hood y patrullar el área al sur de Islandia , pero los barcos alemanes pudieron regresar sanos y salvos al amparo del mal tiempo sin ser atacados. ^[15]

Ambos barcos fueron reacondicionados a principios de 1940 y se les realizaron una serie de cambios menores. Finalmente se implementaron las mejoras necesarias identificadas para el armamento principal durante las pruebas en el mar un año antes; la cubierta de lona de la parte posterior de las torretas se reemplazó por una puerta enrollable, se instalaron nuevas radios y se colocaron escudos en las ametralladoras antiaéreas y los reflectores. En junio de 1940 se instaló un sonar SS-6 , pero resultó ineficaz. ^[16]

Durante el ataque británico a Mers-el-Kébir el 3 de julio de 1940, el Mogador resultó gravemente dañado por el impacto de un proyectil de 15 pulgadas (38 cm) en la parte trasera del casco que detonó sus cargas de profundidad listas . El Volta también estaba presente, pero logró escapar en compañía del acorazado Strasbourg y otros barcos. El Mogador fue reparado lo suficiente como para llegar a Toulon varios meses después, pero todavía estaba en reparación y modificaciones en Toulon en noviembre de 1942. Tanto el Mogador como el Volta fueron hundidos en el puerto de Toulon el 27 de noviembre de 1942 para evitar su captura por parte de Alemania. Ambos fueron reflotados en 1943 por los italianos, pero ninguno fue reparado y ambos finalmente fueron desguazados. ^[17]

• Jordania, John (2007). "Los Contre-Torpilleurs de la clase Mogador ". En Jordania, John (ed.). Buque de guerra 2007 . Londres: Conway. págs.  45 a 60. ISBN 978-1-84486-041-8.
• Lassaque, J. (1996). Les contra-torpilleurs de 2880 toneladas del tipo Mogador . Ediciones marines. ISBN 2-909675-21-1.
• Roberts, John (1980). "Francia". En Chesneau, Roger (ed.). Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1922-1946 . Nueva York: Mayflower Books. págs.  255-279 . ISBN 0-8317-0303-2.
• Rohwer, Jürgen (2005). Cronología de la guerra en el mar 1939-1945: La historia naval de la Segunda Guerra Mundial (tercera edición revisada). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-119-2.
• Whitley, MJ (1988). Destructores de la Segunda Guerra Mundial: una enciclopedia internacional . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-326-1.

• Planos de bateaux: MOGADOR 1937 — planos y fotografías de Mogador
• Planes de bateaux: Notice du VOLTA 1936 - planos de Volta
• Clase Mogador en uboat.net
• Homenaje a Disparus de Mogador