Bahía de Mogens Esbensen

Mogens Bay Esbensen (nacido en 1930) es un chef y autor danés al que se le atribuye ampliamente la introducción de la cocina y los ingredientes tailandeses en Australia, ^{[ 1 ]} y es considerado un pionero de la cocina australiana moderna . ^{[ 2 ]} Dirigió los restaurantes La Causerie , Pavilion on the Park , Butler's ^{[ 3 ]} y The Old Bank ^{[ 4 ]} en Sídney y Nautilus en Cairns . ^{[ 5 ]} Abandonó Australia en 1992 y en 2001 se publicó un perfil donde se indicaba que vivía en la isla de Læsø , a medio camino entre Suecia y Dinamarca . ^{[ 1 ]}

Esbensen nació en una granja a 60  km al sur de Copenhague en 1930. ^{[ 1 ]} Comenzó a cocinar a los 4 años y a los 15 se formó como chef con Ejler Jørgensen, un famoso chef y restaurador de Copenhague. ^{[ 5 ]} A los 22 años, era chef ejecutivo en el Hotel de France . ^{[ 1 ]} Para poder viajar, se unió a Scandinavian Airline Systems (SAS) como auxiliar de vuelo, donde cocinaba las comidas a bordo. ^{[ 1 ]} En 1959, fue destinado a Bangkok , Tailandia , regresando a Dinamarca al final de su período de servicio de un año.

Regresó a Bangkok para ocupar el puesto de gerente de alimentos y bebidas en el Hotel Rama, intentó establecer un hotel flotante en Hong Kong y, posteriormente, participó en la creación de un complejo turístico internacional en Pattaya . ^{[ 1 ]} En 1965, Esbensen abrió su primer restaurante, llamado Two Vikings , y en 1972 vendió su participación a su socio comercial para establecer una granja de orquídeas cerca de Pattaya, pero la empresa fracasó y perdió todos sus ahorros. ^{[ 1 ]} Dos años después, se convirtió en consultor del Hotel Hyatt de Bangkok, y fue durante un viaje promocional al Hyatt Kingsgate Kings Cross que decidió trasladarse a Sídney, Australia . ^{[ 5 ]} Comenzó dirigiendo un pequeño restaurante, La Causerie, antes de convertirse en jefe de cocina de Pavilion on the Park en 1976. ^{[ 3 ]} El restaurante, que dirigió con el chef Damien Pignolet , se hizo muy popular y fue un éxito financiero, generando casi un millón de dólares en un año. ^{[ 6 ]}

Esbensen comenzó cocinando cocina francesa , ^{[ 4 ]} pero luego introdujo platos tailandeses basados ​​en sus 17 años viviendo en Bangkok. ^{[ 7 ]} Compró Butler's en 1979 donde introdujo un menú internacional, aunque el restaurante era conocido principalmente como un restaurante francés. ^{[ 4 ]} Exigió ingredientes tailandeses entonces desconocidos salsa de pescado , hierba de limón , jengibre , berenjenas tailandesas y frutas tropicales de proveedores de Sídney, y finalmente estos estuvieron disponibles. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Mientras estaba de vacaciones en Port Douglas , en el extremo norte de Queensland , a principios de la década de 1980, Esbensen compró el restaurante Nautilus y lo dirigió al mismo tiempo que Butler's. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Fue en Nautilus donde se hizo famoso por su cocina tailandesa. ^{[ 2 ]} En 1986 escribió el influyente Thai Cuisine , y en 1988 A Taste of the Tropics: the Delights of Australian Tropical Fruit publicado por Viking O'Neil, ambos agotados. Para 1989, Esbensen había vendido Nautilus ^{[ 2 ]} y regresó a Sídney para concentrarse en Butler's. . ^{[ 7 ]}

Esbensen tuvo inicialmente mucho éxito como chef y propietario, y en la década de 1990 construyó una casa tropical ^{[ 8 ]} en 7 acres de selva tropical cerca de Cardwell, en el extremo norte de Queensland. Sin embargo, en 1990, una combinación de problemas financieros relacionados con Butler's y una enfermedad crónica que le impedía trabajar provocó su ruina económica. Una cirugía exitosa llegó demasiado tarde para evitar la pérdida tanto del restaurante como de su casa, y abandonó Australia en 1992. ^{[ 1 ]}

Intrigado por el destino de Esbensen, el crítico gastronómico australiano Stephen Downes se propuso encontrarlo en 2001. Downes localizó a Esbensen en la remota isla de Læsø, donde realizó una serie de entrevistas que posteriormente se incluyeron en un libro titulado Advanced Australian Fare , publicado por Allen & Unwin en 2002. ^{[ 1 ]}

• Un sabor a los trópicos: las delicias de la fruta tropical australiana, de Mogens Bay Esbensen. Edición de 1988 publicada por Viking O'Neil. ISBN 978-0-670-90120-3
• Cocina australiana de vanguardia: Cómo la cocina australiana se convirtió en la mejor del mundo, de Stephen Downes. Publicado por Allen & Unwin, 2002. ISBN 978-1-86508-581-4